“黑雲彩頭上一條龍，空中裏閃出個蟒來。”
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不知何時，沙丘上多了好些模糊的黑點，有的奔向死駝處，有的卻凝在沙丘上。瑩兒明白是豺狗子。她的舌頭都嚇幹了。她求救地望蘭蘭。蘭蘭端了槍觀察一陣，說，不要緊，它們是奔食場而來的。那麼大的駱駝身子，夠它們吃了，它們是不會冒險攻擊人的。瑩兒明白她在安慰自己。她很想說，說不準人家眼中的食場，正是我們呢。身子傳遞著一陣酥麻，她的腿一下子軟了。
駱駝望著遠處的沙丘，如臨大敵。它們狠勁地突突著，時不時直杠杠叫一聲。瑩兒明白它們在威脅對方。聽說狼怕駝啐，但沒聽說豺狗子也怕，但駝的反應還是感動了她。她想，至少駝在聲援自己。這已經很難得了。過去的歲月裏，她很難得到這種聲援。這世上，多落井下石者，多見利忘義者，多隔岸觀火者，但聲援者總是很稀罕。有時，那怕僅僅是一句安慰的話，對一個瀕臨絕望的人來說，也是最大的幫助。
自家的公駝突突一陣，回望瑩兒，仿佛說，你別怕，有我呢。那目光很叫她感動。瑩兒想，成了，就算今天死在豺狗子口裏，也不算是個孤鬼了。這一想，倒不再有多麼害怕了。她對蘭蘭說，你也別怕，就算它們是奔我們來的，也沒啥。頭掉了不過碗大個疤。蘭蘭笑了，放下槍，說就是，細想來，真沒個啥怕的。活著有啥好？隻是，叫這群豺狗子吞了，卻有些不甘心。
瑩兒說想透了，誰吞還不是一樣。你覺得豺狗子惡，它們的娃兒還認為爹媽好呢。不管它了，要死，也要當個飽死鬼。說著，她支了鍋，倒進水，燃了火，和起麵來。
蘭蘭打起精神，將近處的柴棵們都砍了來。刀砍木柴聲一起，豺狗子都慌了，騷動了好一陣。瑩兒想，看來，它們也怕人哩。
吃了飯，蘭蘭燃起火來。她弄了好些柴，估計能燒一夜。兩人也沒支帳篷，就在火堆旁鋪了褥子。因怕豺狗子抽駝的腸子，蘭蘭不敢叫駱駝去柴闊裏吃，叫它們臥在火堆邊，頭朝外，尾朝火堆。這樣，豺狗子即使真想抽腸子，也得先近火堆。駝們當然明白蘭蘭的心思，乖乖地臥了。瑩兒抱些柴過去，叫駝們吃毛枝兒。
蘭蘭將駝皮弄開，毛朝上鋪在沙上，這樣一夜過去，幹沙會吸去些水分，皮就會輕一些。等到了鹽池，再在上麵弄些鹽巴，就能防蟲蛀了。
入夜不久，死駝處就傳來一陣又一陣撕咬聲。豺狗子的叫聲低沉而充滿了嗔恨，在夜空裏遠遠蕩了去，又一暈暈蕩了來，顯得格外瘮人。駝們時不時抿了耳朵，發出突突聲。駱駝是最能沉住氣的動物，它們是輕易不抿耳朵的，說明它們很忌憚那群瘮蟲。瑩兒口中雖不怕死，但一想豺狗子的模樣，心還是一陣陣哆嗦。
那邊的撕咬越來越厲害，說明豺狗子們對食物的爭奪越來越激烈，也說明駝肉已滿足不了它們的需求了。瑩兒很害怕。她明白，要是那駝肉能滿足豺狗子貪婪的食欲，她們就相對安全些。要是豺多肉少，等啃完那堆肉，豺狗子就會掂記她們了。突然，瑩兒想到了村子，想到了媽。此刻，村子竟顯得那麼遙遠而模糊，仿佛遠到另一世了。媽也很溫馨地朝她笑著。她想，那時，要是想到她會有這樣的處境，她不會頂撞媽的。但一想到媽想叫她嫁屠漢，她還是受不了。她想，冤家，我等你，飛出巢的鳥總有回來的時候，我等你。她想，等掙了錢，再給哥娶個媳婦，媽就不會逼她了。
蘭蘭取出了火藥袋子和鐵砂，放在離火較遠的地方。瑩兒則往火中丟著柴，她丟的很少。她想，聽說狼怕火，不知豺狗子怕不怕火？要是不怕火，她們活的希望就很小了。瑩兒明白，要是豺狗子一齊撲了來，連重機槍都擋不住，別說一支小小的火槍。
死駝那頭的撕咬聲越來越密，漸漸演化成一場大戰了。慘叫聲、吼叫聲、威脅聲、嘶鳴聲一起撲來，間或夾幾聲長長的嚎哭，瑩兒懷疑是狼嚎。她的頭皮麻了。蘭蘭說，豺狗子和狼搶食場呢。豺狗子那麼多，它們會吃了狼的。
亂麻般的叫聲越來越大，爆炸般擴散著，連星星也瑟縮著，漸漸沒了。諸多音響彙成巨大的旋風，在沙窪裏嘯卷著，忽而滾過去，忽而蕩過來。忽然，一陣沉悶的撕咬聲咬碎了嚎聲，嚎聲斷斷續續，漸漸被撕咬聲吞了。另一個嚎聲卻突出重圍，逃向遠處。瑩兒仿佛看到，那堆張著獠牙的動物正在獰笑著追趕。
蘭蘭捏捏瑩兒的手。瑩兒笑著回捏一下。兩人的手心裏有許多汗。瑩兒悄聲問，咋辦？要不，我們走？蘭蘭說，來不及了，你的腿再快，也跑不過豺狗子……先多收拾些柴，熬到天亮再說。她叫瑩兒拿手電照亮，自個兒掄了柴刀，將沙窪裏的柴棵無論幹濕，都砍了來。蘭蘭抱些濕柴給駱駝，又往火中丟了一些。火中馬上響起嗞嗞聲。
沙丘上的豺狗子都跑去搶食了，駱駝也安穩了。食場裏的撕咬聲更凶了。豺狗子沒固定食場，哪兒死了牲口，哪兒就是它們的食場。或者說，它們瞅中了哪兒的牲口，哪兒就是它們的食場。它們沒固定的窩。除非到了生殖期，那些大腹便便的母豺狗子才可能在某處相對穩定地住上幾月。待娃兒一大，它們便成了沙漠中的旋風，哪兒有吃食，它們就刮往哪兒。豺狗子沒有地盤觀念，它們不像狼呀豹們用尿在自己的地盤上做記號，不，它們用不著。因為它們從來不搶地盤，哪兒也沒有它們的地盤，哪兒也都是它們的地盤。它們無處不在。隻要有生命的地方，它們便會嘣兒嘎兒地出現，撕咬它們想撕咬的東西。在沙漠裏，它們是一個擺不脫的夢魘。
蘭蘭認真地壓著火，不使它熄，也不叫它暴燃。火跟身旁的槍一樣，成為這個世界裏僅有的兩種心靈依怙了。進沙窩時，老順給她們包裏塞了汽油打火機、氣體打火機，還有火柴。在沙漠裏，有了火，就有希望。老順把它們分裝在各處。蘭蘭這時才明白了父親的用心，父親怕她們不慎丟了，或是用光了，記得當時，她還笑爹愚呢。
蘭蘭將馱架們放在火堆旁，除了火藥距火堆稍遠，其餘的都挪到身邊。新剝的駝皮爬在不遠處的沙上，時不時，風還會帶來一股臭味。蘭蘭想，要不是剝那駝皮，這會兒早走遠了。她想，好多東西，難說得很，誰也不知道便宜的後麵是不是虧？不想它了，做了的，也用不著後悔了。又想，是福不是禍，是禍躲不過，就算這會兒在遠處，誰知會不會遇上一群狼呢？
蘭蘭把槍放得離火稍遠些，以防火焰烤燃火炮兒。她對瑩兒說，這會兒，它們還顧不上這頭，你稍稍眯一會兒，要是它們吃不飽的話，說不準就會打我們的主意。那時你想眯，也怕沒時間。瑩兒說，還是你眯吧，你剝了半天皮，怕是早散架了。蘭蘭說也好，你操心些，別叫火熄了，省著點柴。槍上我壓了火炮子，你小心些。說完，蘭蘭靠在馱架上，不一會，竟響起輕微的鼾聲。瑩兒想，她真是大肝花，在這號形勢下，竟能睡熟。又想，就是，有個啥放不下的？大不了是個死，怕啥？細想來，雖沒個啥怕的，可要是真死在豺狗子嘴裏，她還是有點不甘心。
瑩兒加些柴，火大了些。她有種曆經滄桑的感覺，仿佛活幾百年了。她想，哪怕今夜死了，也不算夭折了，至少感覺上這樣。有時想，人生來，本就是受苦的，要是啥都不經經就死去，不是跟沒來一樣嗎？也好。她苦笑了。
那邊的撕咬聲小了些，但仍時不時響起，說明那兒還有食物，說明她還有機會想自己的事。但她也懶得想啥了，她覺得想啥也沒用。人的命運不是你想想就能改變的。有時的想，反倒苦惱了自己。
可又覺得，有時的想，也是必要的。比如那時，她就想“勾引”靈官――想到“勾引”這個詞，她過癮地笑了，身子的某處也突地熱了。要是她不生勾引念頭，就不會行動；要是沒有行動，也就沒有後來的故事；要是沒有那故事，她當然就會是另一種人生軌跡。看來，命運的改變，有時就源於“想”。她又想，村裏也有些寡婦，男人死後不久，她們就“前行”了，仍在另一個男人身邊發出快樂的笑。她想，她們心裏，定然也有些想法。那想法，導致了她們的行動。那行動，構成了她們的命運。
不想它了。瑩兒挑挑火，吹口氣，叫濕枝兒騰起火苗來。瑩兒喜歡濕枝兒，喜歡它們發出的嗞嗞聲。它跟鳥鳴一樣，也是大自然中最美的音樂。瑩兒想，要是豺狗子不危及自己生命的話，那撕咬聲又何嚐不是音樂呢？她認真地聽那聲音，透過外現的凶殘，竟聽出了一種柔音。她想，是不是豺狗子媽媽正給孩子喂食呢？這一想，她就想到了盼盼，眼前就出現了盼盼那張可愛的小臉。一股潮水般的情緒嘯卷而來，恨不能飛到家裏，狠狠咬娃兒幾口。
撕咬聲漸漸息了。
一種巨大的靜默卷了過來。瑩兒甚至能感覺到擠壓的質感，也仿佛看到了黑夜裏綠綠的眼睛。她沒機會仔細觀察豺狗子的眼睛，但看過村裏瘋狗的眼。想來豺狗子望人時，也跟瘋狗差不多吧？隻是瘋狗的眼睛紅，豺狗子的眼睛綠，但紅也罷，綠也罷，都定然會有貪婪，會有凶殘。她能想出貪婪的眼神，比如徐麻子望她的眼神――想到這裏，她幹嘔了一下，狠狠地晃晃腦袋――凶殘是啥樣子？她還真想不出來。記得媽媽在某個恨鐵不成鋼的瞬間，曾“凶殘”地望過她，但她不知道用這詞兒形容母親的目光是否妥當？此外，她想呀想呀，也實在沒法在她的生活裏找出凶殘來。這樣，四麵的夜裏，就隻能顯出徐麻子和瘋狗混合在一起的豺狗子眼睛。