北五所雖是冷宮，可宮裏邊卻也沒有成文的定製，不許嬪妃擅自進入。以往總有些喜好滋事的，去那裏奚落被貶謫的宮人，惹出了禍端，總是難以收拾。故此，太皇太後才下了一道懿旨，命令後宮妃嬪一律不得進入北五所。
此刻，這純妃的說辭，倒也是合乎情理。
“一枚小小的鎖片而已，蕊兒何故這般彷徨無措？”太皇太後在上，神色淡然，仿佛在說著一件極其平常的事情，可隻有一旁的蘇麻喇姑知道，她已然動了心思。
“太皇太後容稟，”佟佳&8226;仙蕊越發情急，連聲音都顫著，“那玉鎖，臣妾雖不曉得是什麼來曆，可也知道那是姑姑的珍視之物，片刻未曾離過身。此番遣人送來，定是出了什麼不好的事情……”
“你不知這玉鎖的來曆？”太皇太後摩挲著那塊精致陳舊的漢白玉鎖片，問得看似無心。
佟佳&8226;仙蕊點了點頭，“臣妾曾經問過姑姑，可姑姑不是黯然神傷就是大發脾氣，似有什麼難言之隱。她孤身在冷宮多年，臣妾從未去探望過，此番想懇求太皇太後，恩準臣妾去符望閣……”
太皇太後眼角動了動，半晌，卻是歎了一口氣，與身側的蘇麻喇姑對視了一眼。
“純妃娘娘，且聽老奴一言。”
蘇麻喇姑走過去，輕輕地扶起了地上的佟佳&8226;仙蕊，半是寬慰半是勸說地道：“時辰都這麼晚了，就算是太皇太後準了您的請求，也得明早上再說不是。更何況，那符望閣雖是冷宮，但日常的用度卻不曾刻薄過，佟太妃在那裏頤養天年，純妃娘娘是大可安心的……”
“是啊，蕊兒，事已至此，也不急於一時……”輕輕揉了揉眉角，禦座上的太皇太後慈和溫吞地看著她，“哀家倦了，你也早點兒回去休息吧……”
說罷，太皇太後便不再看她。佟佳&8226;仙蕊怔了一下，眼中閃過一抹複雜，卻是咬了咬唇，哀然地道：“那臣妾……就先行告退了……”
黎明將至，天空中蒙蒙如塵。
跳躍的燭火照在菲薄的窗紙上，映出了一抹瘦長的身影。
目送著佟佳&8226;仙蕊走出寢殿的門廊，太皇太後撫著額，幽幽地歎了口氣。
“這夜可真漫長啊！”
蘇麻喇姑走過來，將那燭火撩撥得旺了一點兒，然後拿起蒲扇，緩緩地為她扇涼。
“主子，看純妃娘娘的樣子，不像是有所欺瞞……”
當年，佟太妃被貶謫北五所的時候，佟佳&8226;仙蕊尚未進宮。後來她被征選為妃，住進了延禧宮，這姑侄二人也從未見過麵，想這深宮寂寞淒涼，倒是苦了她。
“在這宮裏頭，說真話的人，反倒是那城府最深的……”太皇太後握著茶盞，湊到唇邊輕抿了一口，深陷的眼窩中，透出了一抹意味深長。
早不來，晚不來，偏偏是在這個節骨眼上，忽然請求說要去符望閣。這人都已經死了，太皇太後拿什麼去給她探望呢？好在，及時戒嚴了北五所，想那消息也不至於走漏得太快。