夏天去悅來鎮要比冬天費事，幹等船也不來。終於過了江，天已經黑了。當奶奶騎著毛驢走到悅來鎮，已是半夜時分，奶奶領著父親和二叔在大車店前堂坐在板凳上，等待天亮。
半夜時，店小二給騾馬添草料回來，發現奶奶和兩小夥子在前堂坐著，他一眼認出了奶奶，“你們啥時候到的？”
“哦，俺們剛到。”奶奶回答。
“我去告訴太太吧！”
“別告訴了，姐姐都累一天了，在這裏坐著就行。”
店小二一看父親和二叔困得東倒西歪，將他們安排到車老板子的通鋪上歇著。
第二天一大早，戰黃氏看到奶奶在前廳坐著，“你啥時候到的，咋不叫我一聲呢？”
奶奶說：“沒事兒，在這裏坐著挺好的，你是不是該起來做早飯了，我幫你。”
“黃花，黃花！該起來了，跟大姨一起做飯。”戰黃氏對著裏屋喊。
不一會兒，一個麵黃肌瘦的小姑娘走了出來，看年齡大約十四五歲。戰黃氏衝著奶奶努了努嘴，“你看看，這個閨女就是。”
奶奶這時候才明白，原來黃花就是給父親和二叔介紹的媳婦。在黃花出去抱柴火時，奶奶說：“這個姑娘也太小了。”幹姐姐說：“還小啊，都十六了。俗話說，能夠端動盆，就能馱動個人兒，不小了！”
“還有一個哪，是哪家的閨女？”奶奶急切地問。
“沒有了，這個閨女還是花錢從馬販子手裏買的哪，我想看看兩個外甥哪個更合適，實在不行就哥倆先娶一個，這也沒啥。”戰黃氏說的沒錯，當時的北大荒，是男人夢想中的天堂和現實中的人間地獄，是逃避戰亂，避開人禍的好去處，所以造成了男多女少的局麵，再加上有錢男人都效仿官員和軍閥娶幾個老婆，可是沒錢人家隻能哥倆娶一個或者隻能打光棍。
戰黃氏告訴奶奶，這個姑娘叫黃花，是從河南逃荒來的，路上她娘餓死了，剩下她和弟弟。為了埋葬母親，黃花插草賣身，被一個馬販子買了下來。本來馬販子是不要黃花的弟弟，可是在黃花的再三請求下，他們被馬販子一起帶到悅來鎮，是戰黃氏從馬販子手裏花了十塊大洋一起買下的。黃花對戰黃氏說，隻要不讓弟弟餓死，讓我當牛做馬都行。
聽了幹姐姐的話，奶奶對黃花倒有幾分佩服。接著奶奶問：“那個小男孩兒呢？”
“還睡覺呢，一會兒你就知道了，幹瘦幹瘦的都不成人樣兒了。”
這時，父親和二叔都起來了。奶奶領著他們去見戰黃氏，“快叫黃大姨。”父親和二叔一起喊“黃大姨！”
奶奶說：“你黃大姨可是個活菩薩，沒有她娘早沒命了。”聽著奶奶的話，父親和二叔不停地點頭。
“姐，姐！”這時一個穿著破衣爛衫的瘦小男孩在找黃花。奶奶一看這個孩子，“唉，瘦得太可憐，都皮包骨了。”
“可不是麼？”接著戰黃氏又說：“你們家孩子多，要是不方便的話這個男孩我養著。”
“孩子再多，也不差一隻碗一雙筷子。”奶奶接著說：“在咱們北大荒，隻要人不懶，就不會被餓死。”
吃完早飯後，奶奶打發父親和二叔到街上轉一轉，因為父親和二叔還從來沒有來過悅來鎮呢。在父親和二叔出門前，奶奶狠了狠心，給了他倆一塊大洋，讓他們給三叔、老姑、老叔買點好吃的帶回去。
“小二，你陪兩個孩子到街上，別讓他們走丟了。”戰黃氏不放心地說。
等父親和二叔走後，奶奶說：“姐，你看把黃花嫁給老大行嗎？”
“其實也沒啥不行的，他們差三歲也正常。不過我覺得黃花嫁給老二更合適。”戰黃氏說。
奶奶說：“老大不娶媳婦，先給老二娶怕人笑話。以後誰家的姑娘還肯嫁給老大了？不知道細底的還以為他有啥毛病呢。”
“我看也沒啥，老大以後遇到適當的再娶唄！”聽了幹姐姐的話，奶奶搖了搖頭。戰黃氏一看奶奶不同意，便說：“實在不行我看這樣，還是先讓他們哥倆娶一個，以後遇到適當的再給老大找，也不是隻有我們一家這麼做，哥倆娶一個媳婦多著呢。”奶奶點了點頭。
“得問問黃花是啥意思吧，黃花，黃花！”戰黃氏將黃花叫了進來。黃花進到裏屋站在那裏，兩手扯著破舊的大衣襟，那個衣服小的隻能蓋到肚臍，腳上的一雙單布鞋，趾頭都露在外麵。“黃花，大姨跟你說，讓你嫁給我兩個外甥你同意不？”
黃花看看戰黃氏，又看了看奶奶，“能讓我弟弟跟我一起去不？要是能讓我幹啥都行。”
“讓你弟弟留在我這裏行不？”聽到戰黃氏的話，黃花的眼淚“唰”地一下掉下來了，“大姨，求你了，讓弟弟跟我一起去吧，到了婆家我可以不吃糧食，隻吃野菜，留著糧食給弟弟吃。”看來，黃花真是個有心的姑娘，她寧願把自己賣掉，寧願自己挨餓受凍，寧願自己當牛做馬也要保護著弟弟。聽到黃花的話，奶奶和戰黃氏都落淚了。
奶奶說：“姐姐，你可別逗孩子了，這個媳婦我要定了。”奶奶突然發現，黃花這孩子跟自己的性格有點相似。
“黃花，把你弟弟叫來，娘領你們到街上買點新衣服。他叫啥？”聽奶奶問。黃花說：“他叫寶弟。”
戰黃氏一聽奶奶要上街，“我說妹子呀，你少讓我操點心吧！新來的這個周知事與謝寶山幾乎成了一家人了，你還敢上街晃悠？”
“憑啥不敢，我告狀光明正大，有理有據，難道還怕他們不成？”奶奶理直氣壯地說。
“正是因為你這個強勁兒，在周知事接任時我才沒給你捎信兒呢。”
奶奶說：“姐姐，你別生氣，要是不能為你妹夫伸冤報仇，我這一生都不能安心，等把孩子送回家安頓好，我還要到縣衙府衙去告狀，真的。”
“你又來勁兒了。這樣吧，我領著黃花和寶弟上街，你好好給我呆在家裏。”戰黃氏拉起黃花和寶弟便走。奶奶在後麵喊，“我給你拿錢！”
“不用了，全當我給外甥隨禮了。”
戰黃氏剛走，父親和二叔回來了，奶奶對他們說：“我跟你黃大姨都商量好了，讓黃花同時嫁給你哥倆。”父親一聽搖搖頭，“她那麼點歲數嫁給老二正合適。”
奶奶說：“不行，要是黃花先嫁給老二，你這一輩子別想在娶媳婦了，誰家姑娘還願意嫁給你呀，那時我們家就丟大人了！”其實奶奶說的沒錯，那時候就是這個風俗，哥倆娶一個媳婦不丟人，嫂子成了寡婦嫁給小叔子也不丟人，就是大的沒娶媳婦小的先娶了丟人，人家會說這家老人沒正事兒。
“沒人嫁拉倒。”一項老實巴交的父親此時開始反抗了。
“等回去再說，不用你跟我強嘴。”奶奶生氣了。
二叔一直沒有吱聲，可是他聽了父親的話，心裏暗自高興。
中午時，戰黃氏領著黃花和寶弟回來了，黃花穿得挺新鮮，是個洋布的花布衫，連奶奶都沒有見過。奶奶見過緞子，見過絲綢，可就是沒有見過洋布。
奶奶單獨把幹姐姐叫到裏屋，她拿出了二十塊大洋遞給戰黃氏。
“你這是幹啥，給我十塊大洋就行了，我還能多要你錢哪？”戰黃氏不解地說。
“那十塊大洋是以前你借給我的，這回一起還給你。”奶奶解釋道。
“你哪來的這些錢？”戰黃氏疑惑地問。見幹姐姐問，奶奶把陳有財、陳有富送給袁大頭的事兒前前後後說了一遍。
別看戰黃氏是見過世麵的人，但她聽了奶奶講述後，也感到很蹊蹺。過了一會兒，戰黃氏對奶奶肯定地說：“是不是當年妹夫交下的朋友。不然，這年頭誰還會這樣做？”
奶奶說：“姐，你這裏消息靈通，以後留點心給打聽一下誰叫陳有財陳有富，我們以後好報答人家。”
第二天一大早，奶奶帶著幾個孩子一起回家。
寶弟瘦小走不動路，奶奶和他共騎一頭毛驢。路上，奶奶問寶弟;“你願不願意管我叫娘？”
寶弟仰著頭看著奶奶，“姐姐管你叫不叫娘，要是她叫我就叫。”
“她當然管我叫娘了！”
“她叫我就叫，娘！”
“哎！”
黃花聽到寶弟和奶奶的對話，突然捂著臉哭了起來。在她的腦海裏，突然閃現她娘被餓死的情景，想起了她娘最後跟她說：“黃花，娘不行了，你一定要帶著弟弟活下去。”還有她娘死後，兩個孩子叫天天不應，叫地地不靈的無助。看著黃花在哭，奶奶也一陣心酸。
黃花來到奶奶家後，每頓飯吃的都很少，而且還沒日沒夜地幹活兒。奶奶對她說：“黃花呀，你這樣可不行，以後可要吃飽了，要是不吃飽怎麼能生孩子呢？”
“娘，我已經吃飽了。”可是下頓飯還是吃一點點。有時候還用眼神告訴寶弟少吃點，生怕吃多了被奶奶趕出門似的。
一天，奶奶把黃花和寶弟叫到跟前，“黃花、寶弟，你們既然都管我叫娘就是我的孩子，以後可不能吃的這麼少了，別看咱家糧食不多，可是多摻點野菜這個夏天能對付過去，等秋天打糧了，除了交地捐剩下的咱們一斤也不賣，讓你們管夠造。”
黃花對奶奶說：“娘，我真不餓，我在地裏幹活時，酸麼薑、散落花根、山蔥、山韭菜、山白菜、山芹菜我啥都吃。”
奶奶半開玩笑地說：“怪不得整天聽你‘騰騰’放屁呢，家裏有糧，你幹啥要生吃那些牲口吃的東西？”
奶奶本想跟兒媳婦開個玩笑，沒想到黃花卻哭了，哭的那麼傷心。奶奶看到黃花一哭，便說：“娘是跟你鬧著玩呢，別哭了黃花，你一哭娘的心裏也不好受。”
黃花擦了擦眼淚說：“我知道娘是好心，可是我們在河南老家連這些東西都看不到，更別說想吃了。”
“你們那裏不長野菜？”奶奶問。
“唉！”黃花歎了一口氣說：“娘你都不知道啊，前年黃河決堤，爹為了救我們被洪水衝走了，大水退後滿地黃沙，連樹葉、樹皮、草根都吃光了，我小妹才五個月被餓死了，我娘偷著將她煮熟讓我們吃肉，我們也不懂就吃了……”話沒說完，她哭得泣不成聲。
奶奶聽到這裏，差點嘔了出來。黃花哭得更厲害了。後來她還告訴奶奶，她娘帶著他們一路北上討飯，到了河北，路上討飯的有十幾萬人，別說討飯了，連路旁的樹皮、樹葉和草根都被吃得精光。她曾見過討飯路上人吃人，還有死貓爛狗都沒剩下，他們一路討飯來到黑龍江，在賓縣她娘連餓帶病死了，黃花和寶弟跪在那裏求人把娘埋了，可是沒人理他們，所以黃花想到了插草賣身。這時候走過來一個馬販子，掰開她的嘴看了看牙口說：“還行，已經不算小了。”馬販子並沒有給黃花錢，隻是雇人買了口簡易棺材把她娘給葬了。馬販子本來不想要寶弟，可是黃花求馬販子一定要帶上弟弟，所以馬販子帶著黃花和寶弟來到樺川縣。路上，馬販子也沒幹好事兒，他還糟蹋了黃花幾次。黃花每次反抗，馬販子都要以丟棄寶弟相威脅，黃花隻好認了。奶奶聽了，不但沒有怨恨黃花，還罵那個馬販子是牲口。