——是什麼東西？
——他也說不清楚，他說似乎是一種生命狀態特別低的蟲子，就像草履蟲或是阿米巴那樣的蟲子，鑽進了他的腦袋裏，還變成了兩個字。
——是哪兩個字？
——死亡。
我沉默了一會兒。
——喂，慕文，你還在聽嗎？
——我在聽。他有沒有說到葉霧美後背上的文身是什麼樣的？——說到了，他說那是一條冥河，死亡之河，河水，人，船和岸，是暗綠色的。
——法醫看到了嗎？
——法醫沒有看到，你說奇怪不奇怪？我也很奇怪這件事，驗屍的時候我在場，葉霧美的後背上的確什麼都沒有，她的身體後麵除了十字架龍和兩個門神，什麼都沒有。
那些變形文字不是和葉霧美一起死亡，就是重新逃逸，我想。
——他還說什麼？
——他還說了一件事，說他殺死葉霧美的時候，還看到那些血把文身都洗掉了。
——真的洗掉了嗎？
——怎麼可能？葉霧美身上的文身都在，一個都沒洗掉，又是天使，又是夜鶯的，很漂亮。
——很漂亮？
我重複了一句。
——對不起呀，慕文，千萬別見怪啊！
傅警官連忙道歉說。
——他為什麼要在綠化帶殺死葉霧美，他有沒有說？
——等一等，我看一下卷宗。他說了，是葉霧美把他領過去的，說那個地方有竹子，很安靜。他還說是葉霧美自己脫下了衣服，讓他把刀插進自己的胸口，說那樣才不會破壞文身。
——他是這麼說的？
——是這麼說的，不過聽起來很荒誕，不值得采信。即使采信，也不會影響他的罪名，他的精神沒有任何問題。雖然他說的話很奇怪，但是條理清晰。
——葉霧美死前沒說什麼？
——案犯交待，葉霧美死前說了兩個字——如果。還沒說完，就死去了。
——如果？
我默默地念了一聲。
葉霧美究竟想說什麼？這是一個謎。
——就這麼多？
——就這麼多。這都是原始審訊記錄，你可不要隨便外傳。這個案件已經定性了，是強奸未遂殺人。說實話，我還得感謝你，多謝你幫我們破了這個案子！
可能是過於興奮，傅警官說得很多。
——哎，對了，明天你能不能跟我們跑一趟？
傅警官突然說道。
——什麼事？
——葉霧美的母親找到了！把電話掛上，我覺得全身發冷。
葉霧美被糞球殺死，是我沒有想到的。
——如果？
這是葉霧美臨死之前說的最後兩個字。
葉霧美究竟想說什麼呢？
當她像森林女神一樣躺在那片竹林中的時候，她究竟想到了什麼呢？當她平靜地麵對死亡的時候，她究竟在想什麼呢？
我想了很長時間，終於找到了答案。
她之所以會選擇那個地方，是因為那片竹林讓她想起了旺多村。葉霧美說的那兩個字並不是“如果”，而是“儒艮”，是糞球聽錯了。葉霧美在死去之前，想到了儒艮，也想到了作為儒艮的我。
她想起了美人魚，想起了美人魚的宿命。
她之所以脫下衣服，就是為了像美人魚一樣死去，身無掛礙，無有恐怖。文身是她的鱗片，也是她增添的脆弱。
她喜歡那些文身，但到最後，卻是那些文身要了她的命。
她完成了一個輪回，整個過程讓人哀痛。