八
勝吾爹走後，張銳在楊建成寢室門口，吐了一攤汙穢，酒氣難聞。他斜靠在床上，思索著勝吾爹說的一些事情。
楊建成沒上樓就聞到一股酒氣，他走進了自己的臥室，點著燈一看，張銳四仰八叉倒在床上。楊建成給他脫掉鞋，把兩腿抬上床，剛要蓋被子的時候張銳醒了。他長長地伸了一個懶腰，打著哈欠坐起來：“怎麼？討論完了。”
“沒有。”
“你怎麼回來了？”
“回來叫你去呀。”
張銳穿好鞋子：“走。”
“我是外人。”
“誰說的！”
“任其浩。”
“兩廠合並也好，產品代銷也好，這台戲沒有你楊兄唱不圓啊，走！”張銳推著楊建成走出寢室。
快到門口了，楊說：“經理，需要我參加，你叫一聲，我在門口等著。”
周天卉、任其浩見張銳進來都起身讓座。張銳隨手就近拎把椅子坐在天卉身邊，他掃了大夥一眼，看其浩氣色不好，一時不知說什麼好，就把耳朵貼近天卉嘴邊，聽天卉訴說一陣之後，他隨機走出門去，小聲跟楊建成說：“老弟呀！你別急，他們的工作我來作，這裏少你不成，你放一百二十個心噢！”
“經理，我等你吧？”
“等著，個把小時就去。”
張銳進屋還沒坐下，任其浩站起來盯著張銳：“老弟呀！你給我評評理，我們任家自己的事，他狗日的跳出來反對。茶壺、夜壺，你王八蛋算的哪一壺！”任其浩將久久積怨在心底的、無處傾訴的苦水，見到親人，敞開心扉，聲淚俱下向外傾注：從老父親撒手人圜當家難，老婆體弱多病，兒子看病跑遍半個中國；兩個弟兄讀書成家，老三一心從政，老二遇害，滔滔不絕。最後，他長歎一聲：“我已是五十四了，千斤重擔壓在我一個人身上。偏偏遇上這個混賬王八蛋！妹子，老弟，你說這日子我該咋過呀！”
“哥，真的，你是夠苦的了，我很同情你。別怕！天塌下來，妹子給你撐著。”
“到底為啥呀？”張銳問：“啥事讓你氣成這個樣。”
“你叫天卉說。”
天卉：“大哥說兩廠合並，一步到位省事。建成不同意，股份製又怕自己吃虧，還提出要到你們廠看了再說。兩人就吵了起來。”
張銳問天卉：“你是什麼想法？”
“拿不準，咋弄都行。”
“牆上草，兩邊倒。我猜測你是支持楊建成的，是不？”
謝露將張銳叫到一邊，兩人小聲交談了一會。張銳：“大哥，走，到外邊消消氣。”
二人坐在天井院裏石鼓凳上，其浩大聲說一陣子，小聲嘀咕一陣，張銳不住地點頭，細心琢磨，關鍵的地方追問幾句：“拜年果子盒裏裝的什麼？”
“一個泥人，心口窩裏紮了一個鐵釘。”
“他們說了些什麼？”
“編的鬼話一大套，說上次六吊排出了事，死了人，賠了不少錢。這次打欠條，回來就結算。我沒有答應，一個五大三粗的小夥子掏出鋼刀在袖子上擦了擦，斜望了我一眼，我看二人來者不善，把事推給天卉了。”
“以後呢？”
“我給老三其君寫了一封信，沒幾天他回來了，我們弟兄倆嘮到半夜。第二天，他找天卉又問了一些情況，隨後我們仨一起見到楊建成。”
其君問：“楊建成，前幾天是哪裏的野種，跑到我家耍狠？姓什名誰，家住何處？都給我說清楚。”
楊建成埋著頭，屁都沒有一個。
“二嫂，拿紙來。姓什名誰，家住何處，都給我寫上。”
楊建成像釘子釘住一樣，不答話也不動彈。
其君：“你在想我沒資格問你是不是！那好。”他從口袋掏出一個小本放在楊的眼下，他看後低一下頭，隨後把頭抬得更高了。
其浩又來氣了：“楊建成，叫你說你不說，叫你寫你不寫，本本上的‘湖北省襄陽專區公檢署’你該認得啥，”他翻開首頁，“你再過細看看。”
楊建成撲通一聲跪在地上：“三少爺，任處長，我錯了，我有罪，有罪。我一定改，一定改。”
其君：“你們給我大哥送個泥人，心口紮上鐵釘是什意思？”
楊建成給其浩磕頭：“大爺，大爺。對不住，對不住。我是被逼的呀，請你高抬貴手，大人不見小人怪，以後我改，堅決改。”
其君像是命令：“楊建成，你站起來！我問你，你們這一係列的動作，知道是什麼性質嗎？運走我們二百多方木料，一個子不給，還敢親自引上門來進行威脅、敲詐！”他把手銬往桌麵上一砸，提高聲音：“這和土匪有什麼區別！你們腦子裏有沒有王法！你引狼入室，沆瀣一氣。按律，我現在就可銬上你關進大牢，念起老父招留你重用你，就暫且放過你。但是，你必須將那兩個人給我供出來。爾後，我家人身、財產安全，你必須負責。”其君吼道：“你聽清楚沒有？”
“聽清楚了。”
“把木料款如數付清，少一個子都不行。”
“以後呢？”張銳問。
“錢付了一半，剩下的打有欠條，楊也老實多了。這回又暴露出他的野心，要不是……”他朝屋裏看了一眼，沒有下話。
張銳靜靜地思考其浩反映的問題。
其浩看張銳半天沒有言語：“老弟呀，明天看木材場，你得去啊！”
張銳笑笑：“進屋，我還給你們出個題目。”他讓其浩走在前麵，還是挪個椅子坐在天卉身邊。問：“你接手家具廠幾年了？”
天卉盯住其浩：“整四年吧！”
“每年的純利潤是多少？”
天卉滿頭霧水：“做啥呀！”
“每年的結算楊建成那裏都有吧？”
“有啊。”
張銳：“好，我找他去！”
謝露緊跟張銳身後，把門掩著，二人小聲交換了情況，張銳點頭離去。
謝露回到屋，取下手表：“哥，這個洋玩意給你留下，見物思人，有啥不愉快的事，看看表，妹子就在你身邊。記住，不要動怒哦！”不容分說，她已將手表戴在其浩的手腕上：“你看十一點半了，回去睡吧！”
其浩兩眼含著淚花，呆若木雞：“妹子，你多玩兩天，我心裏還有話呀！”
天卉：“明天上木材廠啥？”
“下午我都安排好了，你陪你姐，我隨船上。”
九
張銳快步回到楊建成寢室：“建成呀！委屈你了。你有話說在當麵，意見也在理，照我看還是肺腑之言，沒有不妥，不要自責。我也是從你這個位置走出來的，深知‘寄人籬下’的難處。明天見了大掌櫃賠個不是，完事。”
楊建成長歎一口氣：“做人難啊！”他提一壺燒好的熱水：“張經理，擦把臉洗個腳，跑了一天該休息了。”
“建成，你把這四年年終結算找出來我看看。隻要純利潤數字。”
楊建成連忙打開木櫃，抱出一摞帳本，抄了四組數字，雙手捧給張銳。
張銳掃了一眼，遞給楊建成：“加起來除上四。”
楊建成撥動算珠，口中念道：“逢十進二，四一二十二，四二添作五，平均每年純利潤：二千二百五十大洋。”他不解地望著張銳：“經理，你要這個數字做啥？”
“這是我剛想起來的，他們說你這裏有帳，所以才過來找你。什麼用意他們都蒙在鼓裏，我想先征求你的意見，你看行不行。”
“經理，你高抬我了。”
“我是這樣想的，我們兩個廠合並也好，實行股份製也好，都有大量的前期工作要落實，加之雙方缺乏了解，一些認識問題短時間也難以統一，所以我想呀走個捷徑路。”
“這個捷徑路咋走啊！”
“按你們四年平均純利潤，承包這個廠。也就是說一年向你們繳納二千二百五十大洋，原班人馬不動，材料你們供應，我們組織生產、經營銷售。你看行不行。”
“經理啊！你們誰來承包呀？”
“你呀！代表我方承包。”楊建成掩飾不住內心的高興：“那，我就成了你們的人了，周天卉呢？”
“有事幹，看她的意願了。這是我的個人想法，你幫我考慮還有哪些不周到的地方。”
“好，好哇。水還熱，經理，你先洗臉。大掌櫃安排了，明天去看木材場，欣賞南河兩岸奇特風光。”
“明天上午你安排幾個老職工開座談會，我了解一下生產情況。”
“你不去呀！”他看張銳無動於衷：“一條空船拉上青岩灘，四個纖夫整整需要半天時間，這是任家最高級別的招待啊！要是不去呀你會抱憾終身的。一定得去，不然主人會感到掃興的。”
“我不是來遊山玩水的，哪有那份閑心啊，今天已是五個時日了，二百多人的廠子，影響生產，合同不能兌現要承擔責任呢。不說了，來，一起睡吧。”
“你睡吧！下麵還有一個鋪。”
十
天還沒有大亮，其浩上下張羅，先叫醒楊建成準備生活物品上船，隨後上樓叫醒張銳到大院用餐。
張銳：“大哥，你的盛情我領了，昨晚出酒了，座談會沒開成，今上午已約好幾位師傅開座談會，再要食言，以後我在群眾中怎麼工作？”
“我去跟他們說。”
“別，別。大哥，以後機會很多……”
任其浩扭頭走了。向謝露訴了一大堆的苦：“我臉麵小了，你的人你去請。”
“大哥，你別生氣，這個人特別的敬業，辦事細心認真。我的廠全憑他的這種精神才有今天呀！”
“說啥也不行，忙乎一下午都是為他準備的呀！說啥你也叫他去！”其浩氣呼呼地站在謝露麵前。
“哥，我們應該為有這樣一個難得的人才而高興，你情到，禮到就行了，不能強人所難嘛，你說呢？”
謝露一席話，將任其浩逗得哈哈大笑：“唉呀！我這個人啦，就是實心眼。”
天卉：“姐，包子蒸好了，我再煮碗甜酒雞蛋，你帶過去。出酒了肚子是空的，你讓他多吃點。”
張銳見到謝露，彼此心照不宣。張銳說：“姓楊的今晨快三點了才回來。”
謝露：“今晨兩點，天卉讓我先睡，她快三點才上床。這段時間肯定和楊在一起。昨天洗澡後發現，我的手提包有人翻過，裏麵的‘合同書’有兩頁折在一起。我告訴你，她有一個丫頭叫翠兒，很是機靈，可以和整個案情統一查辦。你今天和白定、厲二狗想辦法一定要見到翠兒，其他情況我回來後再說。”
“我把‘承包方案’拋給了楊建成，今天晚上我再探測一下周天卉，徹底消除她對我們的疑心。”
“你可以和這個女人再近一些，隻是希望不要步陳清華的後塵就行。”
“迷住了，抽不脫身咋辦？”
“你就上唄。”
“你說了，我就照辦！”
謝露笑笑：“以後你的案發了，我會說工作需要，我同意的，你該滿意了吧！”
張銳：“唉！說真的，今天晚上我和周天卉聊的時間長了，睡哪呀？”
“她叫你睡哪你就睡哪。”
十一
在去木材場的途中，謝露和周天卉一沒坐船，二沒坐滑竿，而是前後漫步在南河岸邊的蜿蜒小道上。她們置身在青山碧水的秀色風光之中，不時停下腳步觀看擦身而過的帆船，聽聽鏗鏘有力的船工號子。謝露連聲感歎：“好地方，好風光啊！”天卉指向一座不高的山：“姐，你看那座山像什麼？”
謝露停下腳步想了想：“像帽蓋，一定是帽子山。”
“叫磨盤山，你看圓圓的兩扇磨，下麵是磨盤。”
“像，真像。”
“還有一段傳說呢，你聽嗎？”
“你快講啊。”
“很早很早以前，這地方到處都是樹木、蘆葦、野草。沒有莊稼，人們隻會狩獵，下河捕魚為生。有一天，兩個獵人追了一頭雄獅，來到磨盤山下的一條幹溝。親眼見到這頭雄獅進了一個山洞，兩個獵人輪換守著洞口。心想啊，你餓極了自己就會出來。誰知三天過去了，仍然不見雄獅的蹤影。於是他們搬來很多幹柴點燃用煙熏。誰知火一著，像打雷一樣隆隆的響，整個火焰都被吸了進去，並且在磨盤山頂還冒著濃煙，遮天蔽日。燒了三天三夜，大夥累得不行便停了下來。正準備撤離的時候，嗨，洞裏出來兩頭肥胖胖的小獅娃，嗷嗷地叫著。有人說，磨盤山裏麵是空的，一定有吃的東西。人們組織獵人挖山，擴大洞口探個虛實。不到一天時間，山挖通了。唉呀！不得了啊！洞裏麵全是白米、白麵，五穀雜糧都有，還有一眼清澈的泉水。從此以後，這個糧食洞就被少數強人所占有。不用打獵，不用捕魚，過上了神仙般的日子。然而，好景不長。這一消息被山外的部落知道了，派了精兵強將占領了這座寶山。從此以後的數百年間，你爭我奪戰亂不斷，屍橫遍野，白骨堆山。有一年六月六日正當午時，烈日似火，突然一聲晴天劈雷，白雪鋪天蓋地，連下了三天三夜。山洪咆哮，河水陡漲，衝走了遍地屍體白骨，汙濁血腥，從此才有現在的山清水秀的南河。”
謝露聽得很癡迷，好半天才問道：“以後還有人挖過這座山嗎？”
“有。不過挖出的不是白米、白麵，而是白花花的觀音土。所以人們才把磨盤山下這條幹溝叫觀音溝。”
謝露心有所思，沒有言語。
“姐，說心裏話，我真羨慕你啊！身邊有身體強健的張哥，疼你、愛你；工作上給你擔著。精神上、物資上想要的東西應有盡有，多幸福啊！”天卉長歎了一口氣：“我的命真苦呀！”
“天卉，從女人的角度比較，你比我強十倍，年齡比我小十二歲，比我漂亮，獨身一人，無兒無女，不受外力製約。我惟一的優勢，就是張銳這個人。是的，他的才華、業務能力、情感投入無可挑剔。論年齡我長他九歲，早已是黃臉婆了。你要明白，他現在已在操持我們兩家共同的家產。因此他不屬於我個人所有，而是我倆的共同財富。我不知道他為什麼對我如此的敬重。隻知道我自己把全身心交給了他，也許是心靈相通吧！俗話說：‘心換心，土成金。’天卉，機遇就在眼前，隻要你用心去把握就會峰回路轉，陽光普照。怎麼能說你的命苦呢！”
天卉停住腳，笑眯眯地望著謝露：“姐，聽你一席話勝讀十年書，大有‘相見恨晚’的感覺。你是我姐，更是我的良師益友。字字句句都說在我的心坎上，照得我心裏亮堂堂的。我一定用心去把握。累了吧，前麵的路不好走，坐上滑竿行嗎？”
“這是什麼地方？山上的石頭奇形怪狀的。”
“貓獺灣。貓狗的貓，水獺的獺。”天卉指著一塊石頭，“你看那塊石頭像不像一隻山貓？像吧。再看河邊那個黑色發亮的石頭，像不像水獺，像吧。再看對麵山上伸出來的石頭下麵像個什麼？”
“像隻雞。”
“對，是隻公雞，叫雞公石。原來呀這隻公雞是站在石頭上麵的，和山貓幹了一仗才掉下來的。”
謝露止步，回頭盯住天卉：“又一個故事，快講啊！”
天卉講道：“有一個炎熱漆黑的夜晚，山貓沿河邊覓食，在岩石旁發現一堆新鮮的魚頭魚尾，它用爪子刨來刨去也沒有一條整魚。饑不擇食，管它的，隻要能填飽肚子就行。它趴在地上大口大口地吃著別人剩下的東西。它一邊吃一邊想，是誰會逮這麼多魚呢？我要是跟它交上朋友，天天有魚吃該多好啊！於是它找了一個隱蔽的地方藏了起來，以逸待勞，看個究竟。山貓一覺醒來已近中午時分，它伸出頭四下看看，嗨！河灣的魚兒怎麼紛紛地跳出水麵，有的還蹦上了旱坡。不一會從一個翻花大浪裏躍出一頭黑咕隆咚的怪物，全身黑明光亮，他在水麵行走如臨平地，嘴裏叼著一條大魚爬上岸來，毫無提防地吃了起來。山貓慢慢走近，咳了一聲。水獺抬頭一看，嚇了一跳！一頭紮進水裏，然後慢慢伸出頭，問道：‘你是誰呀？’
‘你的鄰居——山貓。’
水獺和山貓一見如故，像是多年不見的老朋友。山貓圓溜溜的眼睛盯住水獺：‘我怎麼叫你呀？’
‘笨蛋！有眼不識泰山，我是大名鼎鼎的捕魚能手——水獺。’
‘那……我叫你黑妹子好嗎？’
‘嗯！好聽，好聽。你就叫吧。’黑妹子爬到山貓跟前，‘我怎麼叫你呀？’
‘有人叫我靈貓。’
‘為什麼叫你靈貓呀？’
‘因為我們會爬樹，又有一雙夜眼，天上飛的、地上跑的，想抓哪個它就逃不了，想吃什麼有什麼。你老在水裏，隻會抓魚吃魚，多憋氣呀！’
黑妹子很是高興，無意中遇上一個有本事的鄰居，感到非常的滿足，雙眼盯住山貓：‘我叫你靈貓哥行嗎？’
‘行，行啊。’
‘靈貓哥！’
‘唉，黑妹子。’
‘唉……’黑妹子應道，一頭紮進水裏，遊進通往臥室的洞裏，然後打開前門。親切地喊道：‘靈貓哥，進來呀，快進來。’
山貓隻顧吃剛才水獺丟下的魚，一時不好答應。水獺急了：‘你在幹啥呀？’
‘撒尿，撒尿。’山貓抹了抹嘴，連蹦帶跳來到洞口。
水獺笑盈盈地在洞口迎接：‘站著幹啥？進來。’
水獺和山貓的一舉一動都被站在雞公石上的雞公看得一清二白，它喔喔叫了三聲，老鷹、烏鴉、畫眉、八哥、喜鵲、麻雀都來了。雞公扇動翅膀對大夥說：‘剛才我聽見山貓對黑寡婦說：他會爬樹，天生一雙千裏眼，耳聽四方，眼觀八路。天上飛的，地上跑的，想吃誰誰就跑不了，還問黑寡婦想吃什麼盡管說。看來呀，它們四條腳又要欺負我們兩條腳了。’
老鷹說：‘走，先給它一點顏色看看，討好賣乖的東西。’
‘別，別。’公雞趕忙說：‘悄悄去聽聽它們在說些什麼？在一起搞什麼勾當。’
老鷹說：‘我們都去，一人為私，二人為公嘛。’
喜鵲飛在頭裏，居高臨下，展開翅膀越過河麵就到了。烏鴉、麻雀看到半截魚頭，爭搶著吃了起來。老鷹、畫眉、八哥都歇在靠洞口的樹枝上，靜靜地聽著。
水獺摸著山貓長長的尾巴：‘靈貓哥，你要這麼長的尾巴幹什麼呀，要是露在洞外別人捉住了咋辦？’
山貓說：‘我這尾巴可厲害啦，要是遇上對手，我把它豎起來在空中一搗動，咚咚一響，對手就投降了。’
水獺捏著山貓的尾巴，又摸著山貓的肚皮：‘靈貓哥，你身上好暖和啊，你摸摸我身上是涼的，你摸呀，往下摸，我冷，抱住我，抱緊一些……’
鳥鴉‘好哇，好哇，好哇’地連聲叫著。
八哥：‘不要臉，不要臉。’
喜鵲、麻雀嘰嘰喳喳叫個不停。
水獺：‘靈貓哥，我怕。’
‘黑妹子，別怕，這一定是尖嘴雞公搗的鬼，去把門打開，我有話跟他們說。’
水獺打開門，山貓慢慢地走了出來，站在石凸上：‘朋友們，我們都是近鄰，早不見晚見，你們在天上飛，我們在地上走，各行其道，沒有根本的利害衝突。不要相信什麼四條腿、兩條腿的鬼話。我和黑妹子欺負過你們嗎？做過對不起你們的事嗎？剛才你們說的話，我們不會計較的，你們也不要放在心上，不打不成交嘛！今天難得在一起相聚，中午都不要走了，黑妹子你去抓幾條魚上來，我去抓隻兔子，一起聚個餐，你們說好不好？’