傳說綠豆水深潭裏有條金船。
天主堂意大利人米奇一心想得到這個寶物，
幾經周折，即將到手的金船後來怎樣呢？
故事亦真亦幻，跌宕起伏，
其中也顯露了幾位中國普通百姓忠厚、友善、不怕犧牲的優秀本色。
穀城縣西關街，有一幢金碧輝煌的建築——天主堂（穀城人叫“福音堂”），屋脊上豎有一根旗杆。抗日戰爭期間，一拉防空警報，旗杆上慢慢升起綠、白、紅三色旗。很多人聽到警報響，都到天主堂裏去躲日本飛機。有時人太多院子裏站不下，每當這個時候，我們就會看到一個細細的、高高的、皮膚白淨、黃頭發、藍眼珠的青年人，把教堂的大門打開，用生硬的中國話說：“裏麵去。”
一來二去，有人見到他會主動打招呼：“狗膽貓你。”
他會偏著頭盯住你，笑笑回答：“你好！”
人們私下議論：“你看他一雙眼睛好像羊子眼睛啊！”
這一發現得到大夥的認同：“像，真像，特別是偏頭望人的時候。”
有一天警報又響了，人們擠擠攘攘一窩蜂逃進天主堂。一進天主堂大家的恐懼心沒有了，說說笑笑比趕集還熱鬧。藍眼珠青年人來了，一群女孩子盯住他，其中一人忍不住噗嗤一笑。他側過身偏著頭，霎時引來一陣哄笑，幾個女孩笑得直不起腰。
他愣愣地站著，問身旁的一位紳士模樣的人：“他們笑什麼？”
“他們笑你長得帥，心腸好。”
藍眼珠左右瞧瞧自己，攤開雙手：“我怪嗎？”
“他們笑你長得‘帥’，不是‘怪’這個。”紳士翹起大拇指：“對中國老百姓有感情。”
他問紳士姓氏、做什麼事。
紳士自我介紹：“姓朱，字伯平，住熊家灣大槐樹，教書的。”
“我叫米奇，意大利人，伯父是這裏的傳教士，我和父親到中國來已經三年了，家住在薤山。”
他讓伯平老師對大家說，他伯父歡迎大家來這裏避亂，隻是不要隨地吐痰，注意衛生，不要亂動這裏的東西。
伯平問大家：“你們聽到沒有？聽到了，我不重複。以後見到左神甫要合手致謝。”
米奇對伯平說：“請你問問大家，縣城附近，有誰水性最好，能在水裏呆的時間最長。”
這時解除警報的鍾聲響了，人們紛紛動身要走。伯平高聲喊道：“等一下，等一下，哪個知道縣城附近，誰的水性最好，就是說誰在水裏呆的時間最長。”
人快走完了，最後剩下四個人，慢慢向他倆走來。
米奇：“你的水性好嗎？來，坐下慢慢說。”
“我們三同碑的陳老四，民國二十四年發大水，白浪滔天，人家敢下河撈東西。灣裏柯狗子兩口子打架，媳婦跳進綠豆水深潭尋短見，都快旋下去了，岸上的人直喊，救命啦！救命啦！沒有一個敢下水。陳老四來了，衣服都沒脫，‘撲咚’一聲跳進深潭，把人救了起來。後來兩口子感情好了，送了一籃子雞蛋，陳老四又送回去了。”
米奇：“他住哪？叫什麼名字？”
“你到韓家卡子一問陳老四，三歲小孩都知道。”
米奇端詳第二個人：“你，推薦誰？”
“東門外的姚閏國。要說在水裏呆的時間長，我看方圓幾十裏都比不過他，去年六月間，他一汆子紮進城壕裏，半個小時沒起來，岸上人都說：閏國完了！閏國完了！正說著，他一頭衝了出來，嘴裏銜的、雙手拿的、腰裏塞的都是魚，全是大家夥，足有三斤多。
米奇記在本子上。口裏念著：“東門外，姚閏國，能在水下呆半個小時。”記完他盯住第三個：“你來？”
“我沒他們本事大，隻會仰臥在水上睡大覺，能睡半天，還打鼾。有一回睡著了，一頭撞在木排上，當時就起了一個大凸。”
大家一陣好笑。米奇掏出手絹擦了擦眼淚，問最後一個：“你有啥絕招？”
“別的我比不過他們，我隻會踩水，別人踩水隻能露出奶頭，我能露出肚臍眼。”
米奇說：“以後我會拜訪你們。謝謝！”他含著笑意：“伯平老師 ，請到我房間坐一會，喝杯茶行嗎？”
伯平起身要走。米奇一把拽住他：“你不想知道，我問他們是想幹什麼嗎？”
“事不關己，插嘴找事，我一個窮教書的，哪裏有時間啊！”
“你這樣說，是不想幫助我啊！”
“不是，絕對不是。教書育人是我的天職。聖書有‘有朋自遠方來不亦樂乎’的名言，你有什麼事情，到熊家灣大槐樹找我。”
“你願收我這個外國學生嗎？”
伯平笑笑：“當你的老師……不敢，算個異鄉知己吧！”
米奇作揖鞠躬：“學生有禮了。”
四月下旬的一天，米奇頸子掛一個小皮盒子，肩上背一個大皮盒子，準備出福音堂。咣！咣！咣！咣！咣！咣！緊急警報響了。鍾聲沒落，三架日本飛機擦著樹梢，嗤……嗤……從頭頂上飛過。人們慌成一團，拚死命地往福音堂裏擠。米奇喊道：“別跑！別跑！這裏已經很安全了。”飛機在縣城上空，盤旋了三圈，叭！叭！叭！掃射一梭子飛走了。
人群離去，米奇沒有發現伯平，他頭頂烈日，穿過油綠綠的田園和茅舍，七拐八拐來到遠近聞名的熊家灣大槐樹。米奇生平第一次看到這樣高大的古樹，確實被鎮住了，一時說不出話來。樹高十丈，枝葉繁茂，濃蔭密布。投影麵積兩畝多，樹杆胸圍四人牽手合圍不住，一座小廟緊挨著大樹的東邊，畸形怪狀的樹根，暴露在地麵，成了人們常坐的小凳。
米奇後退幾步，從胸前皮盒子裏掏出相機正要拍攝，一婦女喊道：“快跑！‘羊眼’把魂收進盒子去了，會短壽的。”
“羊眼”進村的消息大家都知道了。人們像看猴戲一樣圍了過來。
伯平聽說有個洋人來到大槐樹下，把很多人嚇跑了。馬上跨出校門，心裏想著十有八九是米奇來了。
米奇在取景框裏看到伯平快步向他走來，驚喜叫道：“老師，老師！你好！”
伯平握住米奇的手，像多年不見的老朋友：“你怎麼到這裏來了？”
米奇俏皮地說：“無事不登三寶殿啊！”
眾人見朱老師和“羊眼”這樣親切友善，都漸漸圍了過來，一是想零距離地目睹“羊眼”的風采，二是想知道朱老師和“羊眼”是咋建立這段友情的。不一會兒，裏三層、外三層的把他倆團團圍在中間。伯平看到這陣勢很是興奮。他選了一塊突出最高的根塊，讓“羊眼”站上去，提高聲音對大家說：
“鄉親們，這位是米奇先生，意大利人。大家都知道，以前警報響了，福音堂的神甫隻準少數有錢有勢的中國人進去躲警報，一般貧民百姓是不準進的。米奇先生來了以後，不僅敞開了福音堂的大門，還打開了教堂的大門。讓平民百姓進去躲警報。我是上次躲警報認識這個外國朋友的，我們歡迎米奇的到來。”
群眾激情嘩然，熱烈鼓掌。
有人問道：“米奇先生，意大利人幫日本人打中國，那你為什麼要幫助中國人呢？”
“我父親是位將軍，因不滿當局的侵略政策，借養病，我們一起來到中國，住在薤山。天主堂的左神甫是我大伯父。”
米奇：“你胸前掛的皮盒子，是收小孩魂的嗎？”
米奇看著相機，不知道他說的是什麼意思，望了伯平一眼。
伯平告訴他：“他們問你胸前的皮盒子是做什麼用的？是收藏小孩子的靈魂的嗎？”
米奇忙說：“不，不，這是照相機。”他從口袋裏掏出幾張照片：“你們看，這是我家在薤山避暑的樓房，這是教徒在教堂做禮拜的情景，這位黃毛丫頭是我的女友。還有好多好多，都是用這架照相機照的。”說完他舉起照相機調好焦距和光圈，對準群眾“哢”拍了一張，轉身對著伯平“哢”又拍一張：“明天你們都會見到這兩張照片。”
群眾傳看照片，指指點點。一青年人：“米奇，來，給我們二嫂子照一張，夜裏放在你枕頭邊……”
二嫂子伸手揪住他的耳朵：“嘴還發癢不？”
“唉喲！你輕一點。唉喲！怕老婆，有酒喝。”
有人高聲叫道：“米奇！你快照呀！”
二嫂子紅著臉，不好意思走開了。
青年人捂著發紅的耳朵，一本正經地說：“回去再跟你算賬。”
“窮快活，值得嗎？” 老人白了青年人一眼。
伯平笑笑對米奇說：“這就是中國的農民生活。打打趣，鬧鬧笑話，也是一種文化，不低俗，也不算高雅。好了，不說這些了。米奇是我們的好朋友，我們有事要說，大夥都回去忙吧！”
眾人逐漸離去，米奇在伯平的陪同下，圍著大槐樹轉了三圈，仰頭窺視樹冠裏層，幽深恬靜。微風徐來似細流潺潺，又似海邊聽濤。米奇感慨道：“明年我要為父親在這樹下，架起帳篷避暑度夏，這裏的空氣比薤山還要恬淡。”
“這裏還有人間真情，鶯歌燕舞，稻花飄香。”
二人在小廟前佇立良久，默不作聲。眼望金爐香煙燼，目送彩雲過長空。米奇忍不住問道：“老師，為什麼在樹下修座小廟，裏麵供奉是什麼神仙？”
伯平引導米奇，指著樹叢深處：“看見了嗎？樹梢被捆在一起那個大圓窩。裏麵住的就是蜘蛛精，人們稱它是‘八腳仙’，不知道從何時起，大人小孩有個頭痛腦熱，七災八亂。就會有人在樹下燒幾張紙，求八腳仙下藥。其實是你自己在樹上找幾粒結晶膠狀物，或是刨些樹根，摘些枝葉，或是在樹杈處，刮些堆積物，回去熬水當藥喝，也有用熬成的水熏、擦洗患處。你別小看這種土辦法，真的治愈了不少的頑疾。皮家窪有個皮亮爺，小時候一頭禿瘡，奇癢難忍，一股腥臭味聞到就惡心。兩隻手換著不停地拍頭。他媽就是用這個方子，熏呀！洗呀！最後藥渣子蒸，熱捂在頭上，一捂就是半天。不到兩個月白禿殼沒有了，滿頭光亮光亮的，沒有幾根頭發。這個小廟就是他一手修建的。”
“老師，你見過這個蜘蛛精嗎？”
“沒有。但有人見過，還有人深夜看見從槐樹梢伸出一條銀線直達綠豆水深潭，蜘蛛在上麵行走如飛。從那時起人們傳說，蜘蛛成精了，蜘蛛成精了，越傳越神。”
“這個蜘蛛是從什麼地方來的？”
“剛才開玩笑的二嫂子，她有弟兄倆，老大十二歲叫興義，老二十歲叫合義，他們母親得了笤簸鼓，肚子脹得比懷孕還要大。為了湊錢給母親看病，弟兄倆每天到西山割黃茅草賣，因為人小手上沒力，茅草怎麼也捆不緊。沿路走沿路撒，趕到家隻剩下一把草了。有一天兄弟倆挑回家的黃茅草一根也沒有撒，咋回事呢！卸下擔子一看，一隻灰綠色蜘蛛從茅草柴裏爬了出來。原來草與草沾在一起是蜘蛛在幫助他們。於是他們把蜘蛛養了起來，每逢進山都把它帶上。以後人長大了，捆草也有經驗了，就把蜘蛛放進大槐樹裏，沒料到真的還成了氣候。”
“老師，我想在過山口，靈官殿對麵給它建個大一些的廟…… ”
“不行，不行。你別想入非非，它決不會去的。走，家裏坐。”
伯平住在熊家祠堂院子裏，由五間正房、兩邊各四間耳房、帶廳的四合院組成。全是青磚上頂封火牆，教室在正房裏，伯平住四間耳房。院內一株紫荊樹，旁邊一口古井。伯平邁進門檻喊道：“國貞，來客人了，你去招呼下學生。”
國貞身著白色衣褲，腳蹬黑色繡花鞋，一條長辮子繞頸一圈拋在背後。她應聲出門，頭也沒抬，邁過紫荊樹，徑直到教室去了。
米奇走進廳門，抬頭見到“熊氏宗祠”四個渾厚剛勁的大字，上寫“嘉慶己卯”。
米奇：“老師，嘉慶己卯什麼意思？”
“嘉慶是朝代，己卯是年號，也就是嘉慶二十四年，那年屬兔，你們公曆應該是一八一九年。”
“今年是一九四零年，應該說這房子已有一百二十一年了。”
說話間，伯平把米奇帶進了自己的書房，讓座在高腳圈椅上，說道：“教書人喜歡愛提問題的學生。學問，學問，想增長知識，必需勤於提問，善於提問。”
伯平沏上五山春茶，放在米奇身邊的茶幾上：“‘敏而好學，不恥下問。’一個勤於好學的人，不僅要向老師提問，還要向各種人學習。‘三人行，必有我師焉。’……”
伯平看米奇對書房的每一件東西都很專注、沉迷。對他的講話似乎沒有放在心上。轉身出了書房，在菜園裏拔了一些青菜回來，準備留米奇在家吃午飯。
國貞看爹摘菜回來，便提前放了學，讓爹陪客人敘談，自己著手做飯。
伯平走進書房，看米奇駐足細看一幅：“翰墨行四海 文章越五洲”的條幅，說道：“喜歡嗎？”
米奇：“老師，你也喜歡收藏呀？”
“這些都是我爺爺和太婆留下的遺物，有一些都送人了，坐下喝茶吧。”
米奇從皮盒子取出一塊金殼懷表，和自己的手表對好時間，捧給伯平：“老師，這是我孝敬您的禮物，請笑納。”
“不，不，不。這樣貴重的物件，我承受不了。你看上這屋裏東麵，盡管說，隨便拿，沒有啥值錢的。”
“老師，我是真心誠意的。純潔的友情是不能用物質交換的，你一定要收下。”
“你需要我做什麼呢？”
“老師，我是需要你的幫助，但是，這種幫助不是單方麵的。一是在法律允許範圍之內，二是平等共享。”
國貞：“爹，飯好了，在哪兒吃啊？”
“端來在書房吃吧！”
國貞端來四盤農家菜，一盤黑木耳炒雞蛋，一盤涼拌黃瓜，一盤青椒豆腐，一盤油炸蟬蛹。最後拿來一壺黃酒，兩個青花小瓷碗和兩雙筷子，擺放在客人和爹麵前。
米奇不解地問道：“師娘呢？”
“去年丟下我父女倆走了。”伯平有些傷感，“老年喪妻，人生一大忌啊！”
“老師，很抱歉，我不該……”
“沒關係，來，先嚐嚐這個，”他夾了兩個蟬蛹放在米奇碗裏，“早晨學生送來的。”
米奇吃了一個蟬蛹連聲叫道：“好香，好香啊！老師，這是什麼呀，真好吃。”
“知了的幼蟲，蟬蛹。”
“有賣的嗎？”
“沒有，是學生在樹下挖的。再過一個月，幼蟲羽化的時候你晚間來，到大槐樹上準能捉到一些。”
“這樣好吃的佳肴，怎麼沒人繁殖當商品賣呢！”
“這種昆蟲很奇怪，雌蟲產卵在樹皮裏，孵化成弱蟲落在地上，它自己鑽進土裏，不吃不喝，經過秋、冬、春、夏近十個月的休眠期，發育成成蟲。也許是生育期長，才有這樣鮮美的味道。”伯平說著又給米奇夾了兩個。
“讓師妹一起來吃飯吧！”
伯平停了片刻叫道：“國貞，來，一起吃。”
他們的談話，國貞都聽見了，提起母親激起的憂傷讓她已是潸然淚下，她非常了解爹爹此時此刻的心情，她強忍悲痛，笑吟吟地走進書房，移了一把高腳圈椅端坐一邊。
伯平對國貞說：“這是我新結識的朋友，天主堂的米奇，算是忘年交吧。”
米奇：“中國有人生三大幸事，怎麼說來？”
父女倆相互望著。伯平：“國貞，你知道嗎？”
國貞含笑答道：“一是洞房花燭夜。二是皇榜提名時。三是他鄉遇知己。”
米奇十分高興：“我和老師相認，對我來說，算是他鄉遇知己了，是件很了不起的幸事。”
伯平雙手舉起酒碗：“請，喝幹。”
米奇端起碗：“師妹，你也喝呀！”
國貞禮節性地嘴唇挨了一下酒：“你們慢慢用，我去做飯。”
伯平給米奇添滿酒，問道：“米奇，你說，需要我幫你什麼呢？”
“老師，我和你一樣，熱愛中國文化古玩。你知道由於大伯的關係，父輩們一致認為穀城是個好地方，山青水秀，人傑地靈。所以選擇薤山一方寶地，按照意大利的建築風格，建起了四幢別墅。一是居住休閑，消夏避暑，二是貯存古玩。上個月我從老鷹岩經過，探測儀（他打開皮盒子，拿出探測儀）突然響了，我向指針指向的方向走了約十米，靠近綠豆水深潭，紅燈亮了。它預告此處有貴重金屬。我走訪了很多群眾，他們說‘這個外國人是盜寶的’，都是另一種眼光看待我。老師，你說，我該怎麼辦？放棄吧，心有不甘，堅持吧，又怕觸及中國法律……”
伯平：“喝完酒，吃飯，這事好說。”
剛吃完飯，有人在院子裏喊道：“朱先生在家嗎？”
國貞安排客人在教室坐下：“家父有客人，請稍等。”
伯平：“米奇，我不留你了，我手裏有一件案子，我要為我的當事人作無罪辯護，三天後我到福音堂找你。”
米奇異常興奮：“老師，你是律師呀！我真的好運氣。”
“中國沒有律師這個稱號，我除了教書，就是‘畫老虎’——幫人打官司。你說的那個事，不涉及法律問題，先可找陳老四、姚閏國兩個水性好的一起研究商量。”
第二天上午，米奇沒費多大勁就找到陳老四的家，三間草房，門前一棵棗子樹，一條黑白相間的狗，臥在棗子樹下。幸好狗睡著了，米奇的到來沒有覺察。他慢慢地退了幾步，前後左右都是綠油油的莊稼，到哪去找防身 “武器”呢？嘿！眉頭一皺計上心來：狗不咬屙屎的。試試看靈不靈。他輕手輕腳鑽進苞穀地，蹲下將苞穀杆子敲的嘩嘩響，狗起身望去，見是屙屎的，伸長前腳，拉直身子，伸了個懶腰，眼睛直勾勾盯住米奇，米奇站起來裝著提褲子，喊道：“陳四哥在家嗎？”
老婦問：“誰個？”
“福音堂的。”
老婦自言自語：“福音堂來幹什麼？花子，你去，叫他進來。”
花子嗯嗯唧唧，向米奇走來，米奇嚇得兩腿直打顫，進也不是，退也不是，隻好硬著頭皮挺住。花子在米奇腳上、兩條腿到屁股，聞了個遍，才搖起尾巴。讓米奇跟著它進門。
老婦坐在靠牆邊的圈椅裏，用耳朵來判斷周圍的動靜：“我眼睛看不見，腿也不好使，有凳子你坐。”
米奇左右上下把屋裏打量一番，最後眼睛盯在老人身上。她穿一身褪了色的、帶補丁的、還算幹淨的藍土布衣服。臉色白淨，一直側著耳朵想捕捉來人的模樣。
米奇坐下問道：“大娘，四哥到哪裏去了？”
“他一早給我做好飯，牽著毛驢就出門了。”
“什麼時候回來？”
“聽口音，你不像本地人？”
“是意大利人 ，我叫米奇。”
“意國人？！幫日本人，打中國的的意國人？”她驚愕中把花子踢了一腳。
花子躍起，豎著尾巴，咧開嘴，喉嚨裏暗聲滾動，注視著米奇，等著主人一聲令下。
“不，不，大娘，你聽我說，我和父親，為逃避這場侵略戰爭，才到中國來的，你不信，可以去問教書先生，朱……。”
“朱伯平。”
“是，是，朱伯平，我的老師。”
“你找老四有事呀？”
“他水性好，請教。”
“啊！你想學劃澡。他出門趕腳去了，你到三同碑張家茶館去找，黑叫驢，四條蹄腳全是白毛，驢在人就在，驢不在就有生意走了。”
米奇一頭霧水，摸不著邊。什麼“劃澡”、“趕腳”、“黑叫驢”呀，不懂的問題太多了，不便一個個往下問，加上花子咧嘴發怒的樣子，心裏蹦蹦直跳。米奇說：“我到茶館找他去。”
“花子，你帶他去，找不著回來，吃了午飯再走。”
花子走在米奇前麵，不時回頭望著米奇。眼見已近中午，米奇有些猶豫不決，走走停停，花子嫌他走得太慢，蹺起腿撒泡尿到處聞聞，還嗯嗯嘰嘰地有些不滿。米奇決定回去，對花子說：“我不去找四哥了，你跟大娘說，我走了。”
花子支起耳朵，目送米奇遠去。
第二天一大早，米奇一身農民裝束，頭戴一頂舊草帽，腳穿一雙舊皮鞋，把相機、探測儀裝進一個布袋裏背在肩上，買了兩根油條，邊走邊吃。這回他沒到老四家去，而是直接到張家茶館去等陳老四。張老板正在生爐子，一眼就認定他是“盜寶的外國人”。任憑米奇坐在茶位上也不打個招呼。他又一次嚐到“同仇敵愾”的味道，米奇笑笑，把布袋放在桌子上：“老板，來兩碗茶，要上等茶葉。”
“將生爐子，稍等一會。”
米奇剛掏出《新華日報》，沒看幾行字，“叮叮當當”的鈴聲傳了過來。應聲望去，一頭黑叫驢拉著一輛膠輪板車，慢悠悠地穿過馬路在茶館的涼棚下停了下來。
米奇十分詫異，黑叫驢，四肢白蹄腳，對呀！怎麼沒人跟著！
這時一個四十多歲的漢子，匆匆穿過馬路，兩隻眼睛盯住米奇：“我是老四，我舅說了，要我關照你。”
米奇愣住了：“請問你舅是誰呀？”
“教書的，朱伯平啊！”
米奇眼前一亮，熱情地伸出手，像是多年不見的老朋友。
黑叫驢仰起頭，伸長脖子，“哼……兒，哼……兒”叫個不停。老四這才過去給黑叫驢解套。黑叫驢望了米奇一眼，噴了一個響鼻。
茶館張老板聽說這個“盜寶的外國人”是朱伯平的朋友，還要自己的親外甥幫助他，不敢怠慢：“老四，招呼客人到裏間坐。”隨即將桌椅擦得幹幹淨淨，沏了兩碗茶：“客人需要什麼？請吩咐。”
米奇掏出一包滿是英文字母的香煙，站起來給張老板、老四奉上一支：“我是福音堂的米奇，不周到的地方，請多指教。”
張老板轉身從爐子裏抽出燃燒的木棍，點著香煙，深深吸了一口全都吞進肚裏，叫道：“好煙！好煙！”他把煙遞給老四：“你點著嚐嚐洋煙的味道。你們談，有事叫一聲。”
“昨天花子嚇你了吧？”
“著實嚇了一身汗，混熟了覺得它很好玩，通人性。”米奇望著叫黑叫驢： “四哥，你每天能掙多少錢？”
“我這個活也就是農閑的時候出來找點油鹽錢。”
“多少？”
“不好說，最好的一次，是一個瘸子新娘抱著孩子回娘家，摸了半夜才回家，給了十八塊錢，稱斤鹽都不夠。最慘的一次是給城內紅學裏的傷兵拉柴火，人和驢幹了半天活，累得滿頭大汗，揪在夥房邊等賞賜，一個當官的問：‘怎麼還不走？’”
我說：“長官，我娘眼睛快瞎了，想買瓶眼藥水，身上沒一個子兒。”
當官的破口大罵：“娘希匹，弟兄們給你們打仗，成堆的死在前防，你還想要錢！”說著抽了一根劈柴……
米奇沉浸在悲痛之中：“這樣吧，我每天按四十塊工錢，吃飯我包了。你看行嗎？”
老四起身就走，臉色都變了。嘴裏嘀咕道：“人窮誌不窮。”
米奇一把拉住他：“四哥，坐下聽我說，我的活不是一天兩天可以完成的，短時間幫個忙可以，十天半月怎麼行呢！”
“隻要我有空，十天半月也行。出遠門不行，中午我要給媽做飯。”
米奇深知老四的強勁，這樣僵持下去不會有好結果。想了想：“你看這樣行不行，伯平是我的老師，是你親舅，這件事他說了算，怎麼樣？”
老四把夾在耳朵上的半支香煙取下，走到茶爐上點燃，回到座位上，一邊抽著一邊想，最後用拇指和食指鉗著長吸一口吐掉：“中！做啥？走吧！”
“別急呀！四哥。你知道綠豆水深潭裏是什麼嗎？”
“金船。怎麼？你想打它的主意？”
米奇點點頭，睜大眼睛盯住四哥。
“三年前，兩個英國人帶了一個潛水員，為撈這條金船，前後折騰了十多天，差點把潛水員憋死在潭裏。撈沒撈著沒人知道。”
“還在裏麵，”米奇提起布袋，“走，到綠豆水你就知道了。”
張家茶館到綠豆水兩裏多路，不一會探測儀報警了。米奇從布袋裏取出儀器：“你看指針，紅燈也亮了。儀器準得很，我們往前走，你看指針還是指向潭裏。東西肯定還在裏麵。”說著抽出一支煙遞給老四。
老四搖搖手：“你那煙沒勁，沒我的旱煙棒子香。”
他倆坐在老鷹崖下棧道口。老四抬起頭望著頭頂上的青石板：“你看這上麵的元寶印、打杵帽印、繡花鞋印、陀螺印，這些金疙瘩都被你們外國人盜走了。”
米奇笑笑：“憑什麼？”
“你手裏有洋玩藝。”
“你們發現這些印記多少年了？”
“黃三娘子打這棧道時就發現了，有兩百多年吧。”
“德國人發明這探測儀還不到五年，你咋解釋？”
“反正你們外國人眼睛就是‘毒’，到處跑，找地下的好東西。”
“四哥，我在想，這棧道有三尺多寬，六、七丈長，六尺多高，打下的石塊應該直接落到深潭裏麵，足以將深潭填滿，而現實卻相反。這些打下的碎石到哪裏去了？”
“打棧道的有個老石匠，叫李發子，從黃三娘子手裏，用二百擔稻穀包下這項工程，為保護綠豆水景致，吩咐手下人，不準一塊碎石落入潭裏，並安排四匹騾馬把每天打鑿的碎石運回老家金門溝。老石匠眼力不錯，認定石塊裏有貨，於是在家門口修建了水打鐵礱，將石塊粉碎，從中淘金，成為當時穀城首富。”
米奇：“還是你們中國人厲害，兩百年前能用肉眼看出石塊裏有金子，真是了不起啊！要感謝當年的老石匠，為後人保護了綠豆水深潭這一奇觀。聽說，你跳下深潭救過一個尋短見的婦女是吧？”
“誰敢下深潭救人呀！你過細看。”老四摘了幾片樹葉投入潭裏，轉了三圈不見了。
米奇驚呼：“樹葉呢？樹葉咋不見了？”
老四慢條斯理掏出旱煙鍋，吸上一口：“有一年五月初十，曾洪生領著他的五隻鸕鶿，在老鷹岩捕魚，水清見底，魚兒無處藏身，紛紛遊進深潭。五隻鸕鶿齊追一條大鯉魚落入深潭，旋了三圈不見了蹤影。曾洪生嚎啕大哭：‘龍王爺呀！你殺人不眨眼呀！我一家八口，全指望這五隻鸕鶿養家糊口呀！’絕望中他挑上腳劃子往家走，到中碼頭放下劃子準備過河時，五隻鸕鶿‘哽！哽！’向他呼叫，並扇著翅膀撲撲向他飛來。他抱起每隻鸕鶿親了一陣，解開它們脖子上的紮繩，向每隻鸕鶿嘴裏填進一條一斤多重的翹嘴白。”
米奇苦思不得其解，直愣愣地盯住老四。
“糊塗了吧！”老四說：“為什麼中間是個漩渦呢？潭底下邊還有一條暗河啊！”
米奇連連點頭，眼睛盯住漩渦：“你看那隻蜘蛛，漩到中間就是漩不進去，咋回事呢？”
“蜘蛛就是有這個本事。再大的水，翻大花浪。蜘蛛在水麵上行走如飛，因為它彈跳的速度特別的快。”
米奇凝視遠方，一隊貨船擺成長蛇陣，搖著櫓，喊著號子，從他麵前順流而下。喊道：“綠豆水呀！嗯！有漩渦啊！哎喲。插上翅膀！嗯！飛起來過！哎喲。加把勁呀！嗯！快如梭呀！哎喲。船到碼頭！嗯！有酒喝呀！喝樂樂！喝樂樂！”一隻隻沉重的貨船，在鏗鏘渾厚的號聲中，浪花四濺，箭一般地穿過綠豆水深潭。
“快晌午了，我要回家給老母親做飯，要不你上我家將就一頓？”
“四哥，東門外的姚閏國你認識嗎？”
“你說水貓子！認識，不熟悉。”
“對，對，水貓子。”米奇想了想：“我現在就去找他，明天上午你在家等著。”
米奇沿著南河大堤，經四畝地、河街口、中碼頭向東門外走去。五月半，天已經很熱了。下午兩點多，突然一陣悶雷在耳邊炸響。頭頂烏雲密布，水聲嘩嘩，接著就是傾盆大雨鋪天蓋地。他沒有選擇避雨，像海燕張開雙翅，迎接暴風雨的來襲。十多分鍾後，暴雨驟停，陽光火辣辣地烤著濕潤的大地。他仰頭觀望，不覺一陣驚喜，迅速地掏出相機，拍下了“西邊日頭東方雨”的自然奇現。在中碼頭下大堤的時候，可能是樂極生悲吧，雙腳一滑，一個仰八叉摔倒在地上，一隻皮鞋甩了八丈遠，濕透的衣服又沾了一身泥。他瞧瞧自己，哭笑不得，提著一隻鞋向前走去……