陳富貴收拾好繩索，正準備下地，猛然看到牯牛角上的腸子，渾身泥巴和一對血紅的眼睛，“哼、哼”地叫個不停。頓時魂飛四散，淒慘地喊道：“天塌啦！天塌啦！牯牛吃了酒醉花，把全娃抵死啦！大哥！老三，快來呀！快來呀！處死這個畜生！”
陳富貴解掉梭頭上的炮繩，將牯牛死死地捆在柳樹上：“你斷了我的後，我要你的命，我們都不活了！日子算到頭了。”拿起杠子，使出全身力氣，雨點般打在牛背上。老大陳富強趕來了，看到牯牛頭上血淋淋的腸子，不問情由，搬起磨刀石，使勁的向牯牛頭上砸去。牯牛流著淚，跪在地上，慘聲叫個不停，兄弟倆你一杠子，我一石頭，劈頭蓋腦輪番砸在牯牛身上……
老三赤著腳一麵跑，一麵大聲喊道：“二哥，大哥，住手！住手哇！”他護著牯牛：“你們朝我身上砸吧！”他連忙解開牯牛頸脖上的繩子，牯牛“咚”的一聲倒在地上，四腳朝天，死不瞑目。兄弟仨和全娃媽，跺腳捶胸，哀聲一遍。
全娃一覺醒來，不見了牯牛，一隻血淋淋的死狼躺在身邊。他嚇得兩腿打顫，哭著往家裏跑，老遠就聽見家裏悲慘的哭喊聲。當全娃出現在他們麵前的時候，陳富強驚叫：“全娃！”拔腿就跑。
陳富貴傻愣著：“兒呀，你別嚇我，我給你燒紙，帶上盤纏走遠些噢。”
全娃媽一把將全娃抱在懷裏：“你真是全娃，你就叫我一聲媽！”
全娃使勁地哭喊：“媽！”
大夥如墜五裏煙雲，相互疑惑地望著。
三老：“兒子沒事就好，沒事就好呀！”
大伯抱頭痛不欲生：“不該呀！萬萬的不該呀！”
全娃一頭撲在牯牛身上哭喊著：“ 爹！大伯！三叔！你們為啥要對牯牛下毒手啊？”
三叔拉起全娃問道：“兒子，你看牛角上的腸子，是咋回事呀？”
“你們到泉水眼看一看啦！快去呀！”他哭喊著。
老兄弟仨飛快地跑到泉水眼，站在塘埂上放眼看去，好端端的剛抽穗的麥苗、花噴噴的蠶豆，東倒西歪，一遍狼藉。到處是牯牛的蹄子和狼的爪子印，一條渾身是血、沒有腸子的死狼，張著血盆大口，躺在爛泥之中。在塘埂腳下，留下一片半圓形的麥苗，在晨風中搖曳，向三兄弟講述著剛剛發生的一場生與死的決戰。老三：“二哥，看明白了嗎？牯牛為保護全娃，餓著肚子和惡狼進行了長時間非常艱苦的打鬥，最後將惡狼挑死了。你看這個沒倒、半圓形麥苗，是全娃熟睡的地方，靠裏麵是他出來絆斷的麥苗。”
三叔：“這樣懂人性的畜生，唉！痛心呀！”
陳富貴一屁股坐在田埂上：“我不是人呀，我不是人！”連打自己的嘴巴。
大伯：“也怪我老昏君了，犯人問斬也要審個青紅皂白才推上法場。唉！我們太魯莽呀！”他強忍悲痛，不住地抹去臉上的淚珠。
老三：“事已至此，後悔，自責都不能讓牯牛活過來。我們商量一下怎麼安排好牯牛的後事。”
陳富貴抹去臉上的眼淚：“這事責任在我一個人身上，我回去給牯牛下跪賠罪。”
走到半路，全娃戴著孝帽迎麵走來：“大媽，三嬸還有三爺他們都來了，叫你們快回去。”
三爺七十多歲，是陳家族長，在群眾中很有威望，方圓十多裏，大事小事，外麵的、家族內部的都離不了他。他聽說陳家三兄弟把一頭好端端的大水牛打死啦，事關重大，自己拄著拐杖就來了，他抱著牯牛轉了一圈將坐下。老兄弟仨回來了。
全娃爹見到三爺“吭”的一聲大哭起來，跪在三爺麵前：“三叔啊！我犯了滔天大罪，十惡不赦呀！”
“站起來坐下說。”三爺掃了大夥一眼，問道：“你們三家都來了吧，牯牛現在倒在地上，大家都說說眼下該怎麼處理。老大，長哥為父，你先說。”
“我們三個剛從泉水眼回來，牯牛為保護我們的兒子，和惡狼打鬥得相當慘烈，兩畝地的蠶豆、小麥全踏平了，我和老二不問青紅皂白，一頓杠子……唉！說啥也晚了啊！我的意見當老人安葬，男女老少披麻戴孝，祭祀三天。憑牯牛對我們老陳家的功勞，怎麼做都不為過。”