次日一大早，蘇三已經下地去幹活了，蘇七爺吃過早飯，拎著一個竹簍，正準備去雕包上的茶嶺采茶去。
門前坎下，年約二十七八的美婦人，腳步匆匆地趕來，但見頭發淩亂，顯然是沒有打理，臉上神色淒迷，一副神不守舍的模樣。
剛一上坎，正好和蘇七爺碰個正著，立時便哭出聲來。
那是水牛娃兒蘇得水的媳婦兒，名字叫五香，前年才從隔壁村嫁給了水牛娃兒，是這梅子埡一等一的俏媳婦兒。
蘇七爺見她這般模樣，心想，莫不是昨天蘇三說的話撞了口風了？
“七伯伯，你去看看我們家水牛娃兒吧，我早上叫也叫不應，推也推不醒。“
香花嘴裏說著，臉上的淚珠已經串成了串兒。
小孫子蘇杭每天隨著顧大奶奶早起，這時就在蘋果樹下玩著泥巴。
蘇七爺聽了香花的話，衝著蘇杭喊了一聲，“去地裏把你爸叫回來！”
嘴裏喊著，手上竹簍子就扔在了腳邊兒，恨不得一步並作兩步，往水牛娃兒的家奔去。
蘇三到的時候，門口早就圍了幾乎梅子埡所有的人。小地方，屁大的事一嗓子就傳遍了。蘇七爺就站在床邊上，一張滿是麻子的臉，蒼白得沒有一點血色，更顯得蒼老了些。看到蘇三進來，衝他搖了搖頭，意思很明顯，人不行了。
水牛娃兒就仰麵躺在床上，雙目圓睜，雙手五指彎曲如爪，滿臉都是驚恐之色，顯然是受到了極大驚嚇。整個身體一層薄薄的被子蓋著，全無知覺這門口的嘈雜聲。
“三哥。”五香原本癱坐在椅子上，一見蘇三進來，立馬站了起來，像是來了救星一般。
小孫子本來也想進來，被顧大奶奶一把抱住，隻得伸著頭向裏張望著。倒是那水牛娃兒和蘇杭同年生的懵懂兒子，自幼多病，小名取了個賤名，叫“叫花子”，自小和蘇杭玩耍，此刻到了一堆兒，仍是嬉皮笑臉，渾然不知家中出了何等變故。那街坊鄰裏，見了這孩子嬉笑打鬧，心裏更添酸楚。
蘇三不願意探他鼻息，怕這樣一來更刺激五香。隻得掀開被子，水牛娃兒隻穿著一條褲衩。他用手探了探水牛娃兒的胸膛，發覺已完全冰冷。但凡活人，渾身上下任何一塊地方都會冷，唯獨這胸口一股熱氣不消。這熱氣一笑，便說明人死燈滅，三魂七魄都已離體而去，便是神仙也回天乏術。
可是眼下這等情形，蘇三是萬萬不願意說出這個事實的，隻是和蘇七爺對視一眼，眼神間已相互意會。
“五香，你去隔壁歇一會兒，我和爹在這兒守一會兒看看動靜。”
五香以為蘇三要作法救人，倒是情緒稍稍安定下來，抹幹了淚，帶上門出去了。
等那隔壁的門關上，蘇三才開口。
“爹，我想用招魂的法子救人。”蘇三還是決定要試一試。
“哎，行，我在旁邊兒待著，你也別太強求。”
蘇七爺知道蘇三心裏歉疚難過，招魂是明知不可為而為之。須知那水牛娃兒並非陽壽已盡，而是被強行擄去了魂兒。若遇上那陰差抓人，招魂之術往往能攝魂回歸，拖延時間或者瞞天過海，再延續一段陽壽也不是不行。可是被靈鬼掠去了魂魄，除非在短時間內，施法者的法力高於靈鬼，否則絕不可能成功。眼下水牛娃兒身體都已涼透，就是有了大法力也無能為力了。
蘇三從腰裏挎著的行軍包裏掏出些物件兒來擺上。
先是盛滿香灰的香爐，然後是三柱回魂香。然後是一張幡布，展開以後七尺見長，七寸見寬，撐起來估計比蘇三都要高一大截。還好水牛娃兒家的房子還是土牆瓦房，頭頂有橫梁，蘇三讓人尋來了梯子，才把那幡布掛在了橫梁上。這幡布喚作“招魂幡”，當年蘭台公子宋玉所作的《招魂》一賦中，正是儺公招魂的咒訣，不同的是，此賦乃是古代招魂大陣召喚陰兵的唱詞。一般的招魂咒訣相對簡單，隻需點燃三柱回魂香，布好招魂幡，心裏念著那人就可以了。