“笨蛋！”我暗暗咒罵自己。我不敢拾玉米，急忙轉身四麵暸望，豎起耳朵，仔細傾聽：四周寂靜如常，聽不到任何可疑聲音。於是，我放心解開中山服棉上衣，拾起玉米別在腰間皮帶上。接著，我掰了第二個。我打算再摘一個就回去。正當我的右手抓住另一個玉米棒尖時，忽然響起霹靂一聲：
“站住！偷玉米的站住！”
這突如其來的吆喝聲，仿佛使我遭到致命一擊，頓時腦袋嗡地一震，眼前烏黑，幾乎暈倒下去。兩個神出鬼沒般看守玉米的人已威風凜凜站在我麵前：一個是四十多歲的胖子，高個兒，大光頭，手中提了一根棍棒；另一個矮黑瘦子，三十多歲，手提著紅纓槍。
“你是誰？”胖子舉起棍棒厲聲喝問。
“我……”我胸口惶塞滿棉花。
”你……是不是學校看農場的老師？”瘦子聲音又尖又細。
“……是，”我喉嚨哽咽著。
“你即是老師，就不應該……”胖子放下棍子。
“是，是，我知錯，我認錯……”我驚魂甫定，囁嚅著說。
瘦子把紅纓槍插在地上，雙手交叉在胸前，斜著眼睛問：
”聽說你是北京派來的大學生，是嗎？”
“是的，是的，我是去年分到L中學的。但我是……右派。”
我覺得問題嚴重，無可回避。
“哈哈哈，”胖子忽然爆發了笑聲，接著表情嚴肅地說，“咱不管什麼‘左派’、‘右派’，咱隻管看守玉米。你……以後可不要再偷了！”
”是！是！我是第一次……我保證以後不……”我真誠地懺悔說，從棉衣下掏出兩個玉米棒子交還他們。
瘦子的眼睛上上下下打量著我，態度溫和起來；“看你模樣，聽你說話口音，你是南方人吧？”
“是，我老家在廣東。”
“哎呀呀！”胖子大嗓門說，“聽說廣東是個好地方。幾千裏路遠呐！你無親無故，咋來咱們這窮山溝裏活受罪！”
“不，不……我要好好改造，”我低下頭喃喃說。
“你在那邊守菜園，咱們在這邊看玉米。相隔不遠，咱們是鄰居。‘遠親不如近鄰’喲！”瘦子對胖子使了一個眼色，“摘幾個玉米送給老師吧？老師吃不飽，生活很困難哩。”
胖子兩隻大手一拍：“摘去！摘去！”
瘦子動手摘玉米。
“謝謝你們，謝謝……”我眼淚雙流，激動得一時說不出話來，向他們深深鞠了一躬。但我謝絕了他們的盛情好意。
當晚，吹滅了小煤油燈後，我鑽進冰冷的被窩裏，心裏兩個聲音在爭吵：一個怒聲斥罵自己墮落，怨恨自己缺乏自製能力，嘲笑從前偽君子式的自命“清高”……另一個卻用“三天餓成一個賊娃子”的當地俗語和“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”
的古訓為自己辯解……繼而，又回想起令自己最傷心的1957年：
假如沒有那場運動，假如我不響應“大鳴大放”的號召，假如我不上大學或不在那所著名大學上學，假如……也許自己就不會啜飲人生的苦酒。
突然，我又想到：倘若守玉米的人說了出去，可能給我再戴上一頂“壞分子”帽子，加上“破壞農業生產”的罪名……我的腦袋膨脹起來，心裏像一鍋沸騰的開水……我無限傷心、悔恨，痛苦地往自己臉上狠狠打了一巴掌。
正當我胡思亂想、輾轉難熬的時刻，突然，黑夜深處隱隱約約傳來腳步聲，並且似乎向我小屋方向走來。我屏住呼吸，側耳細聽：聲音越來越響，越來越清晰，有人走到我土屋跟前了。忽然，“撲通！撲通”幾響，不知什麼東西掉進屋裏。俄頃，腳步聲重新響起，離開土屋，由近而遠，不久就消失在神秘的夜裏，一切又歸於寂靜。
我鬆了一口氣，從枕頭邊摸到火柴，點燃了小煤油燈，順著微弱的燈光，啊！我幾乎不敢相信自己的眼睛，居然發現炕腳下橫豎相錯地躺著六個烤過的玉米棒子！我驚喜交集，拾起還有點溫熱的玉米，剝開燒焦的苞皮，狼吞虎咽地吃起來。沒有嚐過此食物的人，也許永遠無法體驗到：這用柴火直接烤熟的新鮮玉米，何等香氣誘人，鬆軟爽口，真是鮮、嫩、香、甜，滑俱全。
直到今天，我仍然認為，這是我有生以來吃得最飽、最美的一頓夜餐。
三十年一晃而逝。不知胖子和瘦子今天是否還健在？倘使他們還活著，我這半生漂泊、命運坎坷現已回到家鄉的遠方人，衷心遙祝他們健康長壽，生活愉快。他們善良的形象，令我永遠難忘，他們那顆淳樸、寬容、厚道、富有同情之心，至今仍溫暖著我的心田。
1990年2月於廣州