手續簡便，環境安靜。圖書館坐落在居住區，周圍環境十分幽靜。讀者不少，無論老人或中青年，甚至中小學生，進進出出都是輕手輕腳，絕無高聲講話和嘻笑的情況。館內有舒適的桌椅，還備有鉛筆、小卡片和複印機等，可以在裏麵閱讀、查資料和寫作。借書隻需在此辦一個借書證。一次借書冊數不限，時間三個星期，看不完可以續借。逾期不還也不辦續借手續的要適當罰款。書報全部是開架的，有什麼書一目了然，不需費力去查圖書卡片，更不會出現有卡無書（書已借出或丟失）等令人不痛快的情況。還書就更方便了，隻需把書放入設在大廳門口的一個書屜內。圖書館將每月活動安排和新到書刊目錄均在月初打印好放在大廳櫃台上供大家取閱。
圖書館和社區住戶關係比較密切。美國市民很重視圖書館，認為圖書館辦得好壞往往是一個城市好壞的重要側麵。圖書館的經費主要靠政府撥款（源於稅收，美國的稅是比較重的），同時也向市民募捐。南帕薩迪那的住戶以白人中產階級為主，他們一般都支持圖書館的工作，捐款少則幾元，多則幾百元，也有捐贈圖書的。館裏許多書都是市民贈送的。
圖書館的正式工作人員很少，多數是社區市民半義務性質的打工。我曾看到圖書館的一份招工廣告，他們要求工作人員每星期工作19.5小時，每小時付給6元錢（在美國這是很低的），很多中學生利用課餘時間到圖書館打工，一來掙點零花錢，主要還在於積累一些社會工作的經驗。
圖書館在晚上和周末經常開展活動。通常每星期有兩三個晚上（7-9點）為兒童安排“老奶奶故事會”，一般講一些童話故事，孩子們很感興趣。暑期還專門組織兒童閱讀活動，很受歡迎。
美國法律規定，不允許家長把13歲以下孩子單獨留在家裏。所以，有些家長便讓孩子放學後待在圖書館。孩子們可以在這裏寫作業，也可以挑選自己喜歡的書閱讀，圖書館對這些孩子是歡迎的。他們為一些比較小的孩子們專門開辟了一塊活動園地，裏麵有小房子、矮的桌、椅，還有玩具等。小孩子在裏麵可以安全地隨意滾爬，也可以看小兒書。家長下班以後再來把孩子接走。這樣，就為雙職工家庭解決了後顧之憂，很受市民歡迎。
圖書館對老人也很關懷。在圖書館的旁邊設有老人中心。我到圖書館借書時，經常看到一些老頭、老太太在老人中心喝茶、聊天。聽說老人中心的活動最豐富了。每天備有免費午餐（成員每年交會費12元），還組織旅遊、舞會（自費），有健康谘詢、法律谘詢、金融顧問。
圖書館對新遷入這個地區的居民主動關懷。我女兒一家1993年新搬到這裏時，圖書館的工作人員很快就介紹他們參加圖書館舉辦的“讀書計劃”，幫助他們熟悉英語。開始是一對退休的老夫婦利用周末給他們上語言課，幫他們批改英文作文，還給他們介紹一些值得閱讀的書刊、一些有名的作家及其著作，還有館內圖書分類、放置地點等等，非常熱情。後來圖書館又為女兒一家安排了一對一的閱讀輔導老師。他是一個剛考上大學法律係的美國青年。他雖然很忙，但每星期三晚上，他都風雨無阻地到女兒家教英語，完全是義務的。一直到他大學開學，圖書館準備另作安排。
當前，我們黨的十四屆六中全會剛剛召開並通過了《關於加強社會主義精神文明建設若幹重要問題的決議》。我想多辦一些和辦好圖書館應該是精神文明建設的重要內容之一。上述美國那種小型圖書館密切聯係市民，多為市民方便著想等做法，還是值得我們借鑒的。
泱泱北京新書閣
梁秀榮
北京圖書館是世界著名的五大圖書館之一，為東方最大的圖書館，也是我國唯一藏書豐富的國家圖書館，它的前身為創建於清末的京師圖書館。現有藏書近2000萬冊，藏書中最珍貴的是我國的善本古籍，約計20多萬冊。其中有：敦煌發現的唐人寫經，南宋“緝熙殿”的部分藏本，金代的“趙金城藏”，明代的部分“永樂大典”，和清代的“四庫全書”。從版本曆史看，有早到五世紀至十世紀的寫本，十二世紀的雕板印本，以及十六世紀的銅活字印本等。
北圖舊館位於北海公園西側的文津街，是一座波光塔影，景色優美的宮殿式建築，建築麵積近5萬平方米，建於1931年。新館位於紫竹院公園北側，長河柳岸圍繞其南，是一組環境清靜，具有中國民族風格的建築群，建築麵積達14萬平方米，於1987年竣工接待讀者。不久前，曾在這裏舉行了國際圖書館盛會。