隨著秋雨的結束，冬的氣息越來越濃，瓦房蓋成的教室聽說要翻新了。不過這個時候，還是把腳凍得生疼。寫字的手也裂開了口子。我母親嗔怪：“讀書娃，又不做什麼漿洗，手怎麼就凍了？趕緊把你爹床頭的凍瘡膏抹上，不行就帶到學校，讓你爹改日自己再到集上讓師傅擠上些。”
學校在一場大雪中，放了寒假，的確也該放年假了，年關就在眼前了。家裏人都開始討論過年的事情了。其實每年都一樣，除了盼著壓歲錢，在我的眼裏就是寒假剛開始便就讓幫著家裏開始準備年貨，打掃庭院裏。
最煩的便是下大雪，老家人說“瑞雪兆豐年”，這對我來說並不是很具體，我隻知道下了大雪，就得和父親一起搬著木頭扶梯，爬上房頂，用鐵揪鏟下壓在屋瓦上的厚雪，以防積雪壓塌了屋頂。其實即使不會壓塌，融雪的水滴也會滲漏到屋裏，所以再不情願也每年得必做。這個時候我開裂的雙手就會因沾滿雪水熱辣辣的疼。
“劈裏啪啦”的鞭炮聲歡快的告訴人們：又是一年了，新年到了。
正月初一是個好天氣，一家人吃過了團圓飯，齊齊地要去玉皇廟，說是要還什麼願，我也就跟著去了。
玉皇廟坐落於拓鄉玉皇山頂，一路毫無風景可言，隻有陡峭的石階和已生了鏽的扶手，到了山頂才能發現一個個的山洞，每個洞裏都坐一尊石砌的佛像，我們還是比較習慣稱其為“老天爺”洞。
可能許多父母都覺得這個地方就是常言說的：大自然的懷抱。孩子是要在大自然中摔打、成長的才健康。更何況小孩兒在山下玩耍，山上還有諸路神靈的庇護呢。因而，小的時候，我就常常光顧於此，和一群同樣的夥伴討論著：看誰能拿到洞裏的鴿子蛋。這兒的確沒有鎮上趕集時的喧鬧，更不會有在我們瘋跑時注意不到的車輛。這兒到處的山花、野草、大樹，更吸引我們的還是會在老天爺洞裏拿到鴿子蛋的傳說。傳說，能拿到鴿子蛋的小孩兒就是玉皇身邊的那個金童玉女下凡了，其家人也就是神仙的親戚了。哪個父母不希望自己孩子能拿到呢？而我們呢，也是急著尋找。現在想來還真是好笑。
那時，上山是不要門票的，但也有規定。看山人會根據上山人的個頭兒、體板兒，給你分幾塊兒磚瓦或是一小袋沙子。這是你的義務，必須得帶到山頂。這我當初也不明白為什麼要這樣做，隻是知道，這害慘了我們小孩兒，我們小小年紀但又要經常上山去尋找傳說的鴿子蛋，滿足自己在同類中的虛榮心。因而不免一次又一次得背上重重的磚瓦或是沙子。起初，我們老老實實地完成任務，後來就慢慢變得狡猾了。再上山時，我們會主動要求扛沙子。雖然沙子比磚瓦的份量大，但這要到了山路上就不一樣了。陡峭的山梯上是沒有看山人的，過了山口，上了山路，我們就用自帶的小刀把袋子劃一個小口，一路爬山，一路沙就輕了。到了山頂，往往是沙子隻剩一小把了，而背上磚瓦就不會有這效果了。
這樣想著，就已經走到了山腳，猛然發現這兒原來早已開發。可不是嘛，一晃，四年沒來了，連玉皇山都沒來過。現在已明白了那時的扛磚背沙是為了修建山頂的廟宇。山下已是開闊的環山路，但還是被一溜兒的小汽車給圍了個水泄不通，山口，人多得要命，這兒已成了一個真正的煙火聖地。