房間不大，白色的燈光裝潢著白色的門牆，給人一種一塵不染的舒適感，雖然這種單薄的色調空間內僅僅用一麵大鏡子減輕著幽閉恐懼，但總歸還是隱隱施加著壓力。克勞德?安傑洛束手束腳地坐在椅子上，麵前的桌子上，一杯中國綠茶散發著淡雅的芬芳，冒著雲霧般的熱氣——他很少喝茶，這種流行已久的飲料並不對他的胃口，比起茶和咖啡，他倒更想來一杯熱可可。
而此刻他所能做的僅僅是盡己所能地讓自己僵硬，大氣也不敢喘一口，私人律師的電話號碼一刻不停地盤旋在腦子裏，他過不了幾秒就會局促不安地瞟向右手邊的那扇門，而門總是緊閉的。或許正常人在這個處境下，會拚命喊出來，要求叫來律師，要求釋放自己，說他們是非法拘禁。但他卻做不到，因為他的怯懦。
可能是因為萬念俱灰，他不再為“TIA”究竟是何方神聖而榨幹腦汁，漸漸地他把注意力轉向自己，他開始思考很多很多事情，很多以前從沒有思考過的事情——在有工作、有明天的時候。為什麼自己會如此軟弱無能？為什麼就那麼乖乖地跟著兩個戴著墨鏡看不清容貌、聲稱自己是國家組織的“探員”來到這裏？為什麼不敢喊出來，或是詢問情況？為什麼明明有了抗議、反抗的心，喉嚨卻發緊、身體卻發軟？
是啊，這可笑的怯懦使他吃盡苦頭，甚至令他的妻子一去不返。
他突然間有種想大哭一場的衝動，而當他轉念將之壓下去後，另一種欲望像某種鬼魂般纏上了他的身，攫住他的心髒：不如死了吧，不如就這麼自殺，反正今後也沒有……
“抱歉讓你久等了，安傑洛先生。”
一個清脆略帶沙啞的女聲打斷了他漸趨瘋狂的思緒，優雅而高傲，說話的是一個與之完全相符的女人，身穿著筆挺合身的製服，筆筒裙很短，露出兩條修長的腿，在長筒肉色絲襪的包裹下，成為兩條美麗的曲線。女人一頭金色的長發瀑布般披散在背後，帶著輕微的自來卷，像是懸泉間翻起的浪花，正像她的語氣，那一張精致的臉龐仿佛結著一層高傲的冰霜。
她從門口直走進來，在克勞德對麵落座，兩人的距離不到一張桌子。克勞德感到更為巨大的壓力，對於男人來說，與美麗的女人對麵而坐無疑是一件興奮而緊張的事，但換在他和她身上，便立時成為一種對於克勞德來說名副其實的煎熬。
女人在這令人窒息的氣氛下開了口：“你好，安傑洛先生，我是蘇珊·傑拉德，聯邦特殊機構TIA——超自然情報局調查處處長，今天唐突之下將你請到這裏，我們萬分抱歉。”
“呃……啊，沒關係，沒……什麼……”克勞德很想說你們現在說抱歉有什麼用，我不已經被你們帶到這兒來了？他支支吾吾地說完，便沉默了，提心吊膽地等待著這個女人接下來的話，這個名叫蘇珊的女人看上去不過三十，而這樣年紀輕輕就當上處長這樣的高職，令他有些難以置信。這個“TIA”的真實名稱更是充滿了天馬行空的荒誕，超自然情報？這中分明就是妄想和迷信交織出的東西，怎麼會專門有一個政府部門？
白色的燈光、白色的房間中，蘇珊?傑拉德的臉色看上去有一些暗淡，其實她的膚色是很白的，當特別行動處處長奧森·伍德曼和她走在一起的時候，總被暗裏調侃為黑白雙煞。此刻麵對這個看上去毫無男子氣概的男人，她不禁隱隱有些鄙夷，一邊完美地隱藏著表情的變化，她一邊翻開了檔案夾，“想必你不清楚我們為什麼將你請來，在此我做一些說明。”她快速地抬了一下目光，正看到他匆忙轉移開的視線，“……是為了你的妻子的事。”
“我……莎麗？為什麼……”
“經過我們有限的調查，你此前曾在紐約州立監獄擔任入獄登記員，任職長達六年，並於半個小時前遭到解雇。”蘇珊淡漠地掃過那幾張布滿了信息的紙，簡明扼要地讀著，“而你的妻子，莎麗?安傑洛，沒有固定工作，沒錯吧？”
克勞德的眼神黯淡了一下，低頭看自己的手不安地絞著手指，“嗯，但……在和我結婚前，她……她在百老彙劇院擔任鋼琴師和小提琴師。”
“是的，這我們知道，但我們所知的也就這麼多，關於你妻子的信息，能否請你多為我們提供一些呢？”
“但……但在那之前！”克勞德突然抬起了目光，目光中含著令蘇珊驚訝的堅定，“請告訴我，她，她究竟怎麼了？你們為什麼要調查她？”
聲音回蕩在房間裏，像螞蟻在水池中掙紮，又像旗幟在狂風中飄揚。
而蘇珊不為所動，她僅僅停頓了一瞬，等他說完，“在你回答完問題之後，我們會酌情將你所想知道信息透露給你。”用目光示意對方冷靜後，她冷冷地問道，“你的妻子是否曾告訴你關於她的身世？”
“呃……她，她是南卡州人，沒有兄弟姐妹，高校畢業後到紐約……”
“關於你的嶽父嶽母呢？”
“嗯，她母親……英年早逝，我無緣得見，父親是在她來紐約後去世的，我也沒能見到。”不知道為什麼，說著這話，克勞德暗暗感到心裏有點慚愧。
蘇珊記著筆記的手停下來，鋼筆開始輕巧地旋轉起來，“姓名呢？”
“父親的名字是拉瑞，母親的名字我並不清楚。”克勞德有些疑惑地瞥了她一眼，心想堂堂政府機構怎麼這樣的信息都沒能掌握？事實上，他一直認為政府對他妻子身世的了解一定比自己深入——莎麗很不喜歡提舊事，仿佛那永遠是個觸碰就會疼痛的傷疤。
仿佛讀懂了他的意思，名叫蘇珊的女人竟平淡地說道：“我理解你的疑惑，但你的妻子似乎把身世隱藏得非常好，即使是我們也無從入手。我們最遠所能查到的，也不過是她來紐約以後的事情。而她在芝加哥的一切，我們都無從得知。”然後不等克勞德回答，她就問了下去，“據我們所知，你和她在1923年結婚，那麼你們從什麼時候開始戀愛關係？”
克勞德猶豫了一瞬，像是做了什麼決定，慢慢開口說道：“1922年12月，我……我在theBroadway劇院門口遇到她……”