我多麼想去抱一抱那些古代的思想家，沒有他們的艱苦探索，就沒有今天人類的智慧。正像沒有勇敢走下樹來的猿人，就不會有人類一樣。多少萬年的勞動經驗和生活智慧積累起來，才有了今天的人類文明。每一個人在人類智慧的長河旁邊，都不過像一隻飲河的鼴鼠。在知識的大森林裏麵，都不過象一隻棲於一枝的鷦鷯。這河是多少億萬滴水彙成的啊，這森林是多少億萬株草木構成的啊！
瞧著這個社稷壇，你會想起了中國的泥土，那黃河流域的黃土，四川盆地的紅壤，肥沃的黑土，潔白的白堊土……你會想起文學裏許許多多關於泥土的故事：有人包起一包祖國的泥土藏在身旁到國外去，有人臨死遺囑必須用祖國的泥土撒到自己的胸上；有人遠適異國歸來俯身去吻一吻自己國門的土地。這些動人的關於泥土的故事，使人對五色土發生了奇異的感情，仿佛它們是童話裏的角色，每一粒土壤都可以敘述一段奇特的故事或者唱一首美好的詩歌一樣。
瞧著這個緊緊拚合起來的五色土壇，一個人也會想起了國土的統一，在我們的土地上為了統一而發生的戰爭該有多少萬次呀，然而嚴格說來，曆史上的中國從來沒有高度統一過。四分五裂，豪強紛紛劃地稱王的時代不去說它了，可憐的郡主像傀儡似的整天送豬肉、龜肉慰問跋扈的諸候的時代不去說它了，就是號稱強盛統一的時代，還不是有許多擁兵自重的藩鎮，許多專權用事的貴戚，許多地方的豪霸，在他們的領地裏當著小皇帝，使中央號令不行，使國中還有許許多多的小國。中國曆史上沒有一個時期像今天這樣高度統一過，等我們解放了台灣和一些沿海島嶼以後，這種統一的規模就更加空前了。古代思想家的預言：“不嗜殺人者能一之。”由於不剝削人的無產階級登上了曆史舞台，競使這一句話在兩千多年後空前地應驗了。
我在這個土壇上低徊漫步，想起了許許多多的事清。我們未必“前不見古人，後不見來者”，憑著思想和感情的羽翼，我們盡可去會一會古人，見一見來者。我仿佛曾經上溯曆史的河流，看見了古代的詩人、農民、思想家、誌士，看他們的舉動，聽他們的聲音，然後又穿過曆史的隧洞，回到陽光燦爛的現實。啊，做一個曆史悠久的民族的子孫是多麼值得自豪的一回事！做今天一個中國的子民是多麼值得快慰的一回事！回溯過去，瞻望未來，你會覺得激動，很想深深呼吸一口新鮮空氣，想好好地學習和勞動，好好地安排在無窮的時間中一個人僅有一次，而我們又恰恰生逢其時的寶貴的生命。
啊，這座發人深思的社稷壇！
1956年［精品賞析］
秦牧散文最大的特點是知識豐富，題材廣泛，大至宇宙蒼穹，小至種子貝殼；忽發思古之幽情，時飽頌今之歡欣；廣至天涯海角，博至鳥木蟲魚，……無所不感興趣，無所不入筆墨。讀他的散文，你像走進了琳琅滿目的知識長廊，暢遊了色彩繽紛的花城世界。《社稷壇抒情》，一般人盡管知道這社稷壇是古老曆史留下的封建帝王祭地的地方，但你不一定知道壇土為什麼分五色，中間為什麼是圓形的黃土，你更不容易理解宮殿建築是那樣的輝煌壯麗，而社稷壇卻是那樣的樸實、簡單。秦牧卻帶領我們學習曆史，豐富知識，娓娓介紹，款款敘述；文章撒得開，收得攏。讀罷之後，我們既增長了知識，又開闊了見聞，親近了文章，更親近了作者。