至漢武帝時，隨著儒家被皇帝定於一尊，“萬歲”也被儒家定於皇帝一人，讓它成為最高封建統治者的代名詞。稽諸史籍，我們不難發現漢武帝精心炮製的彌天大謊。史載：元封元年（公元前110年），“春正月，行幸緱氏。詔曰：“朕用事華山，至於中嶽……翌日親登嵩高，禦史乘屬，在廟旁吏卒成聞呼萬歲者三。登禮罔不答。”（《漢書·武帝紀》）看吧，漢武帝登上了嵩山之巔，吏卒都聽到了向他三次大呼“萬歲”的聲音。誰呼的？荀悅注日：“萬歲，山神之稱也。”原來，是神靈在向漢武帝高呼“萬歲”，以致敬禮；而且，漢武帝向神靈致意還禮，無不答應，也就是所謂有“登禮罔不答”。真是活龍活現！漢武帝為了進一步神化君權以強化封建專政而編造的“成聞呼萬歲者三”的神話，成了後世臣民給皇帝拜恩慶賀時三呼“萬歲”—雅稱“山呼”的不典之典。十五年後，也就是太始三年（公元前94年）三月，漢武帝在製造政治謊言的道路上又高升一步，聲稱“幸琅玡，禮日成山。登之罘，浮大海。山稱萬歲。”（同上書）這一回，說得更神了：山東的芝罘山，整座山都喊他“萬歲”，這樣一來，就勢必構成這條邏輯：神靈、石頭都喊皇帝“萬歲”。臣民百姓即比神靈要矮一頭，又比無知的石頭畢竟要高一頭，不向皇帝喊“萬歲”，顯然是不行的。於是，從此以降，封建帝王的寶座前，“萬歲”之聲不絕於耳。不言自明，如果他人亦隨便稱“萬歲”，就是僭越、謀逆、大不敬，聊舉一例：史載後漢大將軍竇憲，“威震天下，……會帝西祠園陵，詔憲與車駕會長安，及憲至，尚書以下議欲拜之，伏稱萬歲。棱正色曰：‘夫上交不諂，下交不黷，禮無人臣稱萬歲之製’，議者皆慚而止。”（《後漢書·韓棱傳》）看來，這位尚書的腦殼裏恐怕漿糊不少，而韓棱的頭腦還是清醒的；如果竇憲真的對“萬歲”一詞甘之若飴，即使僥幸腦袋不搬家，也非要吃盡苦頭不可的。
漢武帝後，封建統治者在“萬歲”上玩的花樣，真是五花八門，皇帝自封自己的生日為“萬壽節”，皇帝的老婆、兒子、閨女之流，降一等如法炮製，美其名日“千壽節”，每逢此節，鬧得沸沸揚揚，窮奢極侈。尤其是兩個女統治者，更是別出心裁。一個是武則天，她像翻賬本那樣隨便地多次改元，以“天冊萬歲”自居，在公元696年的一年中，年號迭更，一曰“萬歲通天”，一曰“萬歲登封”。在年號上冠以“萬歲”二字，真是一大發明，另一個是穢名昭著的慈禧太後。她的尊號已經是長長一大串，有馬屁精竟上奏本，建議把“萬壽無疆”四個大字也擺進去。這實在也是前無古人。如果“老佛爺”地下有知，大概還在引以為傲吧？還有一個封建統治者，雖然是男人，但卻曾被魯迅譏刺為“半個女人”；此人就是人所不齒的明朝太監魏忠賢。他大權獨攬，虐焰熏天，在全國遍建生祠，要人稱他為九千歲。僅從薊州的生祠來看，魏忠賢的“金像用冕旒，凡疏詞一如頌聖，稱以堯天舜德，至聖至神。而閣臣輒以駢語褒答，運泰迎忠賢象，五拜、三稽首，……詣象前祝稱：某事賴九千歲扶植。”（《廿二史劄記》卷三五）九千歲比萬歲，雖然還少一千歲，但也算得上準“萬歲”了。這不禁使人想起魯迅的名言：“愈是無聊賴，沒出息的腳色，愈想長壽，想不朽。”（《華蓋集續編·古書與白話》）而實際上，無論是慈禧太後還是魏忠賢，借用魯迅的話說，“還不如一個屁的臭得長久”（《南腔北調集·林克多（蘇聯聞見錄）》）！