看過戲曲《拉郎配》、電影《喬老爺上轎》的人，都不會忘記古代民間驚聞皇帝老兒選秀，嚇得雞飛狗跳，趕緊匆匆嫁娶：搶新郎、提成對、昏昏然、鬧哄哄，造成了無數鬧劇、悲劇。
這些故事並非空穴來風。不必扯得太遠，就以明清兩朝為例，從正德到順治年間，多種史料上，均有對選秀虐政的揭露。如明人《崔鳴吾紀事》載：隆慶戊辰（1568）春正月，民間相傳皇帝派宦官到江南選美女進宮，“於是有女者急於求售，年資長幼、家世貴賤，皆所不論。自京口（今鎮江市）至蘇、鬆、嘉、湖諸郡旬日間無分妍媸，婚配殆盡”。天啟元年（1621），蘇州盛傳皇帝選秀女，“凡民家處女自十歲以上者，爭先擇配……舉國若狂，殊可駭可笑。”直到明朝滅亡後的順治四年（1647），江南又一次訛傳選秀即將開始，民間便又一次趕緊“拉郎配”，當時有人寫詩諷刺說：“一封丹詔未為真，三杯淡酒便成親。夜來月明樓頭望，隻有嫦娥未嫁人。”人們不禁要問：當時的百姓，為什麼對皇帝選秀如此聞風喪膽？答曰：害怕陷阱也。他們清楚地知道，宮女一旦走進皇宮，與其說是進入天堂，還不如說進入地獄。在森嚴的封建等級製度下，頭上閃耀著君權神授光環的皇帝，隨時可以打罵、侮辱、處死宮女。成化以前，皇帝死了，宮女還要殉葬。老了，仍不準出宮，送到浣衣局去，一旦歸天，則草草火化，骨灰拋到荒郊野外的“宮人斜”旱井中。真是命同草芥。因此，百姓心裏透亮：選秀，乃陷阱也，千萬不能陷進去，逃脫的唯一途徑，便是趕緊將女兒嫁人。
隨著封建社會的滅亡，惡夢般的選秀早已成了遙遠的過去。然而，近日偶閱今年第23期的《北京電視報》，頭版上赫然印著通欄大字標題：“藝謀選秀一呼萬應。”好家夥，張藝謀選秀來了！他在Tom. com網站上為他的新作《幸福時光》尋覓一位女主角，全國16至19歲的少女奔走相告，報名者已逾萬人，而且每天仍有不少人繼續報名參選。對此，社會議論紛紛。有喝彩叫好的，也有不以為然的。我的看法是：這是文化的悲哀。
是的，張藝謀不過是位著名電影導演，至今也未見過有人稱呼他是電影皇帝，更遑論別的皇帝，他的選秀，與封建皇帝的選秀，當然不可同日而語。但是，有一點應該說是一脈相承的：陷阱。則不過是，此阱非那阱，乃文化陷阱也。試想，上萬名少女，成天神魂顛倒，夢想在張藝謀的麾下，一炮走紅，成了鞏俐、章子怡第二，這與煽動萬人競奔獨木橋，有何殊異？這對於她們的學習，特別是考試，將帶來多麼巨大的衝擊？一個健全的社會，文化上應當體現多元成就感。少女也好，少男也好，如果隻知道追逐站在名利最尖端的電影明星，是文化的淺薄、無知，或形象一點說，是跛足的醜小鴨。張藝謀在網上耍的這套把戲，不能不說是導演文化的淺薄。少女們涉世未深，她們哪裏知道。實際上，報名之日，就是陷進陷阱之時：充當名人張藝謀大肆商業炒作《幸福時光》的一個無名的、然而卻是自告奮勇、頭腦發熱、手舞足蹈的過河卒而已。嗚呼！
選秀去了，又來了——隻要有死水在，總要不時冒出黑色泡沫的，如此而已。
（《中國演員報》2000年6月16日；《深圳特區報》7月9日）