一個偶然的機會，筆者與陝西神木全民免費醫療改革方案的主導者——神木縣前縣委書記郭寶成不期而遇。如今是榆林市人大常委會副主任的他，談起神木醫改，依然充滿深情，激動不已。
記得幾年前，當一個偏僻的西部縣城所實行的全民免費醫療被媒體曝光後，可謂一石激起千層浪，在全國引起了巨大轟動。一時間，讚美之聲、懷疑之聲有之，批評的聲音也不絕於耳。所以出現上述現象，筆者以為，一個重要原因就是“看病難”、“看病貴”的問題不僅困擾著許多中國老百姓，在一定意義上也是一個世界性難題，號稱福利國家的當代許多發達國家，在這方麵也同樣遇到諸多挑戰！
那麼轟動一時的神木醫改今天又如何呢？據郭寶成先生介紹，神木的醫改，在很大程度上是實踐的產物，也是神木縣域經濟發展後，政府義不容辭的責任。神木過去是一個國家級貧困縣，自從神府煤田開采以來，神木的財政能力也快速增長，並跨入全國百強縣行列。有了錢後，神木把改善民生問題作為最重要的工作目標之一。他們做的第一件民生大事是，在全縣實行12年免費教育，緊接著對全縣城鄉孤殘老人、重度殘疾人等由政府供養。在此基礎上，經過深入調研，他們把城鎮的醫療保障和農村的新農合捆綁在一起，大膽探索全民免費醫療的實現路徑。
其實，說神木的醫改是“全民免費醫療”並不準確，因為不管是初級的門診治療，還是高級的住院治療，所有人都是要承擔一定比例的醫療費用的。但仔細觀察後會發現，神木醫改的製度設計比較簡單，且容易操作。其主要內容包括：
第一，把全縣42萬戶籍人口，不分市民、農民，也不分幹部、群眾，都實行統一的醫療製度，從起點上保障了社會的公平和公正；第二，實行門診和住院報銷起點製度：每個人在一年內，門診在100元以上，住院在400元以上、30萬以下的費用都可以報銷（其中在鄉鎮醫院住院個人承擔費用為200元；轉院至縣以外的大醫院，個人負擔
3000元），神木縣政府是唯一的責任者；第三，在提供醫療服務的醫療機構一方，通過公平競爭的方法，進行選擇，由政府購買服務，並進行監管。除鄉鎮醫院外，在縣城共選定一所公立醫院和七所民營醫院參與全民免費醫療服務；第四，為了把這件關係全縣所有人健康的大事做好，縣裏成立了高層議事協調機構——康複委員會，並設立了有6名工作人員的康複辦公室，負責日常事務，同時加大了對公立醫院的硬件建設，以應對民眾的就醫需求；第五，圍繞全民免費醫療，開發了一套醫療服務管理的信息化係統，實現刷卡看病，並對醫院、醫生以及藥品等製定了一係列嚴格的規範，納入信息化係統監管。