狄金森是如此獨特的一位詩人，以至於我們很難將把她歸於某一傳統。她似乎受到了多方麵的影響，卻又表現得獨具一格，與眾不同。狄金森的詩歌是詩人對於生活的細致感覺的探索，正如在《痛苦是一片空白》中寫到的：痛苦是一片空白/它回憶不起/從什麼時候開始/是否有一天曾經結束。//它隻有現在，/卻沒有將來，/無垠的疆域是過去的回憶；/而回憶又給人帶來新的痛苦。然而這種痛苦的感覺並非僅僅屬於狄金森個人的，它能在讀者心中喚出普遍的詩意。狄金森並不能被視為“哲性詩人”。與華茲華斯和葉芝相比較，她並未通過多年詩歌創作來傳達某個統一的連貫的世界觀。雖然在短暫的一生中，狄金森致力於思考和創新，創作了1775首詩歌，但是她的詩歌隻是記錄了在這一過程中她的感悟和想法。因此她的詩歌雖然並未遵循一定的哲學體係，但是感人的、發人深省的。
狄金森的詩作有些晦澀難懂，但是一旦詩中的謎底被解開，讀者就會感受到巨大的共鳴，詩意強烈而令人難忘。狄金森具有獨特的觀察力和描述力。她的詩充滿了隱喻和意象。表麵上，狄金森詩歌形式往往沒有流暢的節奏，一行隻有兩三個乃至一個重音節，卻有很多不尋常的破折號、大膽的比喻、奇異的想象力，語言簡練含蓄，不時出現的悖論更增加了詩意的不確定性。實際上，狄金森的詩歌非常複雜，她藝術形式的反常規並不是她的興致所至，而那些不尋常的句法，亦多源於拉丁語法。因此，充分理解狄金森的詩篇需要深入分析其詩歌中包含的意象與隱喻。
狄金森的詩歌充盈著想象力，一方麵是因為詩人的生活經曆有限，另一方麵也正是有限的生活經曆，使得詩人投入於對自然和瑣碎生活的細膩、準確的觀察。意象彌補了詩人個人經驗的不足，將主觀的情致與客觀的景象相互融合。狄金森的詩歌以自然、死亡、家園意象著稱。1755首詩歌中有500多首是與自然相關的，意象繁多，雖然狄金森的詩歌並不以意象見長，但是詩歌中的陰性和陽性意象隨處可見。
無論中西，自古以來，花朵都被用來比喻女性。花朵正如韶華正茂的少女，無論是什麼花，雛菊、紫羅蘭，或是玫瑰，都是嬌嫩的，易逝的。這暗含了在男性社會中，女性對於男性的依附地位。然而，花朵的隱喻有著更深層次的意義。花朵的繁茂象征著子嗣的繁盛。因此花朵這一隱喻有著極強的現實指向，即在現實社會中，女性的主要功能是生育。所有對於花朵裝飾性功能的讚美，都來源於對於女性生殖能力的崇拜和期望。但花朵這一嬌嫩、豐美的形象隱晦地隱藏了這一直接的功能性期待。
威爾斯·J·白金漢姆（Willis.J.Buckingham）在《狄金森和閱讀生活》一文中提到雖然抒情詩隸屬於是最主觀和隱秘的詩學範疇，然而它的交流的功能絕不遜於敘事詩和戲劇。究其原因是因為抒情詩中存在著大量的意象、隱喻和象征。借助意象，狄金森的為自己的詩歌創作蒙上了神秘的麵紗，也為讀者提供了廣闊閱讀想象空間。由於意象的使用，狄金森的詩歌常常顯得模糊晦澀，在意義上通常呈現出多元的複義性。
在狄金森詩歌中的女性意象中，最有代表的就是關於“花”的意象。無論是在狄金森的愛情詩，還是有關日常生活的抒情詩，或者是關於死亡和永生的詩歌，鮮花總是點綴其中，曲折地表達了詩人對於自然、生活、愛情、婚姻、宗教和死亡的態度。它們加強了詩歌的美感，深化藝術的概念。在這個意義上，可以說花的意象不僅豐富了她的詩歌藝術，也幫助讀者理解詩人的內心世界。
狄金森從12歲開始就幫助她的母親照看花園。她熱愛園藝，即使在冬天也要種植鮮花，所以，她的父親特別為她建立了一個溫室。因為在維多利亞時代，在傳統觀念中園藝顯然比詩歌更適合女性。
雛菊
從1858到1865年，狄金森寫了11首有關雛菊的詩。也即狄金森36歲以後才開始寫雛菊詩。這些詩作也都隱藏著死亡這一主題。雛菊是死亡的世界的慰藉。在《如果我應死去——》（If I should die—），敘事者想象了自己死後的情形：“商業還將繼續——/貿易仍輕快地飛翔——”（That Commerce will continue—/And Trades as briskly fly—）這反映出在一個人們各自忙著自己事情的世界，沒有任何一個屬於“我”的位置，孤獨的敘述者在雛菊上找到了死後的慰藉。
《這些低落了的腳蹣跚了多少回》（How many times these low feet staggered）一詩中，在繁重家務中精疲力竭的主婦，在死後靜靜地躺在雛菊之中，最終從日常瑣事中解放出來。狄金森先是描述了沒有女主婦的家中衰敗的樣子，然後感歎主婦終於可以得以休息：“臥室窗戶上——呆頓的蒼蠅嗡嗡嚶嚶——/勇敢的——陽光射進了斑駁的玻璃窗扇——/無畏的——蛛網從頂棚上掛下——/慵懶的主婦！——在雛菊叢中安眠！”
在《這兒，雛菊種滿我的的頭顱》（Here,where the Daisies fit my Head）一詩中，去世的人慨歎道：這兒，雛菊種滿我的頭顱/這樣躺著最簡單。
雛菊是狄金森最熟悉的植物。她在《知更鳥是我評判樂曲的標準——》（The Robin's my Criterion for Tune－）寫道：金鳳花，是我理想的花——/因為我們都在果園萌發——/但是，如果我生長在不列顛——/我會把雛菊一腳踢老遠——（were I Britain born，/I’d Daisies spurn-） 狄金森用spurn這個詞語，傳達出雛菊 卑 微的個性，在與金鳳花並置時，雛菊是默默無聞的，它是荒野裏的花朵，並非生活在果園裏。為何“我”會將雛菊一腳踢老遠呢，一定是因為雛菊擋住了“我”的路。狄金森用非常隱晦的筆法寫出，雛菊是種在小墳包上的，雖然墳包逐漸消失，但是微微的凸起仍然擋住了路人的步伐，因此被“一腳踢老遠”。狄金森僅僅用這 樣一個詞就寫出了雛菊的卑微，進而折射出逝者的籍籍無名。
其次，雛菊象征著去世的人。在《今晚到達天堂整一年！》（Went up a year this evening!）中，去世的人到了天堂，複活了，但是在詩的結尾處卻以雛菊代表的鮮明的死亡意象結尾“這差異——一朵雛菊——/是我其餘所知的一切！”逝者已逝，隻有雛菊提醒生者他曾活著。《墳墓的顏色是綠色——》中（The Color of the Grave is Green－），隻有一朵小小的雛菊指明了死者的葬身之處。
在《青銅——烈焰——》（Of Bronze－and Blaze－）中，敘述者被極光的美所傾倒：把我單純的靈魂浸染——/知道我采取拿大的態度——/在我的草梗上擺起架子（Infects my simple spirit/With Taints of Majesty－/Till I take vaster attitudes－/And strut on my stem－），草梗（My stem）很容易讓人想起雛菊長長的花莖。比起極光，狄金森借助敘述者的口吻對自己的詩評述如下：“我的輝煌不過是動物馬戲團/但它們無與倫比的表演/將使千秋萬代享受不完”（My Splendors, are Menagerie－/But their Competeless Show/Ｗill entertain the Centuries ）。狄金森預測，她的詩將被廣泛接受，雖然比不上極光，也會放出燦爛的光華。敘述者還回憶了自己的過去：“而我在很久很久以前，/就是遭淩辱的草中的小島——/除了甲蟲，沒人——知曉。”（When I,am long ago,/An Island indishonoredGrass－/Ｗhom none but beetles, know－）草中的小島暗指開放的雛菊，換言之，雛菊在敘述者的立場上，填補了過去和未來的鴻溝。
除了與死亡的關聯，通過雛菊的意象，狄金森也塑造了一個沉浸在愛情中的女人的形象，她對她的“主”恭敬而崇拜，接下來和一切戀愛的女人一樣，她對愛情既給予也提出要求，對“主”的態度也既有愛意，也有怨憤。雛菊代表的女性最開始喃喃自語地對不在場的男性說話，接著她意識到自己的話語不能被聽見，於是大聲地呼喊，近似於咆哮。這是女性為引起男性的注意力而做出的努力。
狄金森將女性的力量與雛菊的力量做比較。在古英語中，“黛西”（Daisy）這個名字的意思是“白晝之眼”，也就是指太陽。太陽是生命之源，給予地球以生命。詩人借助雛菊之名，使得女性獲取了與太陽等同的力量，從而完成了雛菊的隱喻。
通過雛菊狄金森陷入了一個悖論。因為一朵雛菊在現實中僅僅是一朵鮮花，她嬌柔、微小，並沒有任何力量也不具備任何權利。在《雛菊悄悄地追隨太陽——》（The Daisy follows soft the Sun-）這首詩中，狄金森用柔和的筆調刻畫了一朵溫柔的、追逐太陽身影的雛菊：
雛菊悄悄地追隨著太陽——
當他結束一天金色的遠足——
羞答答地坐在他的腳邊——
直到他，醒來，發現這近旁的花——
為何——偷偷摸摸——你來到這兒？
因為，先生，愛情多甜蜜！
我們是花兒——你是太陽！
白天就要結束了，請將我們原諒，
我們偷偷地靠近你，——
隻為留戀西去的夕陽——
平靜——飛揚——紫晶般的光芒——
還有讓人期待的晚上！
詩中的雛菊如希臘神話中的太陽花。陶潔在《古羅馬神話》中談到，相傳太陽花是一名水澤仙子，因暗戀太陽神九天九夜不吃不喝，癡癡地從日出望到日落，以露珠為伴，最終站立成地平線上一道撼人的風景——多情女子空悲歎！她雖苦猶甜，無怨無悔，始終對著太陽神揚著笑臉。雛菊隻能在夜幕降臨之時，悄悄地坐在太陽的腳邊。當黑夜消逝，太陽即將升起時，發現了這朵嬌柔的花兒。詩人用“紫色”（purple）表達了太陽的權威。而雛菊“當日光隱退——我們悄悄地靠近你”！夕陽柔和的光芒，才使得雛菊敢於靠近，“我們悄悄地靠近你！/迷戀西邊落日——”落日象征的夜幕低垂，和死亡的意象層層疊疊地交織在一起，詩人借雛菊之口，表達了對於死亡的向往。而這種靠近太陽，即使靠近死亡這一隱晦的含義，在《一朵雛菊這樣消逝》（So has a Daisy vanished）一詩中得到了彰顯：
就這樣一朵雛菊消逝了