紅糖也叫赤砂糖，它和白糖、黃糖等同樣，都是以甘蔗為原料生產的，與最初的提煉方式一樣，隻是在精製和脫色的程度上不一樣。不過，沒有經過精煉的紅糖因保留了較多的甘蔗的營養成分，從而具有比白砂糖更高的營養價值和保健功效。
紅糖因不需特別的精煉與脫色，所需設備投資較小，小作坊采用土法也可製作。但某些製作者往往為了達到較好的成色和賣相，或者是利用製糖後的廢液，會在製作中使用“吊白塊”來給紅糖增色，這種工業漂白劑對人體健康有極大的傷害。
安全背景
吊白塊 在食品加工中，具有漂白、提高食品彈性及產量的作用。在食糖中違禁添加吊白塊，可以使食糖的色澤更潔淨，冰糖更晶瑩透亮，紅糖更鮮亮。國家嚴禁將其作為食品添加劑在食品中使用。具體介紹見“吊白塊美容的毒粉絲”。
辨別妙招
選擇購物渠 道因使用了吊白塊的糖從外觀上無法分辨，而大的製糖企業的產品又多為大包裝，需在各地的糖煙酒公司進行分裝，故人們在購買時最好去正規的購物超市，選擇大的糖煙酒公司分裝的產品，並注意其商標、廠名廠址、生產日期等標識。
看產品外觀 一般來說，質量好的紅糖顏色鮮豔、較淺，質地鬆散、幹燥，無結塊；質量差的紅糖色澤灰暗發黑，晶粒不均勻，雜質較多，潮濕。
安全標準
在強製性國家標準《赤砂糖衛生標準》（GB14964-94）中，規定了赤砂糖的二氧化硫不得超過100mg/kg，銅含量不得超過10mg/kg，鉛含量不得超過2.0mg/kg，致病菌和蟎蟲不得檢出。
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紅糖的保健作用
在物質貧乏的時代，人們走親戚或是看望病人都會拎上一包紅糖，紅糖是中國早期最常見又實用的保健品。
中醫上認為紅糖益氣養血、健脾暖胃、祛風散寒、活血化瘀，特別適合病人或體弱之人進行溫補，也特別適合產婦恢複體力，促進子宮收縮，排出惡露，分泌乳汁。所以，民間自古就有給產婦煮紅糖水喝的做法。現代的食品工業也將紅糖和一些別的天然食品相配合，製造出具有保健功效的紅糖保健品，如緩解腹痛、防治感冒的薑汁紅糖，補血益氣的益母紅糖，和血滋陰的阿膠紅糖，理氣解鬱的玫瑰紅糖，等等。
紅糖還有一個很重要的功效是它的美容效果。紅糖中含有一種叫“糖蜜”的物質，具有很強的解毒功效，能將過量的黑色素從真皮層中導出，從而達到美白的效果，並且紅糖補血益氣的功效也能使人麵部膚色紅潤，有精神。因而，紅糖成為許多追求美麗與健康的消費者，尤其是女性消費者爭相購買的“新寵”。