9月3日上午9時，英國向德國發出最後通牒，要求德國在上午11時之前，提供停戰的保證，否則英國即將向德國宣戰。據西塔拉的譯員希米德回憶，當西塔拉接到英國的最後通牒時，他沉默靜坐不動。而戈林則回過頭來對他說：“假使我們輸掉了這場戰爭，那麼上帝應該饒恕我們。”正午時，法國也向德國發出類似的最後通牒，其期限為下午5時。德國對英法兩國的最後通牒，均置之不作答。於是，英法兩國相繼對德宣戰，第二次世界大戰全麵爆發。當晚，西塔拉將他的辦公地點從柏林的總理府移到了“亞美利嘉”號火車專列上，乘車去前線視察，並在火車上處理東線和西線的戰事。
德軍指揮部為隱蔽的突襲波蘭，預先在兩個方向上隱蔽地展開了部隊。在波美拉尼亞和東普魯士集結了由21個師編成的“北方”集團軍群，下轄第3集團軍（司令官屈希勒爾上將）和第4集團軍（司令官克魯格，下轄古德裏安的第19裝甲軍），總指揮官為馮?博克上將。在德國西裏西亞和捷克斯洛伐克境內集結了由33個師編成的“南方”集團軍群，下轄第14集團軍（司令官李斯特上將）、第10集團軍（司令官賴歇瑙上將）和第8集團軍（司令官布拉斯科維茲上將），總指揮官為龍德施泰特上將。這兩個集群分別由第1航空隊（司令為凱塞林將軍）和第4航空隊（司令為勒爾將軍）提供支援。德軍共投入了44個師，其中7個裝甲師，4個輕裝甲師，4個摩步師，1939架飛機，2800輛坦克，共計88.6萬人，這裏也包含了從中國不遠萬裏歸國的那三千名德國軍人和他們的鋼鐵坐騎。進攻波蘭的白色計劃中，如果算上預備隊則兵力為62個師，160萬人。
在亞美利嘉號開始運作的同時，在波蘭南部前線，曼施坦因中將和他的國防軍第七裝甲集群開始了一個漂亮的右勾拳行動。身後上百輛“獵犬”3乙型中型坦克、170輛“八爪魚”輪式裝甲車、300多輛中德合資的歐寶10噸六輪卡車，拖曳著L21-105毫米榴彈炮。說起來曼施坦因對於這種大炮最為滿意，該炮重量輕，結構簡單，牢固可靠，機動性較好，配用彈種較多。身管用高強度鋼製成，無炮口製退器。焊接鋼結構的大架為單軸開腳式。用卡車牽引，配用榴彈、火箭增程彈、榴霰彈、子母彈、破甲彈、發煙彈、化學彈和照明彈，不過配給德軍使用的就沒有這麼些彈種隻有前四種和發煙彈、照明彈。但是比起克虜伯的100毫米榴彈炮要輕一半多，榴彈射程卻要遠一倍，而且發射速度能達到每分鍾5發。
麵對維斯瓦河西岸的喀爾巴阡山集團軍，第七裝甲集群是賴歇瑙的第10集團軍的前鋒也同樣是整個南部集群的尖刀。在9月1日
喀爾巴阡山集團軍僅僅在利沃夫地區才展開，原計劃他們要在9月6日才能抵達塔爾怒福地區並且形成一個完整的防禦體係。再往西在秦思妥霍瓦和新馬克特質檢的地域在緝拿了一個集團，也就“克拉克夫”集團軍，將配屬6個步兵師和一個騎兵旅一個摩托化旅。它應當防禦整個上西裏西亞地區並與維綸地域的“羅茲”集團軍協同阻擋德軍南線進攻集團的前進步伐。
麵對尚處於行軍狀態的波蘭軍隊，嘯鷹帶著死神的問候就俯衝而來，被打散的波蘭軍隊還沒有機會集結，105榴彈炮的火力急襲就不期而至，等五分鍾的密集炮擊之後，上萬名戰士已經再也不能回到隊列裏了，不過他們的戰友麵對天邊蜂擁而至的鋼鐵怪獸也一樣不好過。
第七裝甲集群的兵力已經相當於三個德軍裝甲師，而獵犬和八爪魚的成熟技術讓裝甲部隊的故障率一直保持在7%以下，麵對曠野和公路上的波蘭軍隊，曼施坦因的裝甲部隊幾乎是收割生命的聯合收割機。45毫米35倍徑的坦克炮沒有多少開火的機會，12.7毫米火舌機槍的鏗鏘鳴奏讓波軍的陣型變得稀疏混亂。
等“八爪魚”輪式裝甲橫衝直撞的到處抓俘虜的時候，對於德軍和波軍而言都是大局已定了。曼施坦因中將在通話要求屬下的一個坦克營通報戰果的時候，得到了非常經典的回答。
“俄，報告長官，我們還沒來得及清點這些俘虜，隻是卸掉了他們的槍械。我周圍方圓三公裏的範圍裏除了死人就是戰俘，已經沒有任何抵抗力量。”閃擊戰的威力震驚的可不僅僅是那些因循守舊的波蘭將軍們，而且還有德軍的兄弟單位，以至於最糟糕的時候，第七裝甲集群已經渡過維斯瓦河的時候，第十集團軍主力才深入邊境30公裏。
德軍突破波軍防線後，以每天50-60公裏的速度向波蘭腹地突進。倫斯德的南路集團軍群以賴歇瑙的第10集團軍為中路主力，以李斯特的第14集團軍為右翼，在左翼布拉斯科維茲的第8集團軍掩護下，從西麵和西南麵向維斯瓦河中遊挺進；包克的北路集團軍群以克魯格的第4集團軍為主力，向東直插“波蘭走廊”，另以屈希勒爾的第3集團軍從東普魯士向南直撲華沙及華沙後方的布格河。