杜棠之整軍西郊,紮營三裏,急匆匆地趕至中軍大帳迎接朝廷密使。
“太子……殿下！”杜棠之與喬裝的杜卿卿一瞧見所謂密使,不由得大吃一驚,雙雙跪了下去。
太子李適隻是淡淡道：“杜大人平亂有功,父皇甚是誇讚。”說著,李適看了一眼喬裝的杜卿卿,揮手道,“你們都退下,本殿下有些事要單獨交代杜大人。”
“諾。”杜卿卿點頭退出中軍大帳。
李適瞧著大帳之中隻剩下杜棠之一人，當即從懷中摸出了當日父皇給他的手諭，鄭重其事地交在了杜棠之手中。
“從來沒有人敢藐視皇權，你杜家算是膽大妄為了！”
杜棠之大吃一驚,低頭看向手中皇命——斬妹卿卿，班師回朝，否則全家同犯欺君，滿門抄斬！
“殿下！”杜棠之駭然重重叩頭，“舍妹已經北嫁回紇，難道要微臣帶兵追入回紇……”
李適忽地發出一聲冷笑，“杜陵，你以為父皇不知道杜卿卿就在你軍中麼？你想追入回紇也成，到時候追到的和親之人不是杜卿卿，更是犯了大罪！你可要想清楚，如今藐視皇權，在父皇跟前耍心機的是你那自作聰明的小妹，能救你一門上下的，也隻有你大義滅親了！”
“殿……”杜棠之恍然大悟，為何卿卿可以如此輕易金蟬脫殼隨他馳援興州？原來一切的一切，都在天子的掌握之中，他們兄妹也不過是天子的盤中子而已。
李適坐在中軍大帳的將軍椅上，“我給你一個時辰，送上杜卿卿人頭，否則，你們全家黃泉就隻有相會了！”
自古狡兔死，走狗烹的道理，杜棠之不是不懂，所以他才會醉心江湖，無心仕途，卻不想這一次不得不戰，卻成為了他永遠掙脫不了的泥障，讓他永墮地獄，一世難安。
“臣……臣遵旨。”杜棠之啞聲接旨，強忍的淚水湧出眼眶，雙拳緊握，卻顫抖得格外厲害。
李適舒了一口氣，看著杜棠之顫然走出大帳的背影，喃喃道：“你衛國公府上下忠義，可你小妹千不該、萬不該藐視皇權，杜陵，你怪不得父皇。”
杜棠之淒然一歎，沒有回應李適，隻是在踏出大帳的瞬間，淒聲道：“來人，拿下副將，就地斬首！”
妹妹，你別怪哥哥，我是身不由己……
原本想要迎上來詢問哥哥太子究竟說了什麼的杜卿卿臉色大變，還沒反應過來，已被左右牢牢鉗住雙臂，押著跪倒在地。
“哥……”杜卿卿詫異欲言，卻硬生生地忍住了要說的話。
杜棠之走了過來，在杜卿卿麵前蹲下，輕輕撫上她驚恐萬分的臉蛋，“別怪我……”哽咽間，淚水滑落，滴滴刺心，俱是痛，“皇命難違……”
杜卿卿怎會不知杜棠之的意思，隻是突然覺得自己可笑，枉她覺得自己一世聰明，卻不知自己不過是天子算計的一顆棋子，如今興州大捷，她已沒了價值，又怎會留下她？
“鏗！”
突聽一聲兵刃撞擊之聲響起，一名蒙麵黑衣人猝然飛落這兩兄妹身側，手中長劍一振，迫開了杜棠之。
“走！”熟悉的聲音從黑衣人口中逸出，不是阿玄又有何人會在這個時候出手？隻見她挽起杜卿卿，左右揮舞長劍，殺出一條退路——軍營她已熟悉布局，所選退路直通馬廄，隻要上了馬兒，她與她便能有一條生路！
可是，她與她便注定是一世欽犯，不能安然而眠了。
“追！”杜棠之再說完這句話後，刻意遲疑了一下，又下令道，“你們留下保護太子殿下，我去追拿那兩個逆賊！”
“諾！”
杜棠之終究可以舒了一口氣，阿玄出手救卿卿，雖然成了欽犯，可隻要能活著，便有機會再重逢。
李適在帳中聽見兩聲馬嘶響起，匆忙掀簾走出大帳，隻瞧見黑衣人與喬裝的杜卿卿縱馬衝出大營，消失在了視線之中。
李適臉上第一次浮現如同他父皇一樣的陰沉之色來，想到臨行之時父皇所言，果然杜陵不會對小妹下手，果然所有看似忠義之人，其實心裏都有反意，果然身為帝王不可有婦人之仁！
“杜陵，你不用追了！”李適突然下令，召回杜棠之，“速速拔營隨本殿下班師東都。”
“諾！”杜棠之再悄悄地舒了一口氣，領兵回頭。
李適走上前去，抬手拍了拍杜棠之的肩頭，“普天之下，莫非王土。她逃得了一時，卻逃不過一世。畢竟，有你這個哥哥在世，她總歸會回來的。”李適的話，話中有話，“杜陵，從古至今，沒有哪一個藐視皇權者還能活著，杜卿卿要付出的代價今日不報，他日也會報。”
杜棠之噤聲不敢回應，他隻知道，今生今世，他的每一日將活的如履薄冰，膽戰心驚。