第四節超級爭霸賽——一場漫長的淘汰賽
在世界曆史上，我們經常看到一些國家，幾乎在一夜之間或從強國淪落，或從弱國崛起，給人一種“興也忽焉，敗也忽焉”的感覺，其實我們看到的隻是火山噴發的瞬間。在大國之間的爭霸賽中，其暗流湧動，從來都是一個漫長的過程，隻有參賽的選手才能體味，觀眾看的隻是結果。
並不是什麼國家都能參加世界強國爭霸賽的，它需要有資格。
第一，要具備一定的地理條件。超級大國必須有廣闊的陸地或者海域。
廣袤的土地讓一個國家能夠自給自足，獨立生存。在軍事上，遼闊的國土是一個國家戰略縱深的保證。在受到外強打擊時，軍隊能夠在地麵核戰或傳統意義上的陸地戰爭中從容地進退、重組，保存實力，進行反擊。同時，遼闊的疆域可以讓國家軍事設施，如雷達、導彈發射車等有很好的機動性和隱蔽性。如果一個國家的國土過小，就會失去戰略縱深，即使國家再富有，軍事再強大，麵對大國來襲時，生存空間過小，便會有滅頂之憂。比如“二戰”
中的法國和波蘭，由於國土麵積小，麵對德國的強大軍事力量，無處藏身，沒有進退的餘地，最終亡國。英國雖然國土麵積不大，但他有英吉利海峽作屏障，才免於德國軍隊的侵入。反觀蘇聯，由於地域遼闊，他的軍隊即使被德國軍隊打得潰不成軍，但可以在大縱深的回旋中保存實力，最終讓德國兵敗莫斯科。
第二，參加世界強國爭霸賽，要有足夠的經濟實力。兵馬未動，糧草先行。經濟實力包括三個部分。其一是物質資源，沒有自己的資源就會被動。比如日本在“二戰”中，雖然他是亞洲軍事的霸主，但其物質資源主要靠進口來獲得，所以采取通過戰爭從他國掠奪資源的方法，來支撐戰爭的繼續。但是，低端資源可以從亞洲獲得，高端資源，如鋼鐵、石油則隻能通過貿易從非占領國中獲得。在全球形成反法西斯同盟後，世界各國對日本進行了貿易封鎖，使其資源斷絕，因此，從資源方麵來講，日本在“二戰”中必敗無疑。其二，生產力水平。沒有足夠的生活力，就不可能生產出足夠的產品來支持爭霸的進行。其三，金融總量。在資本主義國家裏，經濟是靠金融來運行的。沒有金融的支持，不但社會經濟無法運行，就連國家機器也無法運轉。比如蘇聯解體後的俄羅斯，由於經濟極端困難，不要說進行軍事演習了，就連正常的戰機空中巡邏、艦船海洋巡邏，因資金缺乏都無法保證。有許多的軍事設施由於無錢維護，有的隻能淘汰。國家機關、軍隊部門辦公場所經常拖欠電費。由此可見，金融總量的大小，在強國爭霸中有極其重要的作用。
第三，要有一定的國民素質和政治素質。一般來說，貧窮的國家，一般國民素質低下，國家凝聚力極弱。比如過去的中國，國民如一盤散沙，在清代時期，“八國聯軍”以區區不到二萬人的兵力，從天津溏沽長驅直入，直打清王朝的國都北京，讓偌大的中國簽下恥辱的條約，而中國的絕大多數老百姓在麻木中，自顧自地“安居樂業”。“二戰”中，日本小國殺入中國，而中國卻“毫無懼色”地繼續著內戰，當中日大戰全麵爆發後，才結成統一抗日戰線，但內訌仍未停歇。因此，國民素質和政治素質，是強國爭霸的基礎。
第四，參加世界強國爭霸賽，要有強大的軍事能力。有強大的軍事實力，才有能力阻止外來侵略，打破外部勢力的封鎖，同時也能向對手施加壓力，進行反封鎖。一般人們都對軍事問題非常關注，對其中的利害關係也有深刻的理解，所以在這裏就不再多說了。
第五，參加世界強國爭霸賽，國內政治要穩定。在人類曆史上，曆次的強國爭霸賽，有許多國家並不是被對手直接擊倒在地，而被自己打敗。
比如蘇聯的解體，並不是因為美國軍事力量打擊的結果，而是其內部政變所導致。伊拉克也是這樣。美國軍隊進入伊拉克後，伊軍聞風而散，可笑的是，有許多的伊拉克飛機和坦克居然被埋在地下，而伊拉克許多國民甚至歡迎美軍的到來。可以這樣說，在伊拉克戰爭中，薩達姆的政府軍隊對美國軍隊的威脅，還不如戰後的“恐怖組織”對美國的威脅大，否則美國不會放棄這個在中東駐軍的機會。可見，政治穩定性的重要性。
冷戰結束後的世界，被人們認定是一個單極世界，美國成為世界上唯一的超級大國。但是，雖然現在的俄羅斯難比過去的蘇聯，但它承接了蘇聯的大部分實力，也保持著超級大國的特質。可以這樣說，美國敢進打世界上任何國家，但對俄羅斯卻不敢動手。現在的俄羅斯，已經從沉淪中恢複了元氣，雖然身體還不健壯，但也有肌肉在身。俄羅斯擁有大量核武器，其數量僅次於美國。俄羅斯有強大的“深藍”軍事實力，有決戰於萬裏之外的毀滅力量，有俯視全球的太空係統，所有這一切，讓美國不敢把其列為現實的敵人，隻是進行強勢下的防禦。蘇聯倒下了，俄羅斯站起來了，美俄爭霸賽還要漫長地進行下去。