曹鬱笑道：“我剛剛見到，如何去阻止呢？”
李一忠道：“曹都尉近日太勞累了吧，這些人都已死去多時，你又怎麼能剛剛才見到。”
曹鬱道：“如何不能，於縣令，你該知道我這個都尉雖是軍職，但在九江做的是什麼。”
於陸崎道：“這個本官自然之道，曹都尉乃是負責緝凶查盜、捉拿為非作歹之人。”
曹鬱道：“不錯，要盡到其中的職責，可不是僅僅憑著武功就可以辦到的。探查案件的種種手段都是不可或缺的。我剛剛看過了屍體，明明就是三個賊逆先死，然後才有這四名無辜的百姓被殺。若是不信，便去尋個仵作驗屍便知。”
曲利一聽這話，忙向外跑去傳令，李一忠亦想跟去，卻被曹鬱一把拉住，八尺長的身子卻似孩提一般掙脫不開。曹鬱道：“李縣尉、於縣令何必留在這鋪中陪我喝點酒，等候消息呢。”李一忠手似被鐵鉗夾住，疼痛難忍，被曹鬱拽在草席上坐下。於陸崎平日裏看李一忠揮著幾十斤重的長戈甚是勇猛，現在被曹鬱一製卻連反抗的力氣都沒有，幹幹地笑了兩聲，在曹鬱的對首處坐下。
不一會，曲利就帶著一個仵作進入鋪中，仵作行了禮道：“回稟各位大人，三個匪徒是在子時被縣尉大人擊斃的，而那四個無頭屍體則是在醜時喪命的。”
曹鬱將李一忠提起，道：“李縣尉，你果然與那凶手有關聯，跟我走吧。”
李一忠手已被握得腫脹了一半，哀聲道：“我和那凶手沒有關係，冤枉啊。”
曹鬱道：“李兄放心，我隻是帶你回壽春仔細勘察，不會對你用那些皮肉之刑的，若是查明李兄是無辜的，我親自送李兄回來，並負荊請罪。”說著便提著李一忠往鋪外走，於陸崎站起來道：“且慢，曹都尉，今天這件事是我等失察，請不要怪罪。”
曹鬱回頭道：“如何要怪罪，我隻是帶李兄回去協助我辦案。”
於陸崎對仵作道：“你出去傳我的命令，把今天抓的百姓都放了，好生賠罪，每人再領兩貫錢，作為賠禮。”
仵作連連稱諾，跑了出去，於陸崎對曹鬱道：“曹都尉，這下可還行嗎。”
曹鬱點頭道：“有禮有節，讓人佩服。李兄，我忽然想起來了，這凶手實在狡猾，躲在暗處沒讓你發現也是可能的。”一鬆手放開了李一忠，李一忠扶著被握的手，靠在牆上，說不出話來。
於陸崎道：“曹都尉，還有什麼指教嗎。”
曹鬱道：“於縣令，你們的話我都是聽到的。我知道這大秦的縣令都是聖上親封的，除了聖上沒有人能罷得了你的官，但是郡守大人和郡尉大人對你略施懲戒還是可以的，你好自為之吧。”
於陸崎笑道：“多謝曹都尉提醒，我不日就前往壽春城領罪。曲縣丞，你精通律例，跟都尉大人說說，我這失察之罪該受什麼刑罰。”
曲利道：“按秦律，大老爺犯失察之罪，處以誶刑。”曹鬱一聽這話，不禁啞然。（注：誶刑乃是秦朝特有的刑罰，便是對犯罪官吏進行訓斥，訓斥之後官吏的職位財產毫無影響，在刑罰嚴酷的秦朝堪稱一大特色。）
於陸崎道：“曹都尉放心，本官自會親自去壽春領刑。”
半個時辰後，曹鬱已牽著馬走在去震巽莊的路上，於縣令公務繁忙，李縣尉力斃匪徒，受了點傷，在家中靜養，便由曲利相送。二人都是楚人，曲利在楚國時便是這白水縣的縣丞，曹鬱在相談之下，受益匪淺，不禁有惺惺相惜之感，。
曹鬱道：“曲兄，你就送到這裏吧，明日我們可能就回壽春了，留在白水中，你要小心對付於陸崎。”
曲利道：“曹都尉不必掛念，白水的亭長都與我有著不淺的交情，那於陸崎奈何不了我。”
曹鬱道：“曲兄，別叫什麼都尉的了，我字盛熙，雖然自己沒有什麼值得別人尊敬的地方，但叫著還親切，你若不嫌棄，就這麼稱呼我吧。”
曲利道：“盛熙，你說的什麼話，今天你真是叫我好生敬佩，若不是你，這幾十個百姓便要受那不明不白之苦。便是這樣，於陸崎不過隻是領一頓訓斥，又有很麼妨礙。盛熙，這秦律治下極嚴治上極輕，我們做了這秦朝的官，能為百姓爭一爭的便去爭一爭吧。”
曹鬱道：“曲兄，你的學識勝過我太多，我一直在想，楚國亡於秦國之手，真的是氣數已盡了嗎。”
曲利道：“盛熙，你以前是名門出身，又呆在軍旅之中，不知道這世間的疾苦。秦人來了，楚國百姓在鐵蹄下當然舉步維艱，但楚國還在時又好到哪裏去了。春申君養客三千，這三千食客連靴子上都鑲著珍珠，這一顆顆珍珠不還是在楚國的百姓的口中奪得。像春申君這樣的人物，何曾真正念到過楚人的百姓，不過追去自己的權勢罷了，如此這樣還不滅亡，又有什麼天理呢。”
曹鬱本以為與曲利心意相通，他定會說出些鳳凰涅槃，複國有望的話來激勵自己，沒想到卻是這麼一番言語，少時又最為崇拜春申君，聽曲利對其如此貶低，心中十分不喜，翻身上馬，道：“曲兄，今日和你這一番話，受益良多，這下拜別了。”說罷縱馬而馳，將曲利拋在了塵土之中。
須臾間已回到了震巽莊，耿裏、李榮、琪衣、許波都在正堂等候，見曹鬱回來，都很高興，隻有琪衣怪罪曹鬱特產帶的太少，太不像話。曹鬱當下把這一夜的事說了，眾人都讚歎曹鬱以一敵三，擊斃何彥三人，又敬佩曾伯達的英雄氣概，又惱怒於陸崎、李一忠荼害百姓。許波最為興奮，道：
“盛熙，等那曾大哥回來，我們是不是直接就去彭蠡湖，真正為楚人打天下了。”
曹鬱道：“不錯，四哥，這是我給你帶回來的劍。”說著往許波一擲，許波接過細細端倪，讚道：“真是一把好劍啊。”
琪衣道：“真的假的，四弟，你出生名門，大字卻不識一個，可見智商有限。看東西的水平估計也高不到哪裏去。”
李榮道：“三弟，四弟並非大字不識一個，上次我親眼所見，四弟的名字還是能自己寫出來的。”
琪衣道：“哎呀，二哥，我們四弟什麼時候有了如此大的本事，真是令人難以置信啊。”
曹鬱笑道：“好了，四哥，這把劍也不是白給你的，你晚上去幫我除掉一個人。”
許波道：“盛熙，好，你說，我正好拿他試劍。”
曹鬱道：“還有誰，就是那個李一忠，他當年殺了不少楚人，戰場相爭也不怨他，但是他荼害百姓，則是罪無可恕。”
許波大喜，躍躍欲試，忽又道：“若是晚上去的話，能不能讓二哥陪我同去。”
曹鬱道：“為何？現在你神鋒在手，那李一忠就是十個也不是你的對手。”
許波一聽這話，麵色尷尬，琪衣捧腹大笑道：“小曹，你這都不知道，咱四弟什麼時候敢一個人走夜路了。”