阿牛哥的手舉在半空，放也不是，不放也不是。
阿杏衝過來用頭頂他肚子：“你打，你打，我看你敢打！”
幾個女孩在背後起哄：“桃花眼，拖油瓶！害男人，掃把星！我們就罵了，看你敢打！看你敢打！”
阿醜氣憤不過，彎身抓起一團濕泥，朝那堆人扔過去。
幾個女孩一哄而上，圍住我和阿醜扭打。
阿牛過來拉扯，被阿杏抱住。他情急之下，把阿杏推出老遠。阿杏爬起來撒潑般地衝過來，叫喊著：“外姓人欺負我們了，大家一起上！”
阿牛雖然是年長的男孩，但是因為麵對一群女孩，也懾於自己是外姓人的身份，不敢用力，頓時被幾個女孩圍住猛打。
阿醜拉住我想往村裏跑，被另外幾個女孩堵住，隻能往河灘下遊一步步退去。
兩隻牛被拴在樹幹上，哞哞地叫著卻無可奈何。
退無可退，眼看阿醜要被石頭絆倒，我伸手拉她一把，把她拉到邊上，卻不知道誰在混亂中推了我一下，我掉進河裏。
如果是阿牛哥掉進去，他一下子就能站起來，斷不會淹死。可是我人小力小，那是一個河邊的大水坑，我又穿著棉衣，立刻沒入水中。剛剛從雪山融化的春水，讓我感到刺骨的冰冷，全身縮成一團，隨著水流向下遊漂去。
阿醜被推倒在地，等她爬起來看見我順著河水越漂越遠，放聲大哭：“阿草！阿草掉進水裏了！”
我隻聽到了阿醜最後的哭聲，所有的水都灌進我的耳朵鼻子，我失去了知覺。
據說所有的人看見這一情景都驚呆了。阿牛放聲一吼，掙脫了一群小丫頭，順著河岸狂奔嘶喊：“阿草！阿草！”
幾個女孩自知闖了禍，一下子做鳥獸散。
阿牛和阿醜哭喊著回家，眼紅耳赤，披頭散發。張大伯和張大娘氣結於胸，揮手給了長子一個耳光，連話都來不及說，一個沿著河岸去追人，一個跑到許家大宅去求救於許夫人。
許夫人立刻派了家人順著河岸去找人。母親從山上歸來，看見整個村子的男人幾乎都出動了，幾個女人湊在一起議論紛紛，看著她的目光充滿了同情。
等她知道了事實真相，又累又餓精疲力盡的她，當即昏倒在回家的路上。
當晚，村裏所有的男子都點著火把順著河灘兩岸翻找，一無所獲。我憑空消失在激流中，活不見人，死不見屍。
母親從昏迷中悠悠醒來，張大娘帶著阿牛哥跪在她的床前，哭著說：“妹子，我跟阿牛，憑你打憑你罵。都是我不好，我沒交待他別帶著妹妹們去河灘，正是漲春水的時候——”
母親的眼睛直愣愣地望著前方，目光沒有焦點。
阿牛哭著磕頭：“二嬸，都是我不好，都是我的錯。你打我吧，罵我吧，是我沒帶好妹妹。”
“阿草，她死了嗎？”母親忽然問。
張大娘哽咽道：“還沒找到。他們都說沒指望了，這麼冷的天，這麼急的水——”
“不！”母親撕心裂肺地喊了一聲，“不！阿草不會死的，阿草不會死的！當初給她起了這個名字，就是想讓她象山上的草，風吹不倒，雨淹不死，太陽曬不幹，怎麼都能活，怎麼都能活！她爹不在了，她一定要活下去，她一定要活下去！”
她嗚嗚咽咽哭出聲來。在場的人無不落淚。
許夫人被族人中的女眷簇擁著進來，坐在床前柔聲地安慰：“老二媳婦，大家還在繼續找。你別太傷心了，也要保重自己。阿草吉人天相，自有神佛保佑，沒事的，沒事的。”
母親抬起淚眼看看眾人充滿同情的目光，搖搖頭，眼淚如斷線的珍珠一樣往下滴落。
當晚許家村裏各房的女人們無不在議論這件事。就算那幾個平日對我最最尖酸刻薄的婦人，也這樣說：“妖孽啊，可能天來收了吧。不過，也可憐見兒的，才見了幾年天日啊！”
“不知道許二家的挺不挺得過去。據說當年有人讓她把孩子扔了，她寧可不嫁，也要帶著孩子過。”
“可憐啊。孩子可憐，可是一了百了。這做娘的，今後的日子怎麼過啊。”再刻毒的婦人，隻要是個母親，自然能體會到做母親的心情。