久別勝新婚。
從遠方歸來的許盛業對母親表現出超常的熱情、體貼和溫柔。他顯然是手頭寬裕了很多，給我和母親買了不少禮物，一匹絲綢的料子，一隻珠花和幾枚銀釵，那是給母親的，給我的是幾條紮頭發用的絲繩。
開行李的時候，許盛業樂嗬嗬地坐在桌邊，看著我和母親圍繞著包袱發出驚歎，開心地嗬嗬直笑。
他還拿出一些糖和糕點塞給聞風而來的阿醜和阿牛兄妹三個，笑眯眯地說：“吃吧吃吧，專門買給你們的。還有那些點心，拿回去給你爹你娘嚐嚐。”
母親殺了一隻雞燉湯，雞湯裏煨進了蘑菇枸杞。她開了酒，炒菜，燒了魚，我們三個人圍坐在飯桌前，大快朵頤。
我很久沒吃這麼豐盛的晚餐，吃了又吃，一會兒看看母親，一會看看滔滔不絕地講著外麵神奇的故事的許盛業，咧著嘴傻笑。
許盛業咂一口酒，興奮地說：“你不知道，這巴州城裏還真熱鬧！特別是那碼頭，一溜的鋪子，可比咱鎮上的鋪子多了去了。哎呀呀，那城裏的婦人，穿著綾羅綢緞，滿街走著跟男人們討價還價，比男人還厲害呢！大伯他老人家看中了一處鋪子正在碼頭邊上，頂下來了，以後就讓我跟大宅裏的大哥往那邊送藥，收賬，說不會虧待我呢。等我走熟了，跟大哥說說，帶著你們娘兒倆也去見見世麵。”
母親微笑著說：“好啊，我跟阿草占你光。”
我吃得滿嘴是油，聽得滿眼放光。
許盛業見了，拿筷子夾了塊魚塞進我嘴裏，探頭問：“阿草，爹爹帶你去巴州城，開心嗎？”
我嚼著魚肉拚命點頭：“開心！”
“那你怎麼報答爹爹？”他又夾了一塊雞肉塞進我嘴裏。
我立刻轉向他，用我的小手敲打他那粗壯的腿：“我給爹爹捶腿！”
許盛業哈哈大笑，飲盡杯中的殘酒：“我的好女，爹爹喜歡！以後爹爹發財了，你們娘兒倆跟著爹爹走南闖北，吃香喝辣！”
母親微笑著看著我們，將他的酒盅斟滿。
這是一幅多麼美好的天倫圖。從我出生到今天，彌足珍貴。我們母女的內心深處，對這個男人不是不感激的。他給了我們母女一個完整的家，他讓母親再次體驗男女情愛，讓我懂得什麼叫父親。
許盛業喋喋不休地講著沿途見聞，以及許家大宅除了藥材之外別的買賣，比如絲綢，糧米等等。這些對我來說太深奧太沒趣，我吃飽喝足偎在母親懷裏，打著哈欠昏昏欲睡。
許盛業不知道喝了幾杯酒，有了些醉意的時候，把頭湊到母親耳邊說：“大老爺和大哥還特地去傳聞中的賢太子的宅子去看過。那宅子在城中冷僻的一個角落，冷冷清清，破破爛爛，還沒大老爺家的宅子修繕得好。據帶路的藥鋪掌櫃說，到下雨的時候，那個後院就會有賢太子彈琴唱歌的聲音。”
“種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶為可，四摘報蔓歸。”
這是章懷太子李賢黃台瓜辭。章懷太子被廢後貶居巴州，心懷幽怨，時時在庭院中撫琴低吟他自己所做的歌。
許盛業感慨：“這個老娘們兒真毒啊，自己的兒子也殺！“
母親嚇得捂住他的嘴，低低地說：“小聲點兒！我聽說現在衙門裏，凡有告狀的都要接待，還送路費。你這麼大聲，要是給人告了，如何得了！”
許盛業不語。
母親半晌才低低地問：“真是她殺的？為啥啊？虎毒且不食子——”
許盛業湊到母親耳邊悄聲說：“你不知道，都說章懷太子不是太後親生的，是太後的姐姐韓國夫人跟先皇的私生子。當初是在去泰山封禪的路上所生，就是為了掩人耳目。生出來後放在太後名下。那個時候太後還是妃子，當然名下的兒子越多越好。可是等太後成了皇後，這兒子變成太子，又不聽話，你讓太後怎麼能不把他當眼中釘，肉中刺，除之而後快？”
母親長歎：“啊喲，所以自己的孩子要自己養，跌在後娘手裏就遭殃，命都保不住！”
她看了我一眼，我的眼睛已經半睜半合。她疼愛地在我的臉腮上親一口，迷迷糊糊之間，我似乎看見她臉上滿是母愛的光輝。
那晚我吃了太多飯，喝了太多湯，睡眼惺忪地半夜起床坐馬桶，朦朦朧朧之間隻聽到對麵母親的臥房裏發出陣陣奇怪的聲音，破敗的床板咯吱咯吱地響，夾雜著母親的呻吟聲，許盛業興奮地呼喝聲：“你這個婆娘，想不想你男人？快說，想不想？”