我和慧明師傅都鬆了一口氣，對望一下，嘴角也有了笑意。
“我娘，她說了什麼沒有？”我伸長著脖子殷殷地問。
張大娘道：“你娘身子不好，沒什麼力氣說話。她讓我告訴你，不要管她，走得遠一點，要多遠就多遠，別再回來啦。”
可憐天下慈母心，慧明的臉上又出現傷痛的表情。
我低頭垂淚。
張大娘歎道：“我說她，你發癡啊！阿草怎麼可能扔下你不管？這孩子不枉你心疼一場，仁義著呢！我說，阿草求你好好活著，她一定救你出去。你要是有個三長兩短，隻怕這孩子也不想活了。”
我拚命點頭，卻說不出話來。
“還好，臨走你娘答應我好好吃藥養傷，等著跟你團聚的那一天。”張大娘道，“你娘是重囚，那獄婆來催我走，也隻得走了。”
我深深地伏下身子，對著張大娘行禮：“多謝大娘仗義出頭，阿草今生有恩報恩，如果今生無以為報，來世做牛做馬也要報答你！”
張大娘嗔道：“這孩子！”
慧明師傅問道：“許家那邊——”
張大娘說：“這兩日我忙著奔走阿草娘的事，許家那邊沒甚交情。我恍然聽說那邊也等得有些焦躁。不過許家族長在這邊有生意，想必也沒閑著。聽說族長也輾轉托人，已跟刺史大人說上話。”
慧明師傅的臉上露出憂慮之色。
張大娘轉頭吩咐阿牛哥：“你且出去到柴房裏看看能幫什麼忙不，給師傅們挑挑水，劈劈柴。”
阿牛哥應聲而去，出門穿鞋的時候，還回頭擔心地看看我。
見阿牛哥走遠，張大娘湊進一些說：“這案子，阿草娘執意不想把阿草卷進來的話，有些難辦。如今她一口咬定是被許盛業虐打不過，激憤殺人。說起這話，我實在愧對阿草娘！”
我和慧明師傅對望一眼，不知她的感慨從何而來。
張大娘長歎一聲道：“早知有今天的結局，當日我就不勸阿草娘忍那許老二了！許老二的前頭娘子，就是給他打得受不過，抑鬱而死。”
我目瞪口呆，挺直了身子坐在那裏，感覺天日是如此昏暗。
張大娘道：“他前頭娘子懷過三胎，被他打掉兩胎，第三胎懷上了倒是不打了，可是坐不住，又掉了。從此那可憐的女人便沒好日子過，一有不順，非打即罵。剛娶進門的時候何其健壯，種田的一把好手，漸漸地下地走路都不行了，死前得了血山崩，多少藥灌下去如石沉大海，一點用也沒有，最後油枯燈燼。她是病死的，許家又是大族，娘家鬧都鬧不起來，隻得忍氣吞聲，含恨而去。”
可憐的女人！
“我該早告訴你娘知道的！可那會兒，我覺得許老二對你娘有所不同，也許他能改好。拆人婚姻是要折壽損陰鶩的，沒想到鑄成如此大禍。”她以袖掩麵，落下淚來。
我伏下身子道：“既然如此，請大娘在州衙作證的時候如實說吧！”
慧明師傅道：“這廝該殺！請施主如實作證吧！”接著她又念一聲佛號，“阿彌陀佛！”
張大娘點點頭：“我一定盡我所能。我隻是不知道許家是什麼意思。許老二人已經死了，我希望他們能放過你娘。”
可能嗎？他們是大門大族，血親，我們是外人。希望他們不像土魚媳婦那樣窮凶極惡，希望他們都是厚道人吧！
正因為對許家人的不確定，所以母親把一切都攬在身上，立意要將我撇於事外。
臨走前，張大娘在內院門口細細叮嚀我：“你莫要去城裏走動，也莫要去聽審了。許家人都認得你，給他們認出來，辜負你娘一片苦心。”
阿牛哥也走到近前，對我欲言又止。
我忽然跪下，對著張大娘磕頭道：“阿草是不祥之身，有一事求羞於開口，望大娘成全。”
張大娘趕緊蹲身扶我：“好孩子，這是什麼話？”
我堅持不起，磕頭道：“我娘尚在獄中，阿草孤苦，願意拜大娘為幹娘，與阿牛哥阿醜姐結拜為兄弟姐妹，來日但凡阿草有出頭之日，定報大恩大德！望大娘莫要嫌棄阿草不祥。”
張大娘看了阿牛哥一眼，滿眼落下淚來：“好孩子，大娘巴不得呢，如何會嫌棄你！阿醜若知道了，必然歡喜。我替她答允你！”
慧明師傅道：“趁著在寺裏，有佛祖看著，你們兄妹且對著佛祖遙遙一拜吧！”
前殿的焚香氣味遙遙地隨風吹過來。阿牛哥低頭看著我，眼中的情感難以言說。
他別轉頭去，臉漲得通紅。
我也看向他，眼神清澈而堅定。