“誰？”那人立刻警覺，轉身低斥。
“姑娘！”吉祥驚呼，忙伸手拉住蘇晚，又不敢太過用力，急道，“這裏交給奴婢，姑娘先回屋歇著吧！”
蘇晚腳下一滯，嗅到了危險氣息。靜夜良宵，孤男寡女，不定有什麼樣的傳言，對一個女子的名聲而言是滅頂之災。一個疏忽，這看戲的就入了戲，什麼定力啊！蘇晚當機立斷，輕聲說道：“憊夜露重，這位姑娘倒是好雅興，隻是在此流連久了，仔細傷了身子。”
“你說什麼？”他的聲音裏有掩飾不住的訝異，隨即側過身，以袖拭淚，再轉過來時，已神色如常，他打量著蘇晚，似在猜測她的身份，咳了一聲，說道，“小人一時糊塗，多飲了幾杯酒，驚擾了小娘子，真是萬死莫贖，小人在此賠罪。”說著一揖到地，又道，“小娘子夜裏出來，也該叫人掌個燈籠，被人衝撞了可是不妙，且天這麼黑，難免不辨男女，若因此累及了名聲，更是大大不妙……唉，總之這次是小人的不是，請小娘子恕罪則個。”
一番話既賠了罪，又柔中帶剛的表明自己的性別，委婉提醒來人不要隨便靠近。蘇晚暗想，你繼續混淆雌雄，才真是累及了我的名聲，因說道：“白天睡多了，走了困，來這裏看看月色，既是遇上了，想著你有難處，我或可相幫一二，或許我兄長能相幫也未必。如今看來，是我多事了。吉祥，咱們回去。”
他猶豫了一下：“敢問你是……”
吉祥斥道：“什麼你啊我啊，這位是我們家小娘子，蘇大人的妹子。”
他又猶豫了一下，蘇晚轉身就走，他跟了幾步：“我聽說蘇大人要往杭州做通判，你……真的願意幫我？”
“這位‘公子’，所謂男女有別，還請你自重，若因此累及了名聲，可是大大不妙。”蘇晚沉聲說道，頭也不回的走了。吉祥亦步亦趨的跟著回了房間，輕輕掩上房門，說道：“姑娘早些歇了吧，若是被人瞧見，……方才真是嚇死奴婢了。”蘇晚不說話，讓吉祥泡了壺茶，自斟自飲起來。又叫吉祥到外麵守著，吉祥不安的看了蘇晚一眼，出去了。
一壺茶水堪堪飲完，蘇晚放下茶盅，自語道：“……難道是我猜的不對？罷了，洗洗睡了吧。”就要叫吉祥，這時門上卻傳來輕微的剝啄聲，吉祥推門而入，雖極力掩飾，臉上仍帶著幾分不可置信：“姑娘，她來了，她，她……真的是……。”
蘇晚點點頭：“讓她進來吧。”
吉祥讓到一邊，身後的人閃進來掩了門。隻見她仍穿著布衣短褐，隻是頭發散開用銀簪重新綰了個朝天髻，臉也洗過，沒有先前那麼黑，又粗又黑的眉毛變作兩彎新柳，眉宇間英氣仍在，顧盼間頗見神采，不過是十六七歲的樣子。她在門口佇立片刻，暗暗打量著室內的布置以及燭光下的蘇晚，眼中浮起淡淡的失望。
“這位小娘子，”她一時無從說起，竟有些磕巴起來，“我……”
自己這一年可是長高了許多，難道看起來就這麼不堪用？她不過比自己大了兩三歲，臉上多了幾分風霜罷了。看她沉默的樣子，蘇晚忽然有些不耐煩，覺得自己這次純粹是吃飽了沒事找抽。示意吉祥給她搬來凳子，蘇晚開門見山的問道：“可否請教姑娘芳名？”
她答的倒爽快：“不敢，小女子叫李玉。”
蘇晚又問：“如此說來，那人可真是你父親？”
李玉眉頭皺了起來，帶著幾分戒備，仍輕輕點頭：“不錯。”
“你為何自己一個人跑到甲板上迎風流淚，可是有人欺負你？”蘇晚繼續追問。
李玉沉默了。
蘇晚忽然意識到自己過於嚴肅，就像在審問犯人似的。她笑了笑，努力讓自己看起來和藹可親，柔聲道：“李姑娘，你若有什麼為難之事，不妨說出來，就算是我幫不了你，還有我兄嫂。多一個人，總是多一份力量，你不必太過擔心。”說到這裏，她頓了一下，試探道，“你是不是怕你父親？你放心，我已經讓人將他看了起來……”