85.為什麼說新疆自古以來就是多種宗教並存地區？
新疆作為古代東西方經濟文化交流的主要通道和樞紐，自古以來就是一個多種宗教並存的地區。早在伊斯蘭教傳入前，祆（xian音先）教、佛教、摩尼教、景教、道教等多種宗教，就相繼沿著著名的絲綢之路傳播到新疆，與當地土生土長的原始宗教一起在各地流傳，形成了多種宗教並存的格局。伊斯蘭教傳入後，新疆不僅繼續維持了多種宗教並存的局麵，而且又有基督教、天主教、東正教等宗教傳入。這種多種宗教並存的格局一直延續至今。
在外來宗教傳入以前，新疆的原始居民信仰本地土生土長的原始宗教及由原始宗教發展而成的薩滿教。至今新疆的少數民族都還程度不同地保留著原始宗教和薩滿教的遺俗。
公元前4世紀前後，產生於古代波斯的祆教（俗稱拜火教）經中亞傳人新疆。南北朝至隋唐時期，祆教流行於新疆各地，吐魯番地區尤為盛行，當時的高昌政權專門設置了機構和官員來加強對祆教的管理。
公元前1世紀，產生於印度的佛教經克什米爾傳入新疆。不久，佛教就在各地統治者的大力推行下，發展成為新疆的主要宗教。佛教鼎盛時期，在塔裏木盆地周邊各綠洲，佛寺林立，僧尼眾多，還形成了於闐、疏勒、龜茲等著名的佛教中心。
公元5世紀以前，中國內地盛行的道教隨著漢人的不斷到來傳入新疆。但是傳播範圍不廣，主要盛行於漢人比較集中的吐魯番、哈密等地。直到清代，道教才傳播到全疆各地。
公元6世紀前後，摩尼教由波斯經中亞傳入新疆。9世紀中葉，以摩尼教為國教的回鶻西遷新疆後，吐魯番成為摩尼教的中心，摩尼教在新疆也得到了很大的發展。
在摩尼教傳入前後，景教（基督教的早期派別聶斯脫利派）也傳入了新疆，但早期傳播不夠廣泛，到元朝時，才隨著大量回鶻人接受景教而興盛起來。
9世紀末一10世紀初，伊斯蘭教經中亞傳入新疆南部地區。後來通過喀喇汗王朝和察合台汗國兩個政權曆經6個多世紀的大力推行，到16世紀時最終取代佛教，成為新疆的主要宗教。
伊斯蘭教成為新疆的主要宗教，並沒有改變新疆多種宗教並存的格局，隻是取代了佛教的主要宗教的地位。隨著伊斯蘭教成為維吾爾等民族信仰的主要宗教，一些原來由這些民族信仰的祆教、摩尼教、景教在新疆逐漸消失了，但佛教、道教仍然存在。從明朝起，藏傳佛教（俗稱喇嘛教）還有了重大發展，與伊斯蘭教並列為新疆兩大宗教。17世紀末葉，伊斯蘭教白山派首領阿帕克和卓借助藏傳佛教的力量，消滅了自己的政敵黑山派和卓勢力，並滅亡了葉爾羌汗國，足見當時藏傳佛教勢力之大。大約從18世紀起，基督教（新教）、天主教、東正教相繼傳入新疆，佛教、道教和薩滿教也有了較大發展。這些宗教的寺院、教堂遍布天山南北，有些穆斯林甚至改信了基督教等其他宗教。
曆史上，新疆的宗教雖然一直在不斷演變，但自外來宗教傳人以來所形成的多種宗教並存的格局卻一直保持下來。現在新疆共有6種宗教；伊斯蘭教、佛教（包括藏傳佛教）、基督教、天主教、東正教、道教。另外，薩滿教在一些民族中仍然有較大影響。
86.佛教在新疆是怎樣興起和衰落的？
佛教是公元前6世紀－前5世紀在古代印度產生的一種宗教。它的創始人是北印度毗羅衛國（在今尼泊爾境內）王子喬達摩·悉達多，也就是後來佛教徒所尊稱的釋迦牟尼。佛教在其產生後的幾個世紀裏，隻是在本土流傳。後來被立為印度國教，才開始傳入與印度毗鄰的國家和地區。
公元前1世紀，佛教經克什米爾首先傳入新疆於闐（今和田地區）。不久，又經中亞傳入疏勒（今喀什地區）。此後佛教沿著絲綢之路南北兩道傳播到且末、若羌、莎車、葉城、庫車、阿克蘇、焉耆等塔裏木盆地周圍各個綠洲及吐魯番、哈密等地。
佛教在新疆的迅速傳播有著深刻的社會根源。佛教傳入前後，新疆正處於奴隸占有製的發展階段，當時在塔裏木盆地周邊就有大大小小幾十個各霸一方的奴隸主政權。這些割據政權之間互攻伐兼並，戰爭連綿不斷，經濟凋敝，民不聊生。而匈奴貴族集團的殘酷統治和經濟掠奪，進一步加重了勞動人民的苦難，激化了社會矛盾。漢朝政府驅逐匈奴使各族人民得到了較長時間的休養生息，社會經濟得到一定的恢複和發展，但卻沒有也不可能根本上解除勞動人民的苦難。因此，佛教傳入後，廣大勞動人民在無力擺脫現實苦難的情況下，隻好把改變命運的希望寄托在佛教的信仰上。奴隸主貴族也希望借助佛教來消除勞動人民的不滿和反抗，維護自己的統治。所以他們對佛教也表現出了極大的熱情並大力扶持，從而使佛教在各地迅速興起。到公元4－5世紀時，佛教已成為新疆的主要宗教，進入其發展的鼎盛階段。當時，塔裏木盆地周圍各綠洲，佛寺、佛塔林立，僧侶成群；於闐、龜茲、疏勒等佛教中心相繼形成；佛學研究和佛經翻譯十分興盛，並達到了很高的水平，出現了鳩摩羅什等許多著名的佛學大師和佛經翻譯家。