聯合國軍司令道格拉斯·麥克阿瑟（Douglas MacArthur）將軍在朝鮮戰場咄咄逼人，肆無忌憚，要將戰火燒到中國的做法，使美國的歐洲盟國憂心忡忡，坐立不安。他們非常害怕麥克阿瑟的一意孤行會導致第三次世界大戰；他們希望朝鮮戰爭是一場有限的戰爭。1950年12月，英國首相克萊蒙特·艾德禮（Clement Attlee）匆忙趕往華盛頓，就遠東的緊張局勢和美國領導人麵談，希望杜魯門總統立即采取行動，約束麥克阿瑟。在會談中，英美領導人除了討論如何控製朝鮮戰爭的規模以外，還就如何對待中蘇同盟的問題交換意見。艾德禮指出，盡管中國出兵朝鮮，但是，北京和莫斯科之間仍然存在著巨大的分歧和矛盾，這些分歧和矛盾到一定時候將會導致兩家反目為仇。他認為，中國共產黨人確實是堅定的馬列主義者，但是，他們很可能不是蘇聯那樣的帝國主義者。俄國人並沒有給中國多少幫助，中國人也並不欠俄國人多少。因此，中國共產黨人中間存在著強烈的民族主義情緒，中國存在著產生鐵托主義的機會。中國文化曆史悠久，源遠流長，總是能吸收和容納外來的新東西，中共很可能是打著紅旗，但是，實際是另一回事。艾德禮對西方采取敵視中國，而將中國推向蘇聯一邊的政策提出質疑。
對於艾德禮的這番話，艾奇遜回答說，杜魯門總統的顧問們持相同看法；他自己本人就一直在盡力執行利用中國民族主義、破壞中蘇同盟的政策，但是，問題是現在是否有可能采取這一政策。艾奇遜解釋說，一個困難就是中蘇分裂仍是一個長遠的前景，而朝鮮戰爭卻迫在眉睫。如果為了一個長遠的目標，而使美國近期的安全受到損壞，那是非常失算的。美國必須考慮其政策對日本、菲律賓以及其它國家的影響。美國對中國采取強硬政策有利於美國在西歐的重建計劃。最後，美國的國內輿論也必須顧及。艾奇遜說完後，杜魯門總統接著強調美國國內輿論的重要。他說，台灣問題“美國是一個政治問題，因為蔣介石在美國有很多支持者”。由於總統都是選舉出來的，所以，杜魯門特別在意他的對華政策的國內反應。
美英領導人的華盛頓會談表明，他們在中國是否有可能出現鐵托主義這個問題上，看法是一致的。盡管中美在朝鮮戰場上直接對抗，互為仇敵，但美國領導人仍不忘把促進中蘇分裂作為一個長遠目標來看。由於東亞的軍事形勢、西歐急待重建以及美國國內輿論的作用等近期因素，華盛頓眼下不得不對中國采取強硬的遏製政策。朝鮮戰爭爆發以後，杜魯門政府對中國奉行了一個政治上孤立、經濟上封鎖和軍事上包圍的敵視政策。1953年，艾森豪威爾入主白宮後，又進一步強化了這一政策。
從以拉攏促分裂到以高壓促分裂
在1952年的總統選舉中，共和黨人在共產主義問題上大做文章，以攻擊民主黨對手，爭取選票，以重新控製白宮。共和黨參議員羅伯特·塔夫特（Robert Taft）同麥克阿瑟一唱一和，呼籲在亞洲“放蔣出籠”，反攻大陸，收複失地。他們叫囂美國必須在朝鮮全力以赴，贏得勝利。在中部城市芝加哥舉行的共和黨全國代表大會上，參議員約瑟普·麥卡錫（Joseph McCarthy）所做的激烈反共演講，獲得滿場喝彩。
為了贏得共和黨保守勢力的支持，作為共和黨總統候選人的艾森豪威爾采納了一個十分保守的競選綱領。這個綱領的外交政策部分由共和黨內的國際事務專家約翰·杜勒斯（John Foster Dulles）起草。綱領激烈抨擊杜魯門政府的外交政策，指責杜魯門采用的遏製戰略是“被動的”、“無效的”和“不道德的”，因為它對在“極權主義和恐怖主義統治下的無數生命”坐視不顧，置若罔聞。
艾森豪威爾就是以這樣一個堅定反共的形象執掌白宮的。他上台伊始，就發表引起廣泛注意的“放蔣出籠”演說，聲稱：美國第七艦隊今後不再“保護大陸不受台灣的攻擊”。他利用美國的經濟和軍事大國的地位，對盟國及其它一些國家發號施令，簽訂了一係列旨在包圍和孤立中國的條約或協定。