其實，在美國政府內部，圍繞是否應該保衛金門和馬祖的問題，意見有分歧。艾森豪威爾、杜勒斯和參謀長聯席會議主席阿瑟·雷德福（Arthur Radford）主張美國協助台灣保衛金門和馬祖，但總統國家安全事務特別助理羅伯特·卡特勒（Robert Cutler）、財政部長喬治·漢弗萊（George Humphrey）和國防部長查爾斯·威爾遜（Charles Wilson）反對這一做法。卡特勒認為，美國協助保衛金門將冒和中國發生戰爭的風險。漢弗萊說，金門就在中共的鼻子下麵，美國“很難”找到理由來名正言順地保衛金門。威爾遜認為，為了守住那些小島嶼而和中共開戰是“愚蠢的”，美國應該隻保衛台灣和澎湖，放棄沿海的小島嶼。
一方麵由於英國的反對，另一方麵由於自己政府內部的不同意見，艾森豪威爾和杜勒斯不得不在保衛金門的問題上作些讓步。1月21日，杜勒斯在一次國家安全委員會會議上說，美國將不公開聲明保衛金門，而是在私下向蔣介石保證美國將協助他守衛金門。艾森豪威爾強調美國的“最終目的”是保衛台灣和澎湖，而其他的沿海島嶼對於這一目標來說是“次要的”。他建議美國隻是暫時將金門和馬祖包括在美國的防禦圈內。隨後，杜勒斯告訴英國大使梅金斯，美國決定不公開聲明保衛金門和馬祖。同時，杜勒斯又強調美國不接受英國關於讓沿海島嶼“最終回到大陸政府手中”的立場。
1月31日，華盛頓讓美國駐國民黨政府的大使卡爾·蘭金（Karl Rankin）轉告蔣介石：“在目前形勢下，美國總統打算協助防衛金門和馬祖，以對抗武裝進攻，如果總統認為這一進攻是攻打台灣的前奏的話。”蔣介石表示，他理解美國不願意公開聲明保衛金門和馬祖的原因，但他要求準許在台灣發出的聲明中提到美國要保衛金門和馬祖。但蘭金沒有同意他這麼做。蔣介石還反對英國要台灣放棄金門和馬祖的政策，他要美國在這個問題上對英國做做工作。
美國在私下向蔣介石保證要協助防衛金門和馬祖的同時，又於1月28日指示新西蘭在聯合國提出“奧雷克”議案，要求安理會討論中國大陸和台灣在沿海島嶼發生衝突的問題。同日，英國駐華代辦杜威廉通知周恩來：新西蘭將向聯合國安理會提出有關中國大陸某些島嶼地區的敵對行動問題的提案，英國支持這一提案。周恩來回答說，討論中國沿海島嶼就是幹涉中國內政。2月3日，周恩來電告安理會：“新西蘭的建議顯然是幹涉中國內政，掩蓋美國對中國的侵略行為，因此直接違反了聯合國憲章的基本原則，中國不能派遣代表參加對新西蘭建議的討論。”隨後，周恩來借接見瑞典駐華大使和印度駐華大使的機會，反複強調新西蘭提案的實質是製造“兩個中國”。2月5日，他對瑞典駐華大使雨果·維斯特朗說：“國際上一切為和緩並消除遠東緊張局勢，包括台灣地區的緊張局勢在內的真正努力，中華人民共和國總是給予支持的。現在的問題是，新西蘭的提案不能達到這個目的，而是要達到一個相反的目的，那就是把中國和被中國人民唾棄和推翻了的蔣介石集團放在對等的地位來談判停火。這就是要聯合國來幹涉中國的內政。”2月6日，周恩來在會見印度大使賴嘉文（Nedyam Raghavan）時指出：“現在國際上有一個陰謀，要在台灣地區搞成“兩個中國”的形勢。正因為這個原因，所以新西蘭的提議是不能同意的，它要聯合國來幹涉中國同蔣介石之間的內戰，它要中國和蔣介石集團到安理會去談判停火，而在安理會裏蔣介石的代表是正式代表，中華人民共和國的代表卻是被邀請的。這種形勢是絕對不能接受的。”
中國政府堅決反對新西蘭的提案，而台灣海峽的緊張對峙又持續不退，這使英國官員憂心忡忡。2月9日，梅金斯大使向杜勒斯國務卿轉告英國政府的一個口信：盡管美國協助國民黨撤出大陳島的行動進行得很順利，但台灣海峽的形勢“仍然令人擔憂”。如果在金門和馬祖發生衝突，英國的多數輿論不會支持美國幹涉這些沿海島嶼，因為英國視這些島嶼為中國的一部分。