“這句話應該我問你！”
“這不公平！”呂品大聲嚷嚷。冰蝶鳥瞥他一眼：“喝酒的小子，談公平，你不配！”喝酒的小子悶悶轉身，頭頂牆壁，咕咕噥噥。
“我們來找人！”方非略一遲疑，“冰、冰蝶鳥，你知道淩虛子嗎？”
“淩虛子？那個老元嬰？”
“你見過他？”方非精神一振。
“半年前見過！”冰蝶鳥的眼裏透出譏消，“有意思，小無賴找老無賴，真是物以類聚。”
“他今晚會來嗎？”方非聲音急切。
“不知道！我三個月沒當值了。”冰蝶鳥沉默一下，“你找淩虛子幹嗎？”
“他也許知道我的點化人在哪兒！”
沉默了一會兒，麵具後的目光柔軟起來，像是冰河乍破、寒泉迸出，沁涼入骨之餘，也叫人心裏舒服。
“好吧！”冰蝶鳥淡淡地說，“我幫你留意一……話沒說完，有人叫道：“冰蝶鳥，二十五泡室的雪浸酒送了嗎？”一個青鶯麵具的男侍者豁銀盤，一陣風飛了過來。
“我馬上就送！”冰蝶鳥悻悻回答。
“快一點兒！別叫客人久等！”
“知道了，囉嗦鬼！”冰蝶鳥掉過頭來，目光忽又鋒銳逼人，“你們三個，我在這兒的事，一個字也不準說。要不然，哼，仔細你們的小命！”女侍者說完，騰身而起，曳著一縷黃光，消失在人群中間。
方非遊目望去，不經意間，三麵障礙盡去，牆壁化為透明，塔外的一切清朗可見，漫天的寒星閃爍無聲。透過如水的高牆，可見倒蹋的巨塔，叫人吃驚的是——那座倒反之塔，竟也人滿為患，下麵的人群恍若上麵的影子，彼此遙遙相望，好似照著鏡子。
方非更加失望，人數多了一倍，要找淩虛子，豈不是難上加難。
“走吧！”他輕聲說道。
“不找了？”其餘二人瞪眼看他。
方非搖了搖頭，默默向外走去。呂品無可無不可，回家睡覺也是樂事；簡真沒有盡興，望著眼前繁華，心裏戀戀不舍。
才走幾步，遁光亂墜，齊刷刷落了一片，一群少年道者，攔在了三人前麵。
“嗐！”為首一人高聲怪叫，“看呀，這是誰呀？這個人，不是九星騙子嗎？”其餘幾人，發出一陣哄笑。
“太叔明！”方非揚聲說，“閃開！”
“九星騙子，你少得意了！”太叔明咧嘴一笑，“極樂塔可是學生的禁地，你就等著被開除吧！”
“你不是學生？”方非一皺眉頭。
“你能跟我比？”太叔明湊上前來，眼露凶光，“你這個紅塵來的雜種！”
一股熱流直衝頭頂，方非的符筆落到手心。太叔明一聲呼哨，三年生全衝了上來，其中一個怪聲怪氣地說：“嗐，狐狸小子！咱們可得算一筆賬！”
“你是誰？”呂品瞅著那人，“我認識你嗎？”
“狐狸小子！”那人伸過手來，“你還欠我五十粒金！”
“還有我！”另一個三年生揚聲叫喊。
“唉！”呂品一拍後腦，“是你們啊，我想起來了，朱圭、申屠華，你倆一手棋下得比屎尿還臭！”“什麼？”朱走和申屠華齊齊一跳，撥出筆來，一群三年生散成一圈，把三個一年生團團圍住。
“怎麼力？”大個兒的雙腿哆嗦發抖，烏號筆像是風中的枯葉。
“太叔明！”方非大聲說，“我倆的過節，不要牽連別人！”
“這麼說，”大叔明眯縫雙眼，“你要跟我決鬥咯！”
“沒錯！”兩個字衝口而出，方非的胸中一團火熱。
兩個室友吃了一驚，齊叫“方非！”
“你們聽到了嗎？”三年生揚起臉來，發出一陣狂笑，“一年生要跟我決鬥！”
“聽到啦！”同夥們紛紛叫道。
“我接受你的挑戰！”太叔明狠狠盯著方非，“今天晚上，我就要讓世人知道。你，不是什麼九星之子；你，隻是一個沒用的渣滓！”三年生一揚筆，疾如狂風，寫下了一串白亮亮的符字，跟著筆鋒一揚，白光衝夭而起，穿過狂舞的人群，直達巨塔的尖頂。
轟隆隆，一片驚雷響過，樂聲停止，沉寂片刻，沙嗓門慢條斯理地說，“道者們，要來點兒更刺激的嗎？”
“要！”萬人同聲，氣勢駭人。
“好吧！”沙嗓門高叫一聲，“羽鬥場！”
歡呼聲中，兩座塔尖徐徐分開，發白發藍，迸出萬道電光。電光上下交織，勾畫出了一個飛輪狀的空間，又圓又扁，橫在兩座巨塔之間。
“出來吧！”沙嗓門銳叫一聲，“決鬥者！”
勢如萬箭齊發，滿場響起尖利的呼喊。
“來呀！”太叔明衝方非一招手，縱身跳上寶輪，化身白光衝向塔頂，嫂，白光衝破了塔頂，留下如水的漣漪。
太叔明浮現在了圓盤的中央，一束光柱將他照定。巨塔的六麵牆壁，瞬間化為了六麵巨鏡。三年生投身鏡中，雙手高舉，不可一世。
“別上他的當！”呂品拉扯方非衣襟，“一進羽鬥場，生死各安天命。太叔明殺了你，也不用承擔任何責任。”
“什麼？”簡真麵無血色，方非也心往下沉，不由遲疑起來。“姓方的！”朱圭在一邊冷冷地說，“你不會要反悔吧？”
“怕死鬼！”申屠華扁了扁嘴，又加一句，“窩囊廢！”
“來呀！”太叔明的叫聲勢如風雷，轟隆隆掃過全場，“九星之子，你這個無膽鼠輩！”
千百道目光向下投來。
“九星之子！”沙嗓門高聲大叫，“天啦，對手是九星之子！”
塔裏山呼海應，眾人的激情，一下子提升到沸點。“九星之子不敢上來！九星之子是個鼠輩！”太叔明連笑帶罵，“蒼龍方非，你每天晚上睡覺，一定還會尿床吧？”
“別上當！”呂品又叫，“方非，他在激將！”
“哼！”方非一捏劍訣，“長牙！”碧光一閃，少年跳上尺木。
“方非！”兩個室友變了臉色，隻聽一聲尖嘯，長牙衝天直上。刹那間，呼喊聲掠過方非的耳畔，驚濤駭浪般向後卷去。
“逞什麼能？”一個聲音冷冷響起，“下去！”
方非一轉眼，冰蝶鳥就在身邊，與他並肩齊飛。
“我不！”方非咬了咬牙。
“你不怕死嗎？”冰蝶鳥口氣決絕，“下去！”
“我怕死，可是……”方非看了少女一眼，輕輕說，“我也不是鼠輩！”
冰蝶鳥一愣，冷不妨方非勢頭加快，忽地將她擺脫，少女一抬眼，一道碧光衝破了塔頂。“嗬、嗬、嗬……”助威聲驚天動地，冰蝶鳥身處其間，卻似無根的浮萍。她的腦海裏麵，盡是方非的麵容，那張臉除了堅毅和決絕，眉梢眼角，還有一種說不清、道不明的情悻，宛如一縷柔絲，輕輕縈繞在她的心頭。
“他到底是誰？”少女迷惑起來！
一束強光落在方非身上！他仰臉望去，太叔明高高在上，正在那兒耀武揚威。
這兒地處兩塔之間，上下人群，都能輕易看見。“害怕了嗎？”太叔明湊了過來，“蒼龍方非，等死的滋味不好受吧？我弟弟嚐過這個滋味，今天晚上，我要連本帶利地還給你！”
“我沒有害他！”方非的口氣中誘著無奈。
“這算是求饒嗎，太遲了！”太叔明麵露獰笑，“九星之子，我要你死，你什麼也不是，你隻是我的墊腳石！”
“現在介紹決鬥雙方！”沙嗓門大聲說，“一方是未央城主之子，八非學宮的三年生，白虎太叔明！”
太叔明舉起雙手，滿場狂飄，接受眾人的歡呼。
“另一方！”沙啞嗓音清了清嗓子，“讓我們歡迎九星之子，八非學宮的一年生，蒼龍方非！”
方非揚了揚眉毛，迎來的歡呼聲是大叔明的三倍。三年生又恨又妒，臉上的殺氣更加濃鬱。
“進入羽鬥場，沒有規矩，隻有輸贏，生死各安天命！”沙嗓門頓了頓又說，“你們兩人，現在還可以退出，想要退出的人，請從上麵的塔尖離開！”
上下四方，一片沉寂，眾人屏住呼吸，靜待兩人決定。
“三、二、一……”沙嗓門爆出一聲歡叫，“沒人退出，太好了，現在可以下注了，方非一，太叔明三，也就是說，投方非的，一點金可以賺三點，如果保守的，也可以投太叔明……”
塔裏一片吵鬧，“方非”、“太叔明”的下注聲此起彼伏。
方非的心裏一陣惡寒，他站在那兒，頭一次明白了鬥雞和賽馬的感受；另一匹小馬駒卻反以為榮，在那兒滿場撒歡，還不時昂首翹尾，發出一聲長長的嘶鳴。
“下注結束！”沙嗓門又叫，“那麼，決鬥―開始！”
因為錢財故關，助威聲波湧浪迭，來勢更加猛烈。
“流金飛劍！”太叔明搶先出手，筆閃臼光，放出一片金霞，霞光轟然爆炸，化為幹百小劍。這是他的絕活“金光化劍符”，一符百劍，一瞬百裏，速度快得驚人。
方非禦魂以後，反應比起以前快了百倍，可是遇上這群飛劍，也隻能勉強躲開。太叔明一招不中，二招又來：“如影隨形”，金劍呼嘯轉彎，緊跟方非不放。
尺木碧光四湧，照得少年須眉發綠，一轉眼，長牙快到了極點，方非身子前傾，幾乎與尺木連成了一條直線，狂風擦身掠過，激起烈烈火氣，直叫他眉發焦枯、肌膚如焚。
“金生水！”方非運轉法訣，元氣化為水象，一股清涼灌注全身，火氣徐徐消退，身後的劍嘯聲卻越來越近。
“怎麼辦？”金劍來得太快，方非想要還手，可又抽不出空子，這麼一味逃命，根本沒有勝算。
“笨蛋，”耳畔忽地傳來一個聲音，“走弧線！”聲音細微尖銳、來曆不明，方非忍不住問：“你是誰？”
“別管我是誰！”那人輕輕說了聲，“曲能勝直！”
方非一怔，尺木應聲轉向，緊貼羽鬥場的邊界，使出渾身氣力兜起圓圈。電流結成邊界，勢如柵欄巨網，方非掠過電流，毛發一根根豎了起來。網金劍緊追不舍，每轉一次方向，勢頭都會減慢幾分，更有若幹小劍周轉不靈，嗤嗤撞上電網，金星四濺，化為縷縷白煙。
“小子！”細微的密語忽又傳來，“火克金！”
方非心頭一動，大聲說：“火不夠！”
“誰說不夠？”那聲音冷冷地說，“你剛才不是熱得很嗎？”
方非一點就透，揚筆叫聲：“心光火照”。這一道“聚靈引火符”，能以心火引動天火，聚天地中的熱力於一點，小則點燃紙片，大到焚燒山林。符字青光閃動，飛行激起的熱流，紛紛聚向星拂筆的筆鋒。
方非一麵蓄勢，一麵轉圈，太叔明緊隨其後，輪番書寫兩道符法―流金飛劍―如影隨形―流金飛劍―如影隨形―催得金劍瘋魔癲狂，死死咬住度者不放。
兩方越逼越近，劍嘯在耳，方非一咬牙，掄筆向後一揮。“烈焰神鋒！”一道長長的火焰，與漫天的劍陣迎個正著。
砰，一聲爆響，兩人間跳出一個刺眼的火球，橫息十米，轟隆燃燒，火焰裏白光亂閃，騰起嫋嫋水氣，結成團團雲煙。
一道“火劍摧神符”，幾乎耗盡了方非的元氣，符字寫完，飛行頓也乏力，隻有飄浮原地、聽天由命。氣浪滾滾湧來，將他向後推送，數不清的金劍穿過火焰，射到他的麵前，可是不知怎的，跟他身子一碰，忽又化為了流光散影，迎麵吹拂過去。少年的耳邊風聲不斷，兩眼瞪得大無可大，隻如置身幹一場無涯的噩夢，無論怎樣也無法蘇醒。
“金光化劍符”十分厲害，可是太叔明火候尚淺，發出的金劍不算真劍，隻是一片金相的元氣。如果刺中人體，也與真劍無異，可一遇上這股焚天火氣，大多數化為了烏有，少數穿過烈火，氣數也已耗盡，一遇障礙，立馬煙消雲散。符法被破，太叔明驚怒交集，他閃身繞過火焰，筆直衝向度者。方非一眼瞥見，他的元氣稍有恢複，手起筆落，大喝一聲“雲箭破空”，風雲一類的符法，方非寫來最有心得，這一道“飛雲凝箭符”信手拈來，一團雲氣翻滾，化為亂箭射出。
“銅牆鐵壁！”太叔明寫出“金城不破符”，身前跳出一麵金光牆壁，雲箭射中金牆，叮叮當當，化為團團白氣。
“太山壓頂！”太叔明一揚手，光壁變高變厚，傾倒壓來，方非吃了一撞，翻著跟鬥向後飛去，眼看撞上電網，他大喝一聲“氣障重重”，筆尖湧出氣團，擊中電網反彈回來。
“金槍無影！”太叔明不容方非喘息，光壁跟蹤飛來，形似一支銳利無比的金槍。“烈焰神鋒！”方非一抖筆，金槍與火劍交鋒，節節變短，刺到他的麵前，已經無影無蹤。方非緩過氣來，斜往前衝。他技不如人，處處受製，忽聽飛輪鳴響，側眼一看，太叔明輪光白亮，雪團似的滾了過來。
“雲箭破空！”方非反手一筆，雲湧箭射，太叔明愣了一下，來不及躲閃，幾道雪白雲氣，哩嫂洞穿胸膛。
方非符法得手，反而吃了一驚，先是害怕出了人命，跟著又發現，對麵的三年生一沒流血，二沒掉下飛輪，反倒盯著自己，露出一絲詭笑。“不對！”方非掉頭四望，耳邊的密語忽又響起：“在上邊，”
他心頭一沉，來不及抬頭，一按尺木，急往下沉，這時一股疾風掃過頭頂，將他飄起的長發切斷了一綹。
斷發漫天亂飛，方非還沒回過味兒來，太叔明一聲長笑，忽地現身前方，符筆飄飄舉起。方非不假思索，大喝一聲“烈焰神鋒”。
火光一閃，三年生竟被攔腰斬斷，可他笑笑嘻嘻的若無其事。方非瞧得發呆，還沒明白怎麼回事，身後挨了重重一擊，脊骨疼痛欲裂，打個旋兒向前摔去，瞬間連人帶劍，狠狠撞上了那張電網。
身下電蛇亂竄，方非的眼前白光進閃，麻痹感一陣陣襲來，好似快劍穿胸、利斧破腦。方非幾乎暈厥過去，尺木彈在了一邊，身下的電流生出無比的鑽力，牢牢吸住方非，一陣劈啪作響。“天啦！”沙嗓門吃驚叫喊，“他死了嗎？九星之子死了嗎，”
叫聲響徹耳畔，方非渾身痛麻，眼前模糊一片，他似乎看見太叔明在狂奔、太叔明在翻筋鬥、太叔明在仰夭長嘯―三個動作一時發生，羽鬥場裏出現了三個太叔明，三人各在一方，舉動各異，神情不同，忽地白光一閃，三個人影合而為一。
“你還活著嗎？”密語悄然響起，聲音裏透著一絲焦慮。
方非說不出話，他的肌膚如焚，骨骸似要散開，不由呻吟一下、閉上雙眼。他分明感覺得到，魂魄悠悠蕩蕩，正在離開身體，身體至隱至秘的地方，湧起了一陣古怪的戰栗。
生死關頭，他的腦海空明如鏡，三魂七魄幽幽可見，仿若十點光亮，三大七小，藏在軀殼深處。那光亮徐徐凝結，化為了一個人形。一瞬間，方非仿佛麵對大還心鏡，鏡中的人影，正在衝他點頭微笑。
“禦魂！”幾乎出自本能，他的心神彙聚，驅使麵前的魂魄，“起來！”
僵硬的腿腳猛力一撐，身子嗖地彈起，方非脫離電網，跳到空中！
“咦！”沙嗓門叫了一聲。
“手捏劍訣！”他接著發令，雙手應聲合攏，捏成一個劍訣。
“長牙！”方非輕輕說了聲，“飛來！”
一跳而起，嗖地來到腳下。
“去！”意念牽動魂魄，魂魄帶動肉體，方非一個跟鬥，落在尺木中央。一道長長的碧光掠過鬥場，長牙如風似電，扯著少年向前飛馳。“天啦，”沙嗓門一聲大吼，“他還活著！”巨大的聲浪席卷全場，所有的道者，全都發出驚奇的呼喊。
太叔明回頭望去，吃驚得合不攏嘴―方非連中“金光化劍符”，又在結界上受了電擊，居然還能存活，真是咄咄怪事。
“流金飛劍！”三年生氣急敗壞，發出了一聲歇斯底裏的狂叫。
方非的身子仿佛裂成了幾塊，肌肉酸痛麻木，眼看金光撲來，根本無法動彈。
“閃開它！”他下意識禦魂，念頭閃過，身子還沒動作，尺木青光暴漲，循著奇詭的曲線飛行，金劍紛紛落空，方非人木合一，越過茫茫劍陣，筆直衝向太叔明。
“雲箭破空！”方非心裏動念，魂魄牽引右手，符筆向前一送。
“銅牆鐵壁！”太叔明守得嚴嚴實實。方非的符法還沒完成，眼看對方故技重施，筆尖紅光閃動，符字變成了―“烈焰神鋒”，“飛雲凝箭符”化為了“火劍摧神符”一道火焰破空飛出。
太叔明還沒轉過念頭，火克金，光壁慘被衝破，長長的火焰橫掃而過，他倉皇低頭，仍叫火舌舔中額角，火辣辣一陣灼痛。
三年生號叫一聲，痛苦中夾雜惱怒。他一晃身，一分為三，真真假假地撲向方非。方非不敢停留，催動尺木向前飛去。
“小子！”密語忽又響起，“你的命還真大！”
“現在怎麼辦？”方非急得大叫。
“那是分身術，你不會嗎，”聲音又輕又細，一派調侃。
“我不會！”方非沮喪極了。
“神眼觀照呢？”
“也不會！”
“嗬！”那人輕輕一笑，“這樣罷，我傳你一道符法，以你目前的本事，也許可以寫成！”
“什麼符？”
“跟著我念——混元歸一千絲萬縷！”
方非筆鋒一抖，邊念邊寫：“混元歸一千絲萬縷！”
咒語出口，他手心一空，元氣絲絲縷縷，被什麼東西抽了出去。方非定眼細看，一縷青色元氣吐出筆外，一到空中，若有若無，凝結成了一縷細絲。
符筆吐絲，匪夷所思，隨了方非向前，那縷氣絲也嫋嫋不斷、越扯越長。
筆尖一震，忽被細絲牽動。方非回頭看去，一個太叔明揚眉瞪眼地衝了過來；再一轉眼，另一個太叔明也從左邊飛來，手中的符筆高高舉起。兩個太叔明，一真一假，二者必選其一。
“頭一個是真的！”方非忽有所悟，“他碰到了元氣絲！”
想到這兒，他衝天而起，一片金光劍雨，從他腳下掠過。
劍符落空，大出太叔明意料，他身子一晃，三個影子混在一處，忽又繽紛散開，三個太叔明東奔西走、虛虛實實。
方非並不接戰，不管來者虛實，隻是盡力躲閃。一道青碧遁光上下翻飛，勢如演繹一幅縱橫淋漓的圖畫。元氣連綿不絕，透過筆尖湧出，但隨主人飛行，悄沒聲息地織成了一張無形大網。網上千絲萬縷，係於筆端，來人撞到網上，如果筆尖震動，就是太叔明本人，如果沒有動靜，那麼就是虛假的分身。
太叔明修為不夠，分身隻是幻影，不能真個攻敵，隻好在弱者麵前顯擺威風，從沒遇上過真正的對手。他渾渾噩噩，蒙在鼓裏，連人帶影橫衝直撞，接連發出“金光化劍符”，恨不得把方非射成篩子。
兜了幾個圈子，方非一揚筆，對準一個分身，太叔明的分身就在他的身後，見狀冷笑一聲，揚起筆來，剛要畫符，冷不妨方非掉轉筆鋒，大喝一聲“收”。
四麵的虛空中忽有障礙壓來，太叔明隻覺絆手絆腳、施展不開。他大吃一驚，低頭望去，周圍青光蒙蒙、由淡變濃，光華中絲絲縷縷，似乎藏著什麼東西。他破口大罵，賣力揮動符筆，冷不妨手心一痛，符筆嫂地脫手，落到了方非手裏。太叔明丟了武器，一時亂了方寸，死命向前猛衝，想要奪回符筆。
“雲箭破空！”方非筆鋒一抖，亂箭齊發，三年生見勢不妙，慌忙駕輪躲閃。可他陷身大網，元氣絲牽牽扯扯、縛手縛腳，連吃幾道氣箭，痛得他嗽嗽慘叫，冷不妨方非連人帶劍猛衝過來，狠狠撞上他的後背。
三年生尖叫一聲，一頭撞向羽鬥場的結界，電光四流，嘩破有聲，太叔明陷身電網，牙關得得作響，他忍著劇痛盡力一滾，腳下飛輪瘋轉，盡力想要掙脫。
“氣障重重！”方非一揚手，氣團接連湧出，將太叔明死死撼在網上。
數萬伏的電壓灌入身子，電得三年生死去活來，飛輪失去了控製，味溜躥出老遠。這一下，太叔明失去了所有的倚仗，骨碌碌滾到了鬥場的底端，滿身電光亂竄，嘴裏發出撕心裂肺的慘叫。方非趕到他的上方，太叔明望著對手，痛得叫不出聲來，他的兩眼不住上翻，如同蛛網上的蟲穿，無助地盯著爬來的蜘蛛。
“殺了他，殺了他！”上下塔中，發出有節奏的叫喊，輸了錢的觀眾興奮得渾身發抖，眼裏迸出殘忍的凶光。