周媽媽笑曰：“有其母必有其女嘛！人家鳳姐兒當年在賈家操持，紅紅火火，井井有條，手段了得，那也是有名的。”巧姐兒有些不好意思，道：“我還不是公公、婆婆調教的好，我娘那時也是趕著鴨子上架。再說，那是當的什麼家？還不是鋪張擺設，暴殄天物，後來捉襟見肘，苦不堪言。白白養了一窩寄生蟲！哪像咱家，實實在在，舒舒坦坦，這才像個過日子的光景。公爹若能操心修起橋來，那才是千秋功業啊！”周員外欣然，道：“兒媳別抬舉老朽了。吾將入土就木之人，就是能操心，也跑不動了。”巧姐兒道：“不是還有你兒子嗎？他大小也是個有功名的人，你說說話，他跑跑腿，我敲敲邊鼓打打氣，婆母操家做後盾，何愁大事不成？”周員外道：“他乳臭未幹，這等大事，能行？”巧姐兒道：“載大力氣長，你不給他點兒擔子，他能走得快？趁著年輕，建功立業。雁過留聲，人過留名，也不虛枉一生。”聽了巧姐兒的話，周媽媽打心眼兒裏讚成兒媳婦。
周員外道：“吾攢這點家業，死了也是留給你們的。你們既然都願意，吾何樂而不為。不過，說的容易做著難。若真做起來，還有很多事情呢！”巧姐兒道：“爹說得是，我自有安排。咱把錢捐出來，甭自個兒使喚，交給一個德高望重、有能力的人掌著。咱若自個兒使喚，沒私也有弊，反倒落閑話。將捐錢的人起個社，一起商定錢的用項，賬目公開。誰捐了多少錢，誰獻了多少物，誰出了多少力，錢支出了多少，支到了哪裏，記個請清楚楚，寫個明明白白，人人知曉……”周員外頻頻點頭，囑咐周平安道：“你們去辦吧，給汝三千兩銀子就是了。”巧姐兒笑道：“還得打您的旗號哪。”周員外道：“旗號——打平安的吧。隻要你們把事情辦好，別把吾這張老臉給丟了就行。”周平安、巧姐兒接過銀子，歡喜而出。
周平安接了銀子，就像接過沉甸甸的帥印，心怦怦跳個不停，心中無譜，埋怨巧姐兒道：“你說話不害腰疼，把這麼大個熱芋頭扔給我。辦好了，老爹當然高興，可辦砸了，你抽溜一邊去，我可怎麼辦？”巧姐兒道：“那就讓老爹打你板子！”周平安道：“人家給你說正經的，你倒像沒事似的。事是你挑的，我不管了！”說完，把銀子扔給巧姐兒。
巧姐兒看他那著急的樣子，笑道：“還男子漢大丈夫呢？這麼點兒小事兒就把你給嚇成這個樣兒，若要你治國平天下，還不嚇得尿褲子！”周平安氣呼呼地道：“你能！你說咋辦？”巧姐兒道：“你去給我找個人來……”正是：
吉星高照走紅運，地煞擋道禍臨門
欲知巧姐兒所找何人，且看下回分解。