能夠在短兵相接的戰場上打敗反對者是實力，而能夠在看不見硝煙的戰場上給你的反對者悄悄一擊，讓他們在不知不覺間失去一切，則是一種征服藝術，親兄弟也要明算賬，要小心好心上的毒藥，可能的話，要痛打落水狗在鹿和馬之間的取舍，竟然可以決定一個人是活著還是死去，1.說真話要付出代價——趙高大權獨攬的手段有誰會指著鹿說是馬呢？趙高恐怕是中國曆史上的第一個人。他指鹿為馬的真實目的，就是為了試探朝廷中的大臣是否跟他一條心。那些不願意跟他一樣指鹿為馬的大臣，則慘遭毒手。通過這種方式，趙高確立了自己在朝廷中的威懾地位，直至殺掉秦二世皇帝，足見其心狠手辣。
秦始皇死的時候，隻有趙高、李斯、胡亥和隨身的幾個宦官知其內幕，這為趙高鏟除異己提供了千載難逢的契機。趙高瞅準時機先說服胡亥，然後逼迫李斯就範，矯詔立胡亥為太子，賜書扶蘇、蒙恬，命其自殺。當一切趨於平靜的時候，趙高便把魔爪伸向了李斯。
李斯，這個起於閭巷的楚國小吏，入秦後逐步升遷為長史、客卿、廷尉、丞相。在官場無情的傾軋下，居然位居人臣，一生也是費盡了心機。李斯雖然位居丞相，卻是個貪圖權貴、卑劣無節的政客，長期以來他唯唯諾諾，隻是皇帝的禦用工具。趙高正是利用了他的這個缺點，一點一點地挑撥他與皇帝的關係，最終達到自己鏟除李斯的目的。
趙高與李斯的交鋒要從李斯的一本書說起。胡亥當上皇帝之後，很需要一套理論來統治國家，李斯善於察言觀色，很快就炮製出一書，名叫《勸行督責之書》，這著實讓秦二世皇帝高興了一番，這本書何以如此討二世歡心呢？
原來李斯在書中自始至終貫穿著一個思想：“賢主獨製天下而無所製”，這句話的實際意思就是治理國家要靠嚴刑酷法加之君主獨裁專製，以輕罪重罰、嚴加督責的方式來鎮壓臣下和百姓，使之畏懼而不敢輕舉妄動。君主還要大權獨攬，駕馭群臣，而絕不能被臣下影響和左右。
這本書點到了趙高的痛處，原來他憑借政變為胡亥謀取了皇位，自己也撈到了郎中令之職。因為這份“功勞”，他平時恃恩專恣，濫殺無辜，也結了很多私怨，李斯所上《勸行督責之書》被秦二世恩準之後，趙高也心虛膽怵起來，他生怕大臣們上殿向秦二世奏事揭穿自己的伎倆，李斯再伺機從旁發難，到那時，自己的小命就難保了。
趙高認為要想自己的罪行不敗露，最好的辦法就是讓胡亥成為聾子和瞎子，而要做到這點，就必須將胡亥跟群臣隔離開來，由自己充當兩者之間信息傳遞的橋梁。凡是對自己不利的奏折，就扣下來，修改後再口頭傳達給胡亥，這樣，胡亥就再也聽不到關於趙高的任何壞消息了。
想到這些後，趙高馬上麵見秦二世說：“天子之所以尊貴，不過是因為群臣隻能聽到他的聲音，而不能見到他的容顏罷了。況且陛下年輕，未必對每件事情都很熟悉，現在坐在朝廷上，若有賞罰不當之處，就會把自己的弱點暴露給群臣，這樣您就難以向天下百姓顯示聖明了。所以陛下不如深居宮禁之內，與我和熟習法令規章的侍中待在一起，等到大臣們將事務報上來再研究處理。這樣，大臣們就不敢奏報那些是非難辨的事情，天下便都稱道您是聖明的君主了。”
秦二世聽趙高這麼一說，覺得很合自己的心意：不必每日早朝，樂得安逸地待在宮中，事情有人辦理，亦可恣意享樂。從此之後，秦二世閉門不出，深居宮禁，每日隻管與宮女、侍官宴飲歌舞，尋歡作樂。一切軍國大事、誥命詔書，統統委以趙高全權處理。秦二世是清閑了，不用操勞國家大事了，但他與群臣之間的關係也完全斷絕了，趙高已把繩索套在了二世的脖子上。
在趙高的慫恿之下，二世更加奢侈無度，荒淫放縱起來，君權實際上已落於趙高之手。
此時的趙高非常清楚：要想攀上最高權位，謀得皇位，最大的障礙是李斯。李斯雖然集幾十年經驗，從理論上謹密地闡述了“督責之術”，但在搞陰謀、玩權術上，他與趙高還是有天壤之別的。
趙高想到就要做到。一天傍晚，趙高微服出宮，至相府造訪李斯。寒暄坐定之後，趙高故意談及最近關東之亂的煩惱，李斯也跟著長歎不已。趙高見李斯漸入圈套，乘機說道：“關東地區的盜賊紛紛起來鬧事，現在皇上卻加緊增征夫役去修建阿房宮，並搜集狗馬之類無用的玩物，大敵臨近仍然不思自省，這是國家生死存亡的時候了。我心急如焚，幾次想要勸諫主上，無奈位賤言輕，而您位居丞相，過問此事也名正言順，又怎麼忍心見國家危機存亡而不進諫呢？”李斯聽了趙高這番冠冕堂皇的議論，還以為趙高真為秦王朝的危機而焦慮呢。於是，一本正經地對趙高道：“社稷安危興亡，臣民皆有責任。對此事，我思考很久了，早就想勸諫聖上。但主上不再視朝，連一點蹤跡都覓不到。即使我要勸諫，也沒有人為我傳遞；想麵見聖上，更難，根本就找不到機會，讓我如何麵奏聖上呢？”趙高聽李斯如是而言，心裏高興，但還是畢恭畢敬地對李斯說道：“倘若您真的要規勸，我會在皇上有空閑的時候通知您，您覺得怎麼樣？”李斯聽趙高這些話語，還以為趙高真的忠於二世為國分憂，遂當即應允。
趙高讓李斯去勸諫胡亥，已為二人之間的信息錯位做了鋪墊。
過了幾日，趙高見秦二世在宮中宴飲作樂，正興高采烈，忙派人報告李斯。說聖上今日有閑，可速來進諫。李斯見趙高言而有信，自是高興，連忙換上朝服，戴上朝冠，驅車匆匆趕到朝宮門外，請門吏通報，要求麵見聖上，說有要事奏議。秦二世正值醉眼迷離，飄飄欲仙之時，忽聽宮人來報說丞相求見，頓感興趣索然，斥道：“什麼事情如此匆忙，敗我雅興。說我正忙，讓其改日再來麵奏。”李斯不敢再言，隻得敗興而歸。
趙高有意把李斯勸諫時間與胡亥玩樂的時間放在一起，這樣，胡亥得到的信息是李斯故意在破壞自己的情緒。第一次，也許可以原諒，但是次數一多，必然會引發兩者之間的衝突，而趙高要的就是這樣的效果。
如是再三，二世以為李斯是故意敗其興致，冒犯龍顏。於是，勃然大怒道：“朕平時多有閑暇，丞相不來奏事，為什麼我一旦娛樂遊戲，丞相準來請事？這豈不是見我年輕，欺我不諳世事嗎？”
趙高遂乘機進讒言，對二世道：“現在您已繼位做了皇帝，而丞相的地位卻沒有提，丞相的長子李由任三川郡守，楚國盜賊陳勝等都是丞相鄰縣的人，因此這些盜賊敢於公然橫行，以致經過三川城的時候，李由隻是據城防守而不肯出去進攻。我聽說他們還相互有書信往來。丞相老謀深算，他所有兒子娶的都是公主，他的所有女兒都嫁給了秦的公子，聲勢顯赫到了極點。他的長子三川郡守李由告歸鹹陽之時，丞相在家裏擺酒，百官都前往祝賀，可見權勢比陛下還大。”二世聽後，思考了很久，認為趙高言之有理，但也心存疑慮，畢竟案情重大，不好草率行事。於是，派人去三川核查李由與楚盜暗中勾結的事情，看有否確證，再行問罪不遲。趙高乘機暗中買通使臣，讓其讒言枉誣李斯父子。
李斯求見被接二連三地斥回，這才知道中了趙高圈套，忽又聞聽二世派人暗察長子李由謀反事宜，於是義憤填膺，又去謁見二世，上書劾奏趙高之罪。而此時二世胡亥正在渭南甘泉宮內觀看演出，因雅興正濃，李斯又未得見。於是，讓門吏將其奏書上呈秦二世，曆陳趙高罪狀。
但秦二世早已先入為主，又聽信了趙高的讒言，又怕李斯趁機殺掉趙高，就把李斯上奏之言私下裏全部告訴了趙高。趙高聽後也很惶恐，冷汗直冒，但故作鎮靜，立即跪在秦二世麵前不起，再次讒毀李斯道：“丞相所擔心的隻是我一個人，我死了，丞相就要幹田常所幹的那件事了。”秦二世聽罷趙高的一派謊言，便下決心要懲治李斯。
李斯此時還不知道秦二世把自己所奏之言全部透露給趙高，他見秦二世聽不進自己的直言勸諫，於是又邀集右丞相馮去疾和將軍馮劫兩人，再次向秦二世進諫。哪知秦二世聽奏後，大動肝火，命令武士將李斯、馮去疾、馮劫一同下獄論罪。右相馮去疾、將軍馮劫，見事情逆轉，知道是趙高暗中所為，又見二世胡亥昏聵至極，知秦朝命運將盡，事情不可能再挽回，於是自殺身亡。李斯身陷囹圄，才知道秦二世昏庸之極，不可救藥。於是仰天長歎道：“可悲呀！可悲！無道昏君，何足與謀？”誰曾想，他的這些話很快傳到了趙高那裏，他如獲至寶，並添油加醋地上奏秦二世。秦二世聽了趙高的話後，怒火中燒，命令趙高去辦理李斯這件案子，審結之後，再行治罪。趙高領旨，心中自是高興。他搜取罪證，硬說李斯與其長子三川郡守李由共同謀反，於是將李斯宗族賓客全都抓到大牢裏。
身在大牢的李斯還心存一絲僥幸，向獄卒要來筆墨，上書二世，曆陳自己七大罪狀，其實是自己三十餘年追隨秦始皇所立下的七大功勳。李斯想以自己入秦以來的政績來明示自己的忠心，決無反意，想借此感動二世，以期寬恕諒解自己。然而，李斯此時無論如何也想不到趙高已經精心布置好了一切，他周圍都是趙高的人，他的上奏書自然也就落到趙高手中。
趙高見李斯仍不死心，怕其翻供，又暗中指使心腹走卒十多人，裝扮成二世派來的禦史、謁者、侍中，輪番交替對李斯刑訊。李斯呼冤，推翻原有供詞，對以實情，趙高就唆使爪牙再次拷打，不允其翻供，可憐李斯被折磨得死去活來，不敢再行申辯。再次審訊，李斯又改口翻供，於是又經受再次拷打刑訊。如此輪番折騰，經十餘次，隻要申冤即行笞打，李斯不敢再改口翻供說真心之話了。等二世果真派禦使審訊李斯之時，李斯以為又與前幾次一樣，還是趙高暗遣之人，徒然白受皮肉之苦，也無法鳴冤叫屈，最終隻得承認自己“謀反”。禦使將複審結果報奏二世。二世見李斯已認“謀反”之罪，大為高興，信以為真，長出一口氣道：“如果沒有趙高，我幾乎就被丞相出賣了！”
再說秦二世胡亥派去調查李由反狀的使臣，及到三川郡時，李由已被項梁殺死。使臣回京，正值李斯下獄，且已誣服謀逆之罪，使臣稟告趙高，三川郡守李由已死，趙高聞訊大喜，以為李由陣亡，死無憑證，正好指使管事之吏，控造李由反詞，奏報秦二世。秦二世聽到奏報，非常生氣，下令李斯受五刑，按照律法腰斬於市，並夷滅他的三族，可惜李斯至死才明白趙高有多麼奸詐。
李斯死後，秦二世任命趙高為宰相。當了宰相的趙高想將朝廷中所有的異己勢力都消滅，這樣不僅可以穩固自己在胡亥身邊的地位，而且還能借機控製整個朝廷。趙高明白必須先要區分哪些是順從自己的，哪些可能存在背叛自己的苗頭，凡是有背叛苗頭的就得扼殺在搖籃裏。
趙高檢驗朝廷大臣對自己的態度的辦法非常奇特。一天，他把眾大臣叫到二世的宮裏，說是有好東西要讓大家開開眼界。過了一會兒，小宦官推進來一個大籠子，籠子裏站著一隻非常漂亮的梅花鹿。趙高大聲對二世說：“陛下，我把這匹好馬獻給您。”二世一愣，還以為趙高說錯了，就笑道：“丞相，你搞錯了吧，這分明是一隻鹿，怎麼說是馬呢？”趙高道：“陛下，這確實是馬，不信你可以問問大家。”
大臣們全都愣住了，不知道趙高的葫蘆裏賣的是什麼藥，誰也不敢先吭聲。趙高轉身逼視著大臣們，說：“你們說這到底是鹿，還是馬？”其中有膽子大一點兒的大臣就說：“丞相，這確實是一隻鹿。”趙高道：“好，你站到這邊來，還有誰認為這是隻鹿的都到這邊來。”於是又有幾個大臣壯著膽子走到這邊來，趙高圍著這幾個大臣轉了幾圈，就問其他的人：“你們說這是鹿呢，還是馬？”有的膽子小，就低聲說：“是馬，是馬。”隨後又有好些人都說：“我們看這是匹馬。”趙高又走到說是鹿的這幾個大臣身邊，問：“你們想清楚了沒有，看清楚了沒有，這到底是鹿還是馬？”有幾個察言觀色的大臣這才明白趙高的意圖，忙答道：“是馬，是馬，這是一匹實實在在的馬，剛才我們幾個是看花了眼，這怎麼會是鹿呢？”此後，趙高找了一些借口將那些始終認為是鹿的大臣全部殺掉。趙高就這樣逐步排除了各種異己力量，最後他甚至殺了秦二世，從而也加速了秦王朝的滅亡。
趙高鏟除異己的方法非常奇特，他充分運用了各人掌握的信息之間的偏差，使得李斯由受寵到最後身首異處，再根據自己的試探性信息除掉了朝廷中的異己勢力，從而，為自己奪取最高權力準備了條件。
2.親兄弟明算賬——李世民殺兄奪太子位李世民是唐高祖李淵的二兒子，李淵反隋時，他的三個兒子李建成、李世民和李元吉是主力，而李世民的戰功最為卓著，因而他的軍事實力也就最強。可是因為他是次子，也就不可能成為李淵的“法定繼承人”。李建成作為嫡長子，是大唐王朝的法定繼承人，但李世民卻不甘心就這麼讓李建成當上皇帝。
憑借李世民的實力，采取武力搶奪未必會失敗，但聰明的李世民絕不願意冒天下之大不韙，那麼采取什麼方式能夠名正言順地取代李建成呢？李世民采取了激將法，即迫使對手情緒失控而首先出手。
李世民怎樣才能促使李建成情緒失控呢？這點李世民從來都沒有擔心過。唐建立不久，李世民便試探了李淵對李建成的態度。一天，李淵正在談論自己的幾個孩子如何孝順時，秦王李世民全身戎裝且神色匆匆地來見高祖，說：“父皇，太子李建成想要篡逆您的皇位，已經命令慶州都督楊文幹起兵，圍剿仁智宮。現在密書、兵甲都已經拿來了，當事人爾朱煥、橋公山畏懼您的天威，隻是上奏了一個文書來報告這件事情。”說完他偷偷看了一眼父皇，他發現父皇隻是嘴角動了動，似乎並沒有要重辦李建成的意思。於是他趁勢又給李淵找了一個台階下，他說：“我想大哥已經是太子了，他肯定不會這麼幹的，這其中必定有隱情，不如召太子來，當麵一問不就清楚了。至於楊文幹，派一個人去把他召回來就行了。”李淵擺擺手說：“這個事情我知道了，你下去吧，我會處理的。”事後李淵把李建成召進宮中教訓一通了事。
李世民的這次試探極其不成功，於是他決定換一種方式來刺激李建成，以破壞李建成在李淵心目中的形象。
於是，李世民開始在親情上做文章。李淵斥責李建成後不久，李建成擺酒宴請李世民，也算是融洽兄弟感情。李世民召集心腹謀臣說：“大哥請我去參加宴會，我認為這是打擊他的好機會。”謀臣們都問：“此話怎講？”李世民這才緩緩地說道：“其實也沒什麼，我這裏有一瓶毒酒，是我花費了很大精力從西域搞過來的。上次試過了，很有用，服了此藥，毒性很長時間才能發作。”接著李世民對謀臣們笑笑說：“我準備明天去參加宴會，但去之前，我先喝下這酒，估計等宴會結束回到家後將是毒性發作之時。到時候，你們趕快告訴我的父皇，讓他來了解‘真相’就可以了，那樣李建成就是渾身是嘴也說不清了。”
宴會那天，李建成確實是煞費苦心，東宮裏紅氈鋪地，弦樂齊奏，各色各味的美味佳肴應有盡有。隻見李建成擺出大哥的架子，端起杯子招呼王弟們：“各位王弟前來赴宴，令我東宮蓬蓽生輝，父皇知道我要請客，特地賜菜。過去我因為一直忙於打理太子政務，對兄弟之情未免有些疏忽，還請兄弟們見諒。來，為了大唐的萬世興旺，為了兄弟們的幸福和睦，各位兄弟幹杯。”眾人都爽快地喝了杯中之酒，當然也包括李世民。這個宴會舉行得很成功，大家都很高興地離開了李建成的太子府，臨別前，李世民還裝模作樣地向李建成親熱道別。
其實李世民心裏已經在盤算著回家後的那場好戲了，而李建成卻還蒙在鼓裏。李世民剛回到府裏，便從嘴裏噴出一大口鮮血。這讓在場所有的人都感到震驚，他們急切地想知道這是什麼原因造成的。後宮當班的禦醫腳步如飛地趕來緊急搶救。李淵正在接見外國使節，聽到消息後，當即趕來西宮看望兒子。隻見秦王臉色慘白，躺在臥榻上，吐出的血水讓人觸目驚心。李淵眉頭緊鎖，他忙問李世民晚上幹什麼去了，當仆人們說是去太子府赴宴後，李淵眉頭一皺，追問禦醫到底是什麼病。禦醫說：“根據症狀初步判斷是鴆毒。”盡管李淵心裏事先已有準備了，但是他還是因為震驚而大叫起來：“什麼？”他嘴唇發抖，口中在不停的咒罵：“逆子，逆子，這樣的事情也能幹得出來，這可是你的親弟弟啊！”
就在李淵自言自語的時候，李世民卻奇跡般地睜開了眼睛，他佯裝不知道發生了什麼事情似的對李淵說：“父皇，都怪兒臣不勝酒力還要喝酒，以至於嘔血不止，讓您操心了。”李淵聽到這些話終於忍不住了，他大聲說道：“建成那個逆子，他竟然給你下毒，我饒不了他。”李世民聽到這些話後假裝被嚇著了，他趕緊假意替李建成說好話：“父皇，千萬別這麼說，大哥哪裏會有這麼陰險的用意，況且他已經是太子了，他為什麼還要加害於我呢？我看這件事情就不要追究了，不然我們兄弟之間將會不和睦的。”聽李世民這麼一說，李淵也覺得家醜確實不宜外揚，於是順著李世民的話說：“也是啊，這幾個孩子裏麵就你最能顧大局，識大體，對你我是非常放心的。”說完，陰沉著臉走了。
事後，李淵明顯地開始冷落太子李建成，李世民離皇帝寶座又近了一步。
看到李淵已開始不信任太子，李世民決心下手鏟除太子黨羽，他的第一個目標名叫王珪，這是一個熟悉太子黨很多內幕的關鍵人物。一個細雨綿綿的午夜，李世民來到了王珪家中，他跟王珪一起走入密室，李世民開門見山地問王珪：“前次差人送你一些薄禮，你為何又退了回來？”王珪答道：“我隻是一個卑微的小官，不敢收受殿下的禮物。”這話表麵圓滑，卻有些於理不通。李世民笑著問：“我想從先生這裏得到幫助，你能答應嗎？”王珪點了點頭。於是，李世民向王珪簡略談了談目前形勢，談了談他與太子、齊王的過節兒，王珪悉心聽教，李世民見對方很誠實，最後又情不自禁地許願道：“你既然一心向著我，他日一定會有厚報的機會。”王珪看了一眼李世民說：“此處沒有外人，請允許我直說，東宮及齊王府私養驍勇，多達數千人，就京師的軍事實力而言，東宮加上齊王府要比秦府強大，殿下若想在非常時期掌握主動權，必須在玄武門將領身上下工夫。”玄武門即宮城北門，地位重要，是中央禁衛部隊屯兵之所，控製玄武門，即把握了宮城的命脈，王珪的話與李世民的想法不謀而合。
李世民老謀深算，早有將玄武門牢牢控製在自己的手中的想法，且已著手開展這方麵的工作。李世民需要一個最便捷的方法來控製玄武門，他知道王珪肯定知道，於是，他誠懇地對王珪說：“玄武門門衛將領常何是東宮的舊將，恐怕難以爭取。”王珪不以為然地說：“殿下還記得那年在東宮飲酒嘔血的事情嗎？您能夠快速地回到自己的府裏，完全在於那個常何啊。他如果對您有想法，肯定不會放過殿下的。常何雖然跟隨太子平定過河北，我看這個人，私下還是敬慕殿下您的。”