天下最難做的事情就是讓別人信任你，能夠得到他人義無反顧信任的人，則堪稱，世間人傑，這樣的人能夠設法讓權力者委以重任而不做作。能夠輔助有前途者登上高位。甚至，可以在官場的風波中左右逢源，長盛不衰。總之，他們能借助別人的信任，得到最大的利益。1.一流的拍馬“藝術”
——和得到乾隆賞識的伎倆在內蒙古、寧夏、青海和新疆等地，一般百姓人家都會擁有幾匹馬，以解決行路、運輸等問題。牧民們常以養得駿馬為榮，有時人們牽著馬相遇時，常要拍拍對方馬的屁股，摸摸馬膘如何，並附帶隨口誇上幾聲“好馬”，以博得馬主人的歡心。起初，人們實事求是，好馬說好，可是過了很久以後，有的人竟不管別人的馬好與壞、強和弱，都一味地隻說奉承話，把劣馬也說成是好馬了。於是“拍馬屁”一詞便用來諷刺那些不顧客觀實際、專門諂媚討好別人的行為了。清朝的和珅也是善於拍馬屁的人，他的諂媚之術令乾隆異常喜歡他。
一天，乾隆對大臣們說：“皇太後快八十歲高齡了，一直住在我們這個比較枯燥的紫禁城裏，她感覺很不舒服。各位愛卿有什麼好的主意可以讓太後高興呢？”此時大臣們都麵麵相覷，不知道乾隆葫蘆裏賣的什麼藥。
唯有和珅明白乾隆皇帝的心思，無非就是他想為自己的母後修建一座花園，但他卻不想在這個時候出頭。因此，和珅也跟其他大臣一樣，靜靜地低著頭不做聲。乾隆有些著急地問：“各位愛卿難道就不能提個建議，來讓皇太後開心嗎？”可是乾隆反複問了幾聲也沒有人附和，他有些泄氣了。正準備作罷，和珅一見時機成熟了，便主動走出來跪到大殿前麵說：“陛下，我有一個請求，望陛下恩準。”乾隆高興地對和珅說：“有什麼請求盡管說吧。”和珅於是大聲道：“太後是皇上的母親，是國母，她的生日便是天下百姓的生日，我等作為皇上的臣子，更應該想著替皇上分憂，想著讓太後高興。因此，我代表所有大臣請求皇上恩準，為太後修建一座大園子，讓太後的餘年過得開心愉快，不知道皇上能否批準？”
乾隆聽了和珅的請求非常高興地說：“和愛卿的請求很好，但不知道眾位愛卿的意見如何呢？”大臣們一聽，忙附和道：“和大人的這個意見好，我們都同意。”
就這樣，修園子的計劃敲定了。和珅馬上想到乾隆肯定會尋找監督造園子的人，本來這是一個千載難逢的表現機會，可是和珅卻不這麼想。他認為，如果自己主動請纓的話，那麼乾隆一定會認為自己與其他拍馬屁的勢利小人一樣趨炎附勢，那麼這個馬屁很容易拍錯位置。
於是，和珅想到一個好辦法，他走東家串西家，反複跟那些大臣們說：“皇上這次修建園子，可是一個苦差事，如果修得好還行，萬一出差錯，怪罪下來，可是要連累家人的！”和珅之所以要將修建園子說得如此危險，目的是想讓所有大臣都不願意去接手這個修建園子的工程。這樣乾隆必然會因找不到合適的人選而一籌莫展，自己便可趁機佯裝迫不得已來主持這項工程，從而讓乾隆對自己另眼相看。
果然，當乾隆再度召開朝會，問誰能主動承擔此項重任時，大臣們的緘默讓乾隆有些惱怒，可他又不好發作，畢竟這不是國事，而是自家的私事。就在乾隆左右為難的時候，和珅趁機佯裝勉強的樣子對乾隆說：“陛下，臣生性愚笨，原本這樣的事情不是我所能承擔的。但是，當我一看到陛下愁眉緊鎖，我就覺得我們這些做臣子的真是沒有用，竟然沒有人願意替陛下分憂。因此，盡管我能力有限，可我願意憑著自己對陛下的忠心來承攬這項工程，以表達自己對皇太後的孝心，希望陛下能夠應允。”和珅明白自己主動請纓承擔這項工程，再次讓乾隆脫離尷尬的境地。
確實如此，乾隆一聽和珅的話，馬上眉頭舒展，高興地說：“和愛卿忠心可嘉，你放心去做吧！有什麼事情及時彙報，不要有任何顧慮。”和珅這個馬屁拍出了雙重作用：既可以讓乾隆賞識自己對他的忠誠，又可以降低修建園子時自己所要承擔的風險。
然而，要想把這座園子建得有氣派，得需要大量的銀子，從哪兒能夠弄到這麼多的銀子呢？乾隆為此事非常煩心，他知道不能動用國家的儲備銀，因為這是用於鞏固西北邊防的國防款，肯定是不能挪作他用的。可是哪裏還有其他的方式籌集建園銀款呢？其實和珅早就有了主意，可是他卻不急於把自己的錦囊妙計告訴乾隆，如果那樣的話，顯得他和珅的這個計策太不值錢，同時也達不到討乾隆歡心的目的。
沒過幾天，乾隆便因為這件事情大發雷霆，他將所有大臣召集起來，大有興師問罪的架勢。乾隆餘怒未消地問：“你們大家難道就不能替我想想如何籌集建園費用嗎？”但無論乾隆如何動怒，大臣們始終沉默不作聲，這下讓乾隆無所適從了，總不能因為這個而將某個大臣抓起來吧？這時和珅略微抬起頭，用眼角餘光掃視了一下乾隆和大臣，佯裝誠惶誠恐的樣子對乾隆說：“陛下，臣早有對策，隻不過覺得難登大雅之堂，便一直沒有吭聲。”乾隆一看又是和珅，心中真有幾分感動了，他歡喜地對和珅說：“你有什麼辦法盡管說。”和珅假裝不顧自身名節而隻為乾隆著想的樣子大聲說：“可以向地方各級大員們下發一個通知，就說皇太後馬上要過八十大壽了，她老人家特別想見見這些為朝廷而辛苦的大臣們，希望大家能夠體諒她老人家的心意。”乾隆一聽有些納悶，說：“這是什麼辦法？”和珅微微一笑後，對乾隆說：“讓這些大臣們來為太後祝壽，他們不可能空手來，肯定會帶來見麵禮的，隻要將他們每個人送來的見麵禮都對外公布，越往後送的，禮金數量也就越大。”
和珅此舉果然厲害，他是借別人的銀子來博得乾隆的歡心，也治好了乾隆的一塊心病。
經過這件事情後，和珅開始有意識地揣摩乾隆帝的脾氣、愛好、起居和生活習慣等。皇帝想什麼，他就想什麼，有時甚至皇帝沒想到的事，他也預先想到了；皇帝說什麼，他也說什麼，並且說到皇帝心裏去。此外，和珅還有一個絕活兒，那就是總能將馬屁拍得恰到好處。
一次，乾隆皇帝來到禦花園，他無意中說：“和珅啊，我真羨慕平民百姓的生活啊，他們可以自由自在地遊山玩水，可我作為皇帝，天天被大家跟著，想去遊山玩水都難啊！”和珅腦子一轉，馬上想到這是乾隆故意暗示自己要去四處巡遊，於是他接過乾隆的話答道：“皇上，您日理萬機，為了天下百姓操勞過度，臣也看著心疼呀！您早該放鬆一下，這樣您才能有更多的精力去處理天下的事務啊。陛下何不到南方去巡視一下？”乾隆問：“可以嗎？”和珅諂媚地一笑說：“皇上是九五之尊，想去哪裏就可以去哪裏，難道還要征詢別人的意見嗎？”乾隆擔心地說：“沒有理由就出去遊玩，天下人會批評的。”和珅嗬嗬一笑道：“原來皇上擔心這件事，奴才早就替陛下想好了一個理由，就說太後年紀大了，她從來沒有去過南方，很想去看看。”乾隆一拍手高興地說：“和珅，真有你的，你真是我信得過的人，我不會虧待你的！”
乾隆宣布要南巡之後，和珅最先想到的就是如何把準備工作做到前麵去，這樣不還可以給乾隆一個意外的驚喜，又不至於讓乾隆怪罪自己擅自揣摩皇帝的心思，可是如何才能做到這點呢？和珅費盡了心機。一天，他去拜見乾隆，乾隆正在做詩，和珅畢恭畢敬地站在乾隆身邊，他看到乾隆寫的是一首描寫山東景物的詩歌，其中有這麼一句：“聞道山東美”，和珅看到後，就明白乾隆想坐船去山東。可是這次，和珅覺得自己不能親自出麵，因為讓乾隆發現自己擅自揣摩他的心思，那這個馬屁很有可能把自己的命給拍掉。
最後，和珅想出了一個萬全之策，即假意在陸路和水路兩個方麵都做好準備，而將重點放在水路方麵，以保證讓乾隆滿意這個“南巡”的準備工作。因此，他一方麵親自前往陸路線路督導道路的修築和拓展；另一方麵又對自己的心腹說：“你去一趟戶部，告訴他們，預備十萬兩銀子，然後知會工部，即刻著手翻修安福艫禦舟。”
不久，乾隆突然宣布自己要走水路從山東沿運河南巡。就在他認為大家可能都沒有想到自己會走水路的時候，和珅已將修葺一新的安福艫禦舟呈現到乾隆麵前，乾隆有些疑惑地問：“愛卿難道早就知道我的心思了？”
和珅明白乾隆這是在試探自己，如果自己實話實說，很有可能招來殺身之禍。隻能裝傻，從側麵奉承乾隆心思高深莫測，非常人所能知曉的，而自己這次的舉動純屬巧合。
於是，和珅故意一臉虔誠地辯解道：“微臣哪裏能夠知道聖上的心意啊，我不過是比別人幸運一點兒，恰好做的事情與陛下的心思相吻合罷了，像我這樣的笨人能夠得到一次的巧合，全仰仗陛下的恩賜，哪裏還敢隨意去揣摩您的想法啊！”和珅的這些話讓乾隆哈哈大笑起來，不停地誇獎和珅確實能幹。
光有乾隆的口頭表揚，還不足以鞏固自己在朝廷中的地位，還需要加強自己與皇室更緊密的聯係，要想做到這點，得有個名正言順的身份，可是這個身份如何才能獲得呢？和珅再度施展他的絕活兒，將馬屁拍向了皇太後和皇後。一次，皇太後和乾隆前往臥佛寺燒香，要上一個數百級的台階，而且比較陡，需要前麵的抬轎者先跪下，然後後麵的人才能上一級台階。和珅知道後，覺得這是自己充分取悅皇太後的最佳時機，隻要自己親自去充當轎夫，把皇太後抬平穩了，自然會拉近與皇太後的親密關係。於是和珅親自勘察地形，數清楚台階數，還演練了若幹次，確保能夠平穩才罷休。
事情果然如和珅預料的那樣，當皇太後燒香返回時，發現如此陡的山，上山和下山卻都非常平穩，便在乾隆麵前極力表揚負責此項工作的大臣。她說：“這個人真是細心，我一路上上山下山，都很平穩，也不知道是誰這麼會辦事？”乾隆回答到：“是和珅！”此時，乾隆才想起和珅，他問左右太監：“和珅哪裏去了？”太監們支吾著說：“奴才們沒看見……”乾隆大為光火：“怎麼沒見人？和珅又耍什麼花招？”他忽然發現，給皇太後抬轎的最前麵那名轎夫，一直低著頭，還把頭上的笠帽故意壓得很低。乾隆心念一動，走到那名轎夫麵前，那轎夫把頭垂得更低了。乾隆忽地一抬手，打掉了轎夫頭上的笠帽，一看果然是和珅。隻見他滿頭大汗，連藍布長衫的肩頭和前胸也濕漉漉的，臉上大概是擦汗時留下的泥土，橫一道豎一道像個花臉。乾隆看著他歎道：“你這是何苦呢？”皇太後走過來，看見給自己抬轎的居然是和珅，也大覺意外，嗔怪道：“你這孩子，堂堂朝廷一品大員，怎麼給我當起轎夫來了！”
嗔怪歸嗔怪，此後和珅的忠心和孝心給皇太後留下了難以磨滅的印象，也為和珅實現建立與皇室的緊密關係打好了基礎。至此，和珅通過自己高超的拍馬技術成為皇親國戚、朝廷重臣，在乾隆一朝，真是風光無限。
2.錢應該花在有用的人身上——呂不韋登上秦國相位的過程世界上哪一個民族最會做買賣？也許有人會說，猶太人是個商業民族，最會精打細算，中華民族是個重農輕商的民族，是最不懂經商的。然而，人類曆史上最大的一樁“生意”就發生在中國。中國商人的氣魄令全世界都感到震驚，因為成功者要買下的對象不是一宗財產，也不是一支軍隊，而是一個國家，一個朝代。這位世界上最成功的商人就是呂不韋。
戰國末期，秦、趙兩國為各自利益考慮訂立了和約。為了取得信任，按照當時的習慣，互換國君的親屬作為人質，秦昭襄王就把自己的孫子異人送到了趙國。
異人在趙國做人質，隻能任人欺辱。隨著秦國大軍的逼近，趙孝成王因為屢受秦國欺侮，早就想殺掉異人以泄其憤。
在異人生命危在旦夕時，一個名叫呂不韋的趙國商人卻通過認真分析秦國的現實情況後，發現了異人是個“奇貨”，而且堅信此“奇貨”值得花巨資去“囤積”。因為異人的父親安國君是未來的秦國國君，雖然他有二十幾個兒子，但是他最寵愛的華陽夫人沒有自己的親生兒子，也就是說，誰能夠成為華陽夫人的養子，那麼這個人成為秦國國君的可能性就最大。呂不韋為自己發現到異人這樣一個“奇貨”而興奮不已。
既然異人是個可供發掘的“奇貨”，那麼就得說服自己的父親去投資。於是他們父子倆有了一段流傳千古的對話，呂不韋問他父親：“種地能夠得到幾倍的利息呢？”呂不韋的父親回答道：“十倍。”呂不韋又問：“如果做珠寶生意能得到幾倍的利息呢？”呂不韋的父親回答道：“百倍。”呂不韋最後問道：“如果花錢立一個國君，平定一個國家能獲幾倍的利息呢？”呂不韋的父親回答道：“那就說也說不完了。”呂不韋趁機對他父親說：“現在趙國城內有個秦國國君的孫子異人，我仔細分析他的身份，認為隻要讓他成為秦太子安國君寵愛的華陽夫人的養子，那麼他就一定能夠成為秦國未來的國君，您認為這個投資值得嗎？”呂不韋的父親思考了一下說：“值得，我同意你動用家裏全部的錢財去做這樁‘生意’。”
盡管異人是個“奇貨”，但目前卻生死未卜，因此，呂不韋首先想到的是先把這個“奇貨”保住。於是，呂不韋花重金買通一個舉足輕重的人物——趙國的平原君，讓他去遊說趙王不要殺異人，平原君果然答應了。他來到趙王那裏說：“秦昭襄王有那麼多子孫，秦太子安國君也有二十幾個兒子，殺了異人，對安國君、對秦王都不會有什麼損害，更何況異人是他們子孫中最不重要的一個呢？不如暫且留下他，往後也許還能用得著，有個退路。”趙王聽從了平原君的勸說，最終放棄了殺異人的念頭。
呂不韋花重金把異人救下來後，就思量著如何把這個“奇貨”先“囤積”起來，留等日後大用。要“囤積”就得花錢，呂不韋此時出奇的豪爽。因為此時異人仍然受到趙國派來的士兵看管，行動極其不自由，呂不韋便親自帶著數百兩黃金賄賂看管的士兵，這樣，士兵們也就睜一隻眼、閉一隻眼了。異人由於受到趙國的虐待，生活窮困潦倒，不要說去花天酒地，就是起碼的日常生活也捉襟見肘。對於這些，呂不韋當然心知肚明，他便雪中送炭般為處在困境中的異人送去了大量的美食和黃金，以至於異人差點把呂不韋當成再生父母了。呂不韋精心“囤積”著異人這個寶貝，花多少錢也心甘情願，因為他就是準備用錢來換取異人對自己的感激之情。呂不韋清楚“囤積”異人這樣的人，光花費物質金錢還是不夠的，必要的時候還得搞些精神投入，因此，他毫不吝嗇地將自己寵愛的美姬送給異人，讓異人在自己安排好的溫柔鄉中欲仙欲死。至此，異人對救命恩人呂不韋非常感激，呂不韋“囤積奇貨”的目標初步完成。