必備知識
決明子，異名草決明、馬蹄決明、千裏光等，為豆科一年生半灌木狀草本植物決明的種子。全國大部分地區有栽培。
適宜範圍
性味歸經 決明子味苦、甘，性微寒。歸肝、腎、大腸經。
功效主治 有清肝明目、祛風通便等功效，用於肝熱或陰虛陽亢之頭痛、眩暈，以及目赤腫痛、腸燥便秘等。
古書摘要 中醫學十分重視決明子的藥用保健價值，《神農本草經》記載，決明子“久服益精”。《日華子本草》說，決明子“治頭風，明目”。《本草正義》也說，決明子“明目，乃滋益肝腎……”。《廣群芳譜》記載，“決明子做茶食，治目中諸病，助肝益精”。
現代視角
化學成分 決明子含有蒽醌類、萘並吡咯酮類成分，還含有固醇、脂肪酸、碳水化合物、蛋白質及人體必需的微量元素。在所含蒽醌類成分中主要有大黃酚、大黃素、蘆薈大黃素、大黃酸、決明素、決明子素等；所含萘並吡咯酮類成分中主要有決明甙、決明酮、決明內酯等。
藥理作用 決明子的水浸液、醇水浸出液和乙醇浸出液用於麻醉的狗、貓、兔，有降低血壓的作用。決明子可使遺傳性高血壓大鼠收縮壓明顯降低，同時使舒張壓明顯降低，對心率和呼吸無顯著影響。決明子對遺傳性高血壓大鼠的降壓作用顯著強於利血平，且持續時間亦顯著長於利血平。
用法簡介
生用或炒用。如在配伍中使用，決明子用量以15～20克最為合適。衝泡代茶飲，可用30克。
趣聞軼事
◆唐代大詩人杜甫有詩讚詠決明子，“雨中百草秋爛死，階下決明顏色鮮。著葉滿枝翠羽蓋，開花無數黃金錢。涼風蕭蕭吹汝急，恐汝後時難獨立。堂上書生空白頭，臨風一嗅馨香泣。”
◆有則傳說十分生動，很久很久以前，陝西龍門山有一老道，年過百歲，仍精力充沛、鶴發童顏、耳聰目明，可看到十裏之外的景物。這事傳開以後，鄰近的人都說神了，認為這位長者有什麼奇術，於是多次上山來，一再懇求老道傳授“仙方”。老人推托不掉，笑嗬嗬地說，“沒有什麼仙方，是決明子的功勞，把決明子搗爛吞服，每日2次，每次1小匙，連服一年，必有靈驗。”眾人謝之再三，並攜帶種子回去，來年在門前屋後種了起來。按照老道的方法，服一年決明子後，這裏的人們個個都目明眼亮，從前患有眼疾的，也全都康複了。
◆明代顧同應有詩吟決明：“個個金錢壓翠葉，摘食全勝苦茗芽，欲教細書宜老眼，窗前故種決明花。”直到現在，在我國江南仍有庭院種植決明的習慣。每到初夏，當決明嫩苗生長旺盛之時，人們常摘食之。