鼻咽癌是指發生在鼻咽部的惡性腫瘤，在我國是最常見的惡性腫瘤之一，約占全國惡性腫瘤死亡數量的2.81%，居第8位。其發病占頭頸部腫瘤的首位。男女之比為（2～10）：1。鼻咽癌的病因尚未完全闡明，大量調查資料表明，可能與遺傳、病毒、生活習慣等因素有關。如鼻咽癌多見於黃種人，有家族聚集性和血緣遺傳關係；多吃含大量可以致癌的亞硝胺類化合物的鹹魚，鼻咽癌的發生率相對較高；鼻咽癌高發區的大米和飲水中的鎳含量高於低發區，鎳的含量與鼻咽癌的死亡率成正比；還有實驗表明，鼻咽癌患者血清均含有EB病毒的幾種有關抗原的相應抗體，且高滴度抗體的百分率和抗體滴度的幾何平均值，都顯著高於其他癌瘤患者和正常人。回吸性血涕、耳鳴、聽力減退、耳內閉塞感、頭痛、頸淋巴結腫大、麵部皮膚麻木感、複視等早期症狀、體征，作為鼻咽癌的特殊警號，必須予以重視。本病相當於中醫學的“鼻淵”、“失榮”、“上石疽”、“瘰鬁”等範疇。
早期發現
（1）危險因素：①遺傳因素：表現為種族聚集和家族聚集現象，廣東省和東南亞一帶講粵語的人群發病率較高。②EB病毒感染：鼻咽癌患者的癌組織和血液中EB病毒抗體明顯增高，證實EB病毒與鼻咽癌發病明顯相關。③飲食因素：喜食醃魚、醃肉者，發病率增高。鼻咽癌發生與維生素A缺乏、吸煙飲酒也有一定的關係。④環境汙染：某些金屬粉塵如砷、鉻、鎳等與鼻咽癌發病有關。
（2）早期信號：①鼻出血：晨起抽吸鼻涕時，痰涕中帶血，這是早期鼻咽癌的特征。②鼻塞：早期多為單側鼻塞，突然出現呈持續性加重。③耳鳴、耳聾：多為單側性的，患者常常覺得耳堵、耳背、耳鳴及聽力下降。④偏頭痛：以太陽穴為重，夜間明顯。
（3）早期發現：①鼻咽鏡檢查。②X射線或CT檢查。③活檢。④血清學檢查：對可疑人群查EB病毒抗體，有助於鼻咽癌的診斷。
（4）預防措施：①戒煙，不酗酒。②不吃或盡量少吃醃魚、醃肉。③注意個人衛生，防止病毒感染。④經常食用具有防癌抗癌的食物，尤其應多吃富含胡蘿卜素的食物。
治療方案
鼻咽癌治療方法包括放射治療、外科手術治療和化學藥物治療，還有免疫治療和中醫藥治療。鼻咽癌對放射線有一定的敏感性，鼻咽癌原發病灶和頸淋巴結引流區可以包括在照射野內，各期鼻咽癌放射治療的5年生存率為50%左右。化學抗癌藥物治療鼻咽癌有一定的近期療效，大劑量順鉑及5-氟尿嘧啶可取得90%的緩解率。但應用化學治療後還需要與放射治療綜合應用。
（1）放射治療：放射治療被公認為鼻咽癌首選治療方法。Ⅰ期鼻咽癌以放射治療為主。鼻咽癌的放射治療可分為根治性放射治療和姑息性放射治療。鼻咽癌應用放射治療使腫瘤細胞得到殺滅，但正常組織或器官也不可避免受到照射而產生放射反應。放射反應與劑量大小、照射範圍、照射療程數、正常組織或器官耐受程度有密切關係。
（2）手術治療：適用於病理類型為高分化鱗癌或腺癌以及其他對放射不敏感的癌瘤，病灶局限在頂後壁或前壁，全身無手術禁忌證者可考慮對原發病灶的切除。對Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期的患者均不宜手術治療。對放射治療後鼻咽或頸部有殘留或複發病灶，如局限在鼻咽頂後壁或前壁，無顱底骨破壞，一般情況好，近期做過放射治療不宜再放射治療者，可考慮切除病灶。頸部有殘留或複發時，如範圍局限、活動者可考慮做頸部淋巴結清除手術。鼻咽癌放射治療後頸淋巴結有殘留時手術宜早，在放射治療後3～6個月內及時處理，預後較好。