“如果失敗了，我就帶你走，咱們一起九泉下做夫妻！”他起身，看著她的眸子一字一頓的道：“如果成功了，咱們就是人間的眷侶！”
“不會有那麼一天的，我寧願死！”
“等何懷卿死了，你再表態不遲。我現在要回皇都，成就大事前，我不會碰你了。”袁克己打開門，在門口駐足，忽然回頭道：“墨竹……再見。”說完才轉身離去了。
墨竹痛苦的抱住頭，蜷縮在床上：“袁克己你這混蛋，為什麼就此罷手，讓大家都好活！”
她想不到，事情很快就得到了解決，以一種她不願意看到的方式。
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驛站燒成了空架子，燒焦的屍體發出陣陣屍臭。何懷卿俯身掀開蓋在屍體上的白布，不忍看裏麵妻子的屍體，在驛站遭遇了流民，袁氏之女袁墨竹被殺。
“……”何懷卿聽到這個消息，立即趕來，但還是晚了，妻子的屍體腐爛，根本認不出這究竟是不是她的屍體。正因為不敢肯定，他並不是十分悲傷，隱隱有種預感，妻子還活著。
流民既然襲擊驛站，劫持墨竹，為了贖銀也好，威脅示威也罷，殺掉袁墨竹都不是明知的選擇。
“搜——附近給我仔細的搜——一”
何懷卿坐在軍帳中，等著消息，沒有消息就是好消息。妻子一定還活著，那具屍體不會是墨竹。
“將軍，我們抓住了一個人，她說她知道夫人的下落。”
“帶進來！”
將士押著一個破衣爛衫侍女進來，這侍女蓬頭垢麵，一見到何懷卿便大哭起來：“將軍——將軍——”
“發生什麼事了，慢慢說！”
“奴婢看見夫人被……抓走了……不是流民，好像是……正規軍……”侍女瑟瑟發抖的哭道：“奴婢出去解手，看到一大群人攻擊驛站，便躲在草叢中不敢動。後來過了好久好久，有人扛著一個口袋從火光中走出來，他們說，他們說要像大公子複命，對，向大公子……嗚嗚嗚嗚嗚……隻剩奴婢一個人沒死，奴婢吃野果，藏身在樹上，就是等著將軍來……跟將軍說清楚這些，將軍一定要救夫人……嗚嗚嗚……”
何懷卿一驚，所謂的‘大公子’是何許人，他已經猜到了幾分。
“你去認一認，那個戴著夫人手鐲的屍體，是不是她。”
那侍女被帶下去認屍，過了一會回來，搖頭道：“……不像的，更像是丫鬟紫琴……那些暴徒扛著的人更像夫人……反正他們扛走了一個人……除了夫人還能是誰？”
對啊，除了墨竹還能是誰。
“好了，帶下去。”何懷卿疲憊的擺擺手，叫人下去。
他想一個人靜一靜。如果侍女說的大公子是指袁克己……那麼他為什麼要這麼做？
他為什麼要搶走墨竹？還要墨竹死去的假象，如果他想要墨竹再嫁，也不應該拋棄袁氏嫡女的身份，除非他想讓墨竹再嫁的人是……
他自己！
何懷卿握緊佩刀，目光陰沉。不管怎麼說，墨竹沒死，回皇都再袁克己試探再做定奪！
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回到皇都，第一件事便是去登門拜訪袁克己，可袁克己稱病在家，閉門不見。何懷卿一連去了幾次，都不得見。最後一次，他在袁府門前上馬後，從隨從處家借來一柄彎弓，一箭射中袁府的匾額。
眾人嘩然。
這無疑於大不敬，射中匾額，下一步就是射袁克己的腦袋了。
終於袁家那邊有了動靜，邀何懷卿陪同皇帝一起出獵，當然，袁克己也會出現。
皇帝與袁克己和何將軍狩獵。在他們到達前，先前的隊伍早已準備妥當，安營紮寨，圍出一篇適合狩獵的區域，並派兵把守獵場四周，防止外人靠近。
何懷卿騎著高頭大馬，行在皇帝右側，他看著袁克己跟皇帝有說有笑。
這時一隻彩蝶飛來，落在袁克己肩上，停留了片刻，展翅飛走，袁克己不覺得的跟著那隻蝴蝶，舉目遠眺，良久無語。
皇帝笑道：“愛卿，怎麼了？一隻蝴蝶有什麼好看的？”
“沒什麼。我在想要想留住一隻蝴蝶，是養芳香四溢的花朵吸引它駐足，還是拔掉它的翅膀，叫它永遠飛不起來。”
這時何懷卿插話道：“自然是前者，折斷翅膀的蝴蝶，活不了多久的，袁公子難道不知道這個道理嗎？”他有許多話要問他，多到恨不得拿刀逼在他脖子上。
“是這個道理，何將軍比我懂。”袁克己笑道。
此時，突然一隻幼鹿從樹叢中探出頭來，雖然隻有一瞬間，但已被皇帝看在眼中。他興奮的策馬直奔幼鹿而去，邊騎邊拉開了弓弦，一箭射出，幼鹿敏捷的躲過，他見一箭不中，又搭上一箭，隨著幼鹿入了樹林。