“嗯——” 岑彭麵沉如水，再度主動放緩了坐騎。
事物反常必為妖。山坡上那四位學弟先前的襲擾招數分明已經奏效，為何又主動改弦易轍？要知道，兩軍交戰，可是容不得半分宋襄公之仁。稍作鬆懈，就有可能令勝負的結局倒轉。
“報，將軍，賊子又在耍花招！” 校尉趙過恰恰策馬奔回，氣喘籲籲地向他請示應對之策。與岑鵬一樣，趙過也看不懂義軍的路數，不願意貿然衝上去，掉進對方預先布置好的陷阱。
“章連，黃盛，你們兩個各自帶五十名斥候，搜索周圍！” 身為官軍的主心骨，岑鵬在關鍵時刻不敢表現出絲毫的遲疑。立刻點過兩名心腹手下，命令他們去檢視整個戰場。
“諾！”章連和黃盛二人心神一凜，大聲答應著帶隊而去。像大海撈針般，將周圍所有可能隱藏兵馬的位置，都試探了個遍，除了義軍的斥候同行之外，卻沒發現任何敵軍。
如此一來，耽擱的時間就有些長了。待岑鵬終於下定決心，將隊伍拉到了劉秀所在的土丘腳下，太陽早已經爬到了大夥的頭頂。
晨霧徹底散去，流雲也被寒風吹得隻剩下絲絲縷縷，再也遮不住半點兒陽光。毫無溫度的冬日下，岑鵬冷著臉舉起了寶劍，剛要向麾下將士們布置進攻方略，卻忽然看到，對麵的義軍陣列忽然分開，劉秀、鄧奉、嚴光、朱佑，帶著二十幾名“爪牙”，毫無畏懼地向自己走了過來。
“敢問，對麵可是岑鵬岑君然？” 隔著老遠，劉秀等人，就主動抱拳施禮，“末學後進，見過學兄！”
“學兄？我呸！岑某臉薄，可不敢有你們這等忘恩負義的學弟！” 岑鵬被氣得勃然大怒，立刻豎起眼睛，高聲與四人劃清界限。
對方的確也是太學畢業，並且從今日得表現上看，的確不像長安王家詆毀的那樣，不學無術。甚至岑鵬自己，都不敢認為，初次帶兵，能像對麵劉秀等人表現得如此從容不迫。可佩服歸佩服，此時此刻，岑鵬即便借一百二十個膽子，也不敢跟劉秀等人去敘什麼師門之誼！否則，一旦被隱藏在軍中的繡衣使者添油加醋彙報上去，他岑鵬這輩子的前途就徹底無亮！
“岑兄何必如此？！” 熱臉貼了岑鵬的冷屁股，劉秀等人卻絲毫都不生氣。笑了笑，異口同聲地再度喊道，“我等在太學之時，都將岑兄視作楷模。雖然眼下被逼無奈，豎起了義旗。卻不敢忘記岑兄當年所給與的鼓勵！”
“呸，休得在巧言令色！速速滾回本陣，然後與岑鵬堂堂正正一戰！” 岑鵬越聽越惱怒，真恨不得衝上前去，用鉤鑲將對麵四個陰險的家夥攪成肉醬。“岑某與爾等素昧平生，卒業之後又從沒回過太學，怎麼可能給爾等任何幫助。滾回去，否則休怪岑某下令弓箭伺候！”
“師兄如此急著跟我等劃清界限，可是懼怕昏君對你心生懷疑？” 劉秀笑了笑，一邊帶著大夥撥馬快速將距離拉大，一邊大聲追問，“師兄，你為朝廷效力這麼多年，朝廷還對你如此防範，像我等這種得罪過皇族的人物，豈不更是沒有任何活路？故而，岑師兄，非我等忘恩負義，而是走投無路，不得不奮起求一個公道！”
“你，你胡！” 岑鵬氣得咬牙切齒，偏偏卻找不到一個字去反駁。
劉秀當初為何要詐死，嚴光等人為何成績名列前茅，卻都成了白丁，其中緣由，他早就查了個清清楚楚。甚至包括劉秀等人當年在太行山遇襲的真相，以他的聰明，都能猜出個八（）九不離十。
所以，對岑鵬本人而言，想擊敗劉秀、鄧奉、嚴光和朱佑四位，應該相對比較容易。而想讓這四人承認謀反有罪，死有餘辜，卻難比登。好在，他原本也沒打算讓四人自認其罪，因此，立刻又將寶劍舉了起來，遙遙地指向了劉秀的後心，“弟兄們……”