在高吉勝人生成長的路上，父母相繼過早地離開了他們哥倆，而哥哥高吉軍曾是他在世上彼此可以相互依靠、血脈相連的最親最近的人。
從哥哥離開人世的很長一段時間內，高吉勝的情緒都浸泡在自怨自憐的悲傷和憤怒裏。曾經的哥哥強勢甚至有些跋扈，在他的周圍豎起一道堅實的屏障，擋住了原本他要經曆的風雨，如今這道屏障沒了，放眼周圍和前麵的路，他才深切地感到冷漠、迷茫和無助。
六道熱氣騰騰的菜肴很快擺滿了不大的炕桌，包括五歲的高運來在內，六個人熱鬧地圍坐在炕桌旁，喝著汽水和白酒，喧囂熱烈地聊著，似乎都在努力趕走停留在屋的陰霾和冷清。每個人也都在搜刮著心裏美好的祝福詞彙送給高吉勝，一時間，他的心裏暖暖的，眼睛也亮亮的。
“今天下午，是慧琪把我從所裏給我叫過來的。過年的時候高家聚會，包括我和你的幾個叔叔大爺也都跟你說了很多，今天，王家的幾個姐妹一起給你過生日，這些人都是實實在在盼著你好的人，你要知道惜福。”高吉祥放下酒杯，點支煙重重吸了一口後對高吉勝說。
“新的一年啦，姐夫長了一歲，我也長了一歲，過去的都過去了，應該從新開始啦。”已是初二學生的王慧琪努力學著成年人的口吻，似乎是勸慰似乎又是祝福著對高吉勝說。
高吉勝也點支煙，低頭不語，他知道，目前自己的狀態不應成為未來人生的常態。
“吉勝，我知道你心裏的苦，我恨我自己不能為你承擔哪怕是減輕一些，人死不以複生，我相信九泉之下的姐夫也不希望你這樣，你不能那麼自私，因為還有我，還有我們的新生活。”王慧珍接過高吉祥的話頭，也表達著自己的情緒，一旁的嫂子王慧玲也輕聲附和著。
不知不覺中，高吉生已是淚流滿麵。
“趕緊從痛苦裏走出來吧，哪怕是為了慧珍。再套用你叔叔大爺的話講，總不能讓鎮上的莊家一直看你的笑話吧？”高吉祥看了看淚光閃閃一言不發的高吉勝，歎了口氣接著又說：“三年前，你嫂子和五歲的孩子出車禍沒了以後，很長時間裏我也是不接受的，可又能怎樣？這個世界，不會因為你失去了很多，而額外地照顧你什麼。”
在很長的一段時間裏，高吉勝相信，自己和鎮子裏的許多人一樣，對自己這個強勢跋扈又八麵玲瓏的表哥敬而遠之，這時他才知道，其實風光背後，每個人都有著極力掩飾的傷痛。
隱忍和無奈，乖張和諂媚，強勢和執著，生活其實就是一個波譎雲詭的舞台，在不同的場次和時段，換上不同的麵具，隻有在最真的親情麵前，才能無所顧忌地卸下偽裝，相互的坦然麵對。
春節過後的三月初，高吉勝隔三差五地出現在小鎮居民的視線裏，重新理了發，依舊是那身幹淨打扮，他也在隔三差五地上班，就像一場大病初愈的病人，暫時還適應不了正常人的生活節奏。
經過春節熱鬧的喧囂，小鎮的生活又恢複了常態，四周的山巒依舊整體保持深黃的色彩，偶爾幾片暗綠的色塊，那是為數不多的紅鬆林，一成不變的維護著自己的風格，隻有消融的殘雪在告訴人們，春天真的不遠了。
三月初也是學生們的開學季，進入初二下半學期，王慧琪每天和以往一樣仍正常地上學和放學，但畢竟年長了一歲，開始有了少女初成隱藏不住的生動氣息，和她的兩個姐姐相比，除了共同的漂亮基因外，少了的是羞澀和靦腆，多的是伶俐和活潑。當然所有這些變化，自然逃不出鎮子裏居民的眼睛，更包括那些初三以及高中男生甚至已經走入社會那些荷爾蒙正蓬勃旺盛男孩們的視線，於是有了尾隨，騷擾，挑逗，起哄，甚至赤裸裸的追求表白。
和曾經的姐姐相比，在經過了最初的害怕和慌亂之後，王慧琪漸漸適應了上學和放學路上遇到的這些麻煩，一律不予理睬的方式也讓這些男孩子們無可奈何。直到有一天下午放學他被莊騰飛第二次堵在放學的路上。
莊騰飛是鎮財政所所長莊定坤的小兒子，三天打漁兩天曬網地在鎮高中讀著高二，因為家庭的勢力，他和同樣人高馬大的哥哥莊騰蛟漸漸成為鎮上無人敢惹的一霸。第一次王慧琪被堵在路上是因為她接到莊騰飛的情書後看也沒看地扔進了班級教室的爐子裏，並沒把這件事放在心裏，直到她被莊騰飛領著一夥人堵在放學的路上，逼迫她表態，王慧琪才意識到不同以往，遇上了麻煩。