葉春秋不敢怠慢，忙是出了東閣公房，往暖閣方向去。
東閣與暖閣，不過是一牆之隔，偏偏這道牆是L字型的，得繞一炷香的路，待到了暖閣裏，朱厚照很安靜地在坐著，葉春秋行禮，朱厚照很認真地看著葉春秋道：“老三，你坐著。”
有宦官擺了錦墩來，葉春秋便側身坐下。
見朱厚照麵沉如水，一臉鬱悶的樣子，他跪坐禦案之後，身前卻是一個棋坪。
朱厚照抿著嘴，不耐煩地對身邊的一個宦官道：“人來了嗎？”
這宦官道：“陛下，怕是還沒來，這幾日，焦公告病，所以不在內閣，已去焦家傳口諭了。”
朱厚照便眯著眼，不露聲色。
葉春秋心裏想，這皇帝還真是個很記仇的人，當初自己的大舅哥罵了他幾句，他記恨到盡頭呢，隔三差五就把大舅哥從前諷刺他的話拿出來。今兒，焦芳這……怕是難善了了。
等了良久，朱厚照顯然也沒有什麼心情跟葉春秋話，暖閣裏悄然無聲，那焦芳終於姍姍來遲地到了，他巍巍顫顫地進來，便拜倒在地道：“臣焦芳，見過陛下。”
朱厚照繃了很久的臉突然笑了，道：“噢，焦卿家啊，朕等你多時了，怎麼？你總是稱病，現在這病，可好了嗎？”
焦芳也不知陛下為何召還自己，心裏有些忐忑，也隻聽是私下召見，倒是放了心，因為這不像是要降罪的樣子，可進了暖閣，見到了葉春秋欠身而坐，麵色又有些不好看了。
他還算沉著鎮定，便連忙道：“已經好了少許。”
“隻是少許？”朱厚照又笑了，這家夥似乎越來越和葉春秋酷似了，連這虛偽的笑容都和葉春秋的笑容一樣，顯得很真摯的樣子，他道：“朕突然想下棋了，這葉愛卿哪，棋藝不精，下著沒意思，朕就想到了焦愛卿，焦愛卿啊，朕和你有許多日子沒有對弈了吧，反正今日焦愛卿也是告了病假，不必去內閣忙碌，索性就陪朕下一局棋吧。”
隻是下棋？
焦芳不由有些狐疑，他側目看了葉春秋一眼，卻見葉春秋臉色平淡，似乎心不在焉，再看朱厚照，臉上真誠，他隻好訕訕道：“臣敢不從命。”
於是他跪坐在了朱厚照的對案，朱厚照笑起來，露出了他的白牙，道：“從前都是朕讓你先落子的，今兒照例你先落子。”
焦芳漸漸找回了從前的感覺了，一直以來，朱厚照的棋藝都是‘出神入化’的，所以棋藝‘落後’的焦芳往往都會被朱厚照禮讓，今日也是如此，他突然有一種感覺，莫非是陛下已經忘了前事？是了，陛下的性子曆來都是如此的，劉公公也，陛下容易心軟，看來……這一次自己似乎蒙混過關了。
(未完待續。)