“誰？”慕容鐸摒息。
“悲苦大師。”
“他？”慕容鐸訝然：“他一個方外之人，如何得知？”
“休得胡言！”簡皇後訓道：“悲苦大師乃有德高僧，若非他的指點，母後亦不會知道有莊然其人，你的腿傷也就不會複原！”
說到這裏，她緩了語氣：“過幾日是齋戒，母後替你去問問，請大師卜上一卦，問問吉凶。”
慕容鐸先是一愣，繼而恍然，失聲驚嚷：“解鈴還需係鈴人，指的是悲苦大師？”
可，莊然為何突然提到悲苦？
莫非，她是在暗示他，她已看破紅塵，要拋卻俗世，削發為尼？
所以，任他把京城翻個底朝天，也找不到她的蹤跡？
一念及此，他心一涼，徹底傻了……
柳溪縣衙。
大清早，莊然剛到衙門，門外就來了兩個告狀的，一個白胖，一個黑瘦，兩人在大街上拉拉扯扯，相互指責，吵得臉紅耳赤。
莊然把兩人叫進去，一問，原來白胖那個叫趙大，黑瘦的是城裏福滿樓的夥計李二。
趙大昨晚在福滿樓吃酒，結果走的時候把裝錢的褡褳給拉在福滿樓，李二收拾桌子的時候發現了，便幫他保管起來。
趙大一夜宿醉，今天早上醒來才記起，匆匆找到福滿樓，李二還他褡褳，這事本來就了。
可趙大打開褡褳一瞧，說是少了幾百文。李二喊冤，說褡褳裏本來就隻有七十文，兩人爭吵起來，又無旁證，便鬧到衙裏。
這二人公說公有理，婆說婆有理，看熱鬧的圍了一群，都在等年輕的縣尉如何判這無頭公案。
莊然想了想，問：“趙大，你的褡褳放在何處？”
趙大說：“回大人，就放在桌子下的橫檔上。”
“兩位看清楚了，”莊然衙役搬來一張方桌，擺在公堂之上：“福滿樓的飯桌，是這種嗎？”
“正是。”兩人齊齊點頭。
“趙大，你說褡褳中原本有多少錢？”莊然再問。
“五百文。”趙大言之鑿鑿。
五百文足可抵李二半個月的工錢，李二憑白蒙受損失哪裏肯依？
“大人，”李二喊冤：“小人冤枉！小人若是想偷他的錢，隻需把褡褳藏起，不承認拾到就好，何必還他？”
他說得有理，街坊中有認識李二的，開始替他說話：“就是，李二為人忠厚老實，應該不會做這種缺德事。”
“知人知麵不知心，這種事誰說得清？”
人群分成兩派，開始出現騷動。
“肅靜！”衙役敲著手中杖棍，齊聲喝叱。
這時曹瑛出來，悄悄站在人群之後，示意莊然繼續斷案。
“何忠，取四百三十文銅錢來。”莊然吩咐。
何忠取了銅錢過來，按她的吩咐為數了四百三十文銅錢，全部裝進褡褳之中，把褡褳裝得滿滿當當，鼓鼓囊囊。
莊然微微一笑，拿了褡鏈，走到方桌之前，做勢欲往橫檔上放，但橫檔隻有拳頭寬，哪裏塞得進去？
“趙大，”莊然看著他，淡然問：“你現在還堅持褡褳之中，原本有五百文銅錢嗎？”
趙大嚇得撲通一跤跪倒在地：“小人知罪……”
“趙大恩將仇報，誣陷好人，當庭責打十板，科罰金五十文……”莊然判道：“李二拾金不了，賞金五十文。”
話落，街坊齊聲鼓掌。
李二千恩萬謝，拿了五十文錢，高高興興地回去。
曹瑛捋著長須，越眾而出，對莊然翹起了大了指：“青玉果在聰明機智，此案斷得極為巧妙……”
“曹大人……”莊然急忙上前見禮：“既然來了，緣何不上堂？晚輩越趄代皰，還請恕罪。”
“嗬嗬……”曹瑛笑著搖手：“老夫落得輕閑，何樂不為？隻怕青玉胸懷大誌，柳溪廟小，這些雞毛蒜皮的小事，阻了你的前程。終歸還是要到刑部，才能發揮你的實力。”
“大人過獎了。”莊然麵上一紅：“案子雖小卻與百姓的生活息息相關，沒有命案，證明大人治下有方，政績斐然，晚輩佩服。”
“哈哈……”曹瑛開懷大笑：“咱們也不必相互吹捧，省得讓人笑話。”
“大人今日似乎特別開心？”莊然見他眉飛色舞的模樣，不禁感染了他的好心情：“可是有何喜事？”
“嗯……”曹瑛側頭想了想，撇嘴：“有個目中無人的小子今天要來問我討酒吃，老夫要破財，你看是喜還是禍？”
莊然很是配合，一臉同情地道：“聽起來象是禍事，要不要晚輩出麵，替大人消去此災？”
“此子驕橫，青玉如此斯文，恐怕不是對手。”曹瑛搖頭。