因而隻呆了一呆，她就笑道：“芸兒不過是年紀小，性子跳脫些罷了。”
“姐姐又在小姐麵前編排我什麼？我性子生來就是這樣，從前也沒聽人說什麼。”
說話間，書房的簾子被高高打起，隨即就隻見芸兒走了進來。她似笑非笑地白了紅螺一眼，隨即就高昂著頭走到書桌前，笑吟吟地把手中的那一摞書放在案頭：“小姐，這是剛剛四少爺讓人送進來的。四少爺還真是有心，小姐一說想看書，他就找來了這麼多。”
她一麵說一麵又展開了手心，手掌上頭赫然是一個小銀角子：“四少爺還說了，小姐給他的銀子都沒用上，他本是想找管事幫忙的，可話一出口，那人就主動尋訪去了，一個大子都沒花，人還說了不少好話。小姐的傷好了，四少爺這幾天也看著精神多了。”
陳瀾隨手把銀角子給了紅螺，一回頭見芸兒正瞪著紅螺，便仿佛漫不經心地問道：“這些書你是在哪兒接的？”
“是在二門。”芸兒見陳瀾又問自己，忙笑著答道，“我正好去那邊辦事，看到四少爺在門口和一個婆子說話，就上前問了兩句，正好就接著了這些書。”
陳瀾點了點頭，再沒有多問什麼，芸兒便退了出去，紅螺倒了水，見無事，也就跟著出了屋子。約摸一刻鍾功夫，沁芳方才回來，先是說了之前補足月錢的事，末了便輕聲說：“奴婢打聽得知，是祝媽媽替二夫人放印子錢，所以這個月月錢不但晚了，咱們的還少了，就是指量小姐不會聲張。這一回瞧著老太太對小姐親厚，所以才緊趕著支了銀子，填補咱們這兒的缺口。”
聞聽此言，陳瀾雖記在心裏，但知道二嬸如今管家，這由頭別人未必就不知道，隻不敢聲張罷了。因此，點點頭之後，她就向沁芳問道：“你這兩天下來，瞧著紅螺如何？”
“紅螺對人和氣，做事得體，別的一時半會也瞧不出來。”沁芳仔細尋思了一下，卻隻能說出這麼一句話，隨即又搖了搖頭，“她是外頭來的，在老太太跟前隻不過服侍了一年就從三等升了二等，必定是極聰明的，奴婢愚笨不中用，摸不透她的性情。”
沁芳這麼說陳瀾並不意外，她從前管過招聘管過培訓，就是她也隻能看出紅螺是個很有主見的人，甚至有一種說不出的執拗，因而笑了笑之後，就打趣了沁芳幾句。主仆倆略說了一會話，陳瀾突然又問道：“芸兒那裏你可提醒過，別老和紅螺過不去？”
“芸兒那小蹄子小姐又不是不知道，心高氣傲牙尖嘴利，可從前院子裏該有的東西少些什麼，都是她豁出臉麵去爭，心卻是頂好的。就是在我麵前，她也常常搶白，就別說突然來一個蓋在她頭上的人了。隻不過，她也隻是嘀咕紅螺是從外頭買來的，身家背景全然不知，不比家生子可靠，其他的倒沒說什麼。我說過她兩句，可她卻說小姐就喜歡她什麼都放在臉上，心裏不安其他的心思，這一來我也說不下去了。”
陳瀾嘴角一挑，拿起小蓋碗，輕輕用蓋子濾去了上頭的茶葉，啜了一口輕聲說：“什麼都放在臉上並沒有錯，我隻是希望她和軟些。紅螺是老太太給的人，你我尚且要敬她三分，若是芸兒一味給人臉色看，別人會怎麼想？罷了，回頭你挑兩件繁複的繡活，讓她多靜靜心，要是她不聽你再告訴我，我回頭再設法。還有，日後四弟來的時候，你留心她一些。”