和陳瀾設想中的不一樣，從前侍奉過太後的那位周姑姑並不是一個刻板人。四十出頭的她並不喜歡那些顏色素淡的衣裳，反而對於大紅大紫這些鮮亮的顏色情有獨鍾，平日裏嘴角含笑和藹可親，說話的聲音深沉，竟是別有一種韻味。隻是在每日下午教導禮儀進退的時候，她便收起了那寬厚的模樣，一絲不苟決不許有半點差錯。
陳冰陳灩全都寄希望於能夠結個好姻緣，自是咬咬牙仔細學著，陳汐雖是得了羅姨娘的保證，但也不願讓人看輕，於是周姑姑說什麼就做什麼。即便是對於王公貴戚並不熱衷的陳瀾，知道朱氏必定時刻探問著進度，因此也沒有絲毫馬虎。隻如此以來，她看書的時間便大大減少，畢竟，就算由於這身體的緣故，她的女紅進展很快，但要恢複從前原主的水平，她仍是有空就勤練。在這個時代，比起詩詞歌賦，反倒是這些針線活才是真實的倚靠。
因而，當正式的旨意下來的時候，陽寧侯府上下自是為了皇後千秋節壽禮更加忙亂了起來。二房丟了爵位，馬夫人恨不得陳冰能倚靠壽禮入了皇後的眼，因而結一門好親為丈夫將來複起打點一二；三房得了爵位，羅姨娘也希望陳汐能夠脫穎而出，把和威國公世子的婚事早早定下來。隻有長房上一輩沒人，可陳瀾不著意，亦有朱氏親自看著。
於是，有關宮裏的小道消息一下子在府裏四處瘋傳。皇後重道，皇帝曾經請過龍虎山張天師為她祈福；皇後喜食牛乳，宮中特意養了母牛，禦膳房最得意的一道點心便是酥酪；皇後喜六安茶，每年頭一道貢茶必是賜給坤寧宮的；皇後喜歡素淡顏色，宮人一律著青……
在這些費盡苦心的揣摩中，倒是徐夫人的病大有起色，恰好接替了沒空理家事的陳瀾姊妹幾個管起了家事。隻她畢竟從前沒有理會過這些，每日裏都帶著綠萼，竟是坐著的時間多，說話的時間少，幾天下來，上上下下也就有了數目，全道三夫人是一尊不開口的笑麵菩薩，任事不管，還比前頭那兩位簡直是鎮山太歲的小姐好伺候些。
這一日，陳瀾正在暖閣裏頭和紅螺商量著分線用色，就聽到外頭吵吵嚷嚷的聲音，不禁放下了手中的繡架，又笑道：“必定是芸兒回來了！”
話音剛落，芸兒就風風火火地進了門來，張口就叫道：“小姐，小姐，蘇家那個……老太太又來了！”她好容易把到了嘴邊那老太婆三個字換成了敬稱，這才說道，“這會兒正在蓼香院正房和老太太說話。老太太把二夫人三夫人都請過去了，裏頭動靜大得很，似乎已經爭了起來，眼下院門已經被人守了，要打聽什麼也難。”
“叫你去廚房看看今天有什麼好點心，你倒又聽了這麼一路消息回來。”陳瀾莞爾一笑，就示意紅螺遞了一杯茶給她，這才淡淡地說道，“長輩們的事，若是能告訴我們的，自然到時候會告訴我們。若是不能夠，打聽了也沒用。”
“也隻有小姐能坐得住，二小姐身邊的嘉禾，四小姐身邊的雙喜，五小姐身邊的萍兒，可都在那兒探頭探腦的！畢竟蘇家老太太那吃相……上回不是說蘇家和侯府有婚約麼？”
芸兒咕嘟咕嘟將一杯溫熱的茶喝得幹幹淨淨，這才說道，“不過這家裏老太太才是真正話事的長輩，既然疼咱們小姐，自然不會讓蘇家占著便宜去！對了，聽說這次皇後千秋節，二小姐的禮物是一件繡著太上感應篇的錦袍，邊上是二小姐繡的連綿不斷萬字頭，是二夫人用體己從外頭高價買來的，汝寧伯夫人都沒搶過。五小姐的禮物是雲南的織毯，拆了邊上的線頭，幾個丫頭合力編織了五小姐的一首賀壽詩進去，小姐，您預備的東西是不是太普通了？”
“皇後什麼性情你們可知道？”
見芸兒點點頭要說話，陳瀾卻截斷了她：“都說皇後信道，喜歡吃酥酪，喜歡六安瓜片，喜歡素淡顏色，這些我們府裏能打聽出來，別的府裏就不能？就算有些消息被那邊視若珍寶地藏著，賣給他們的人未必就不會賣給別家。而且，皇後這麼多年一直身子不好，在宮中深居簡出，那許多打聽來的東西未必都是真從坤寧宮裏頭出來的。再說，說是要看看各家千金的手藝，但誰都不敢真的送不值錢的東西，便變著法子討好，再新奇的東西夾在當中，也就不起眼了。不過是一句旨意，隻求用心，不求是否貴重，再說，姐妹們送的那些東西，一看就知道是大半個月之內趕不出來的，明眼人會不知道？”