風浩嘉偷眼看了看自己的母後，這才輕輕拉扯了一下大哥的衣角。風浩揚心中暗歎，父皇既然已經發話，那長幼有序，他便不得不先出來拈香。鄭而重之地禱祝了一盞茶功夫之後，風浩揚躬身行禮後便退了回來，若有所思地道：“回稟父皇，諸位先皇隻是教導兒臣要對得起淩雲江山社稷。身為皇家子弟，不可被他人他事迷失心誌，事事應循往例，然後依本性而為。”言罷他便瞥了瞥自己的母親，隨後低下了頭。
風浩嘉隻覺得一陣奇怪，往日的大哥一定會談一些實際的構想，今日卻隻說了這麼簡單的幾句，這實在不符合風浩揚的性格。然而，事到如今，他也顧不上許多，上香禱祝之後，他便回轉了來，神情莊重地道：“啟稟父皇，淩雲曆代先皇告誡兒臣，為政須得看顧百姓得失，不可因私廢公。親賢者，遠小人，無論為君為臣皆是如此。天道不可違，順應天理民心，方可證治世之道。”他自覺說得極為妥帖，因此說完後便規規矩矩地垂手侍立，等待著父皇的答案。
“罷了，罷了，都是天意，天意！”風無痕揮揮手道，一天之間從未消失過的笑容突然無影無蹤，那一刻間，四人突然覺得，他的身影是那般蕭索疲憊。“所幸你們都是聰明人，沒有給朕再來一次蕭牆之亂，足可見你們兩人的心胸。你們且退下吧，明日朝會朕自有說法。”
風浩揚和風浩嘉對視一眼，隻得默不作聲地退下，而海若欣和紅如卻仍舊站在風無痕身側，她們清楚，丈夫一定有話要說。
果然，許久之後，風無痕終於開口道：“朕很慶幸有兩個能幹的皇子，不過，大位隻有一個，朕不得不有所抉擇。朕知道剛才浩揚是有意藏拙，所謂先循往例，再依本心的說法壓根就不是他一貫為人的準則。浩嘉很聰明，對於這種問題也是一針見血，隻是，為君者雖然確實應當看重民心，卻不應一味地順應天意民心，否則便重蹈了黃老之道誤國的覆轍。民心可用，便多有豪強千方百計地籠絡民心起事，所以，得民心者不見得都是清官賢臣，也有可能是居心叵測之徒。”
幾句話說得海若欣和紅如悚然動容，兩人都是極為聰明的女子，哪會聽不出風無痕的言下之意，隻是紅如卻對風無痕似乎有意立長的心思不以為然。可是，此時此地，眼前兩人的身份都不是她能夠反駁的，因此，她隻能選擇了沉默。
“皇後，朕知道你在浩嘉身上下了不少功夫，這孩子也同樣好學上進，不過，今日之爭，他確實輸了。為君者雖然需小心謹慎，卻不能丟了自己的本性，否則便一定會被他人蒙騙。”風無痕鮮有對海若欣這般稱呼的時候，因此足可見其鄭重，“朕的其他考量你也應該知道，朕今日不過是試試這兩個孩子罷了。浩揚既然懂得退讓，那朕就放心了，他至少可以作為管事親王輔佐浩嘉。”
紅如終於鬆了一口氣，她並不是真的那麼與世無爭，然而，若是皇帝一意要立風浩揚為太子，那她在宮中就很難自處了。援引母以子貴之禮，那她就得晉封，可是，皇後尚在，她始終是矮人一頭。再者，皇後又已經育有皇子，風浩嘉又並非那等不爭氣的子弟，哪是那麼容易甘休的？海家勢力已經是遍布朝野，即便風浩揚得了儲位也未必能夠善終。她心中念了無數遍的阿彌陀佛，嘴角卻露出了一絲微笑。
豫豐十八年三月二十八日，風無痕在朝會上宣布，立四皇子風浩嘉為皇太子。此議一出，朝野皆無聲響，畢竟，風浩嘉早已協理朝政，又是皇後嫡子，無論從哪一點看都無法產生半點非議，隻有一些心向風浩揚的官員頗有些為歎息。
豫豐十八年五月初，經禮部精心準備後，在太和殿進行了盛大的立儲典禮。禮成之後，風無痕率諸皇子謁奉先殿，隨後至天壇告祭，並大赦天下。
然而，天下之事禍福難料，豫豐三十二年的一場叛亂使得一切計劃都成為了泡影。風無凜隱姓埋名在宮中為侍衛二十幾年，終於等到了兒子風無玖長大成人，並最終告訴了他事情真相。在從母親遺留下的玉佩中得知事情原委之後，已經憑著賀家勢力封了親王的風無玖終於忍不住作反。盡管在皇帝的雷霆處置下，一幹人等全部伏誅，但皇太子風浩嘉卻在浩劫中雙目失明。
之後，風浩嘉在多番醫治無果之後，上書父皇請辭太子之位。此時，皇後海若欣已經由於一場大病而去世，風無痕權衡再三，隻得宣布廢風浩嘉太子之位，另立皇長子風浩揚為皇太子，並宣布禪位於風浩揚，自己退居泰興殿。
風浩揚繼位之後，改年號昭顯，尊其父為太上皇，援引母以子貴之例，晉封其生母如貴妃紅如為皇太後，上尊號仁嘉，並追封已故皇後海若欣為孝誠嘉皇後。風浩揚一生雖未開疆拓土，但馭下極嚴，待所有兄弟卻是寬厚有加，吏治清明處更甚其父，豫昭盛世之後，淩雲再未出過英主。