等水辛逸走開後，李洪濤帶著眾多寨主朝關塞中央走去。
各班官兵都已經集中了起來，沈豐嶽等人都偷偷的點算了各班的人員。確實沒有錯，隻有三人負傷，沒有人陣亡，而且隻有七十個人。現在，他們才不得不相信，李洪濤並沒有讓部下吹牛。七十人，在隻有三人負傷的情況下，打下了由四百餘永盛軍官兵駐防的南虎口關，還殲敵兩百餘人。
別的軍隊能夠辦到嗎？
“各位寨主請坐，條件簡陋，請各位多多諒解。”李洪濤覺得“寨主”這個稱呼有點別扭，總覺得欠了別人什麼一樣。“沈寨主，現在應該相信李某的承諾了吧？”
沈豐嶽深吸了口氣。“李將軍果然為非常之人，沈某欽佩不已啊。隻是李將軍打下了南虎口關之後，恐怕朱仕琿也不會把此處交給將軍駐守吧？”
“沈寨主多慮了。”李洪濤略微沉思了一下，說道，“少營剛剛成軍，甲隊也不過成軍兩月有餘。原本輪不到甲隊承擔虎口關的防禦重任，之前在這邊的都是左營的部隊。這次，朱仕琿準備向堰州用兵，左營全都調往潛龍關，其他各營又要負責各個方向上的防務，隻能抽調甲隊前來守衛虎口關。如果朱仕琿還有別的部隊可用，恐怕李某也不會認識各位了。”
沈豐嶽微微點了點頭。“隻是李將軍承諾臥虎道附近的土地……”
“沈寨主更不需要擔心。這次殲敵兩百多，李某能拿到的戰功授田也不少。加上奪回南虎口關的功勞，如果李某開口要臥虎道這邊的土地的話，朱仕琿也不會多說什麼。再說了，這邊原本就不屬於他朱家的土地，他做個順水人情給李某，讓李某為其看家護院，有何不好？”
“朱仕琿心胸狹隘，對外人深有忌諱，如果……”
“如果他敢跟老子翻臉，老子就跟他翻臉！”李洪濤直接把話給說死了，他抱了抱拳，說道，“李某還要懇請各位幫忙。如果朱仕琿那老小子敢跟我們亂來，那我就跟他玩到底。現在我們已經打下了南虎口關，要想應付朱仕琿的威脅，就得盡快修複北虎口關。”
十多個寨主都微微點了點頭，隻要守住南北虎口關，中間的土地，就算是朱仕琿想出手控製，恐怕也沒有這個能力。
“我黑淵寨的勞力可盡聽將軍差遣。隻是人力安排，還有夥食生活……”
“沈寨主，此事我們已經談過，所有勞力都按日計算工錢，多勞多得。夥食住宿這些更不需要操心，李某自然不會虧待。”李洪濤又看了其他人一眼，“如若各位寨主信得過李某，就請近日內將各寨的具體人員花名冊準備好，李某將根據實際需要，安排各寨人員。當然，如各位有其他打算，李某並不強求。李某是來尋友，不是來豎敵。”
眾人紛紛點頭，他們在沈豐嶽那聽說過李洪濤拜訪黑淵寨，以及給黑淵寨開出的招安條件。
“現在李某剛剛立足，很多事情都需要一步一步安排。今後若有怠慢之處，還望各位海涵。李某若有遺漏之處，還望各位及時指出，李某好盡快糾正。”李洪濤頓了頓，又說道，“在李某眼中，各位皆是朋友，朋友當坦誠相待，不管是大事小事，隻要提出來，大家都可以商量著解決，是不是？”
“李將軍客氣，能有李將軍這句話，我們也就放心了。”一名年紀跟沈豐嶽差不多的寨主立即應承了下來。
“是啊，李將軍如此豪爽，我等還有什麼好說的呢？”
“能與李將軍這般英雄結交，乃我們的榮幸。”
“今後還得靠李將軍指點，提攜！”
……
眾人也都紛紛開口應承了下來。
“如果各位不嫌棄的話，五日後，李某在此設宴招待各位！”李洪濤抱了抱拳，“到時，李某定當給各位一個滿意的交代。”
事情就這麼說定了，沈豐嶽帶著十多名寨主，與帶來的手下告辭而去。
“就這麼讓他們走了？”水辛逸開始一直在旁邊看熱鬧。
李洪濤歎了口氣，說道：“你是想讓他們留下來，壯大聲威，如果永盛軍反撲，也好有個照應，是不是？”
水辛逸確實是這麼想的。
“放心吧，數日內，永盛軍不會有大動作，來的恐怕也是小股部隊，沒有多大的威脅。”李洪濤靠在了身後的箱子上，“永盛軍主力肯定集結在東麵，隻要堰州那邊戰火一起，不管是去幫曲家，還是趁火打劫，都要立即出動。等他們反應過來，甲隊的官兵也差不多都到了。到時候就算永盛軍投入上千兵力，也不見得能夠把我們怎麼樣。”
“這麼有信心？”水辛逸也坐了下來。
“這不是信心的問題。”李洪濤朝北麵的城牆上指了一下，“你應該看到了那些弩機了吧？晚上派人搬到南城牆上去，別告訴我，你不會使用弩機。”
水辛逸立即笑了起來。“怎麼可能？弩機比弓箭還好用，威力大得多，隻是裝填箭矢的時候很麻煩。”
“到時候，讓其他士兵負責裝填，你負責發射。方藍他們應該也會用吧？有你們幾個，加上那幾十部弩機，除非永盛軍不要命的進攻，而且還要帶來攻城器械，不然的話，他們連靠近城牆的機會都沒有。”
水辛逸並不否認這一點，在弩機的威脅下，普通的步兵確實不敢輕易進攻。
“如果丁家派來神機的話，怎麼辦？”
李洪濤苦笑了起來。“怎麼辦？逃，逃得越快越好。”
水辛逸立即翻了下白眼。
“這個我還不太擔心，丁家盯緊了東麵的情況，攻一座小小的關隘，不見得會動用神機。等丁家回過神來的時候，恐怕我們已經找到對付神機的辦法了。”李洪濤歎了口氣，“現在，我最擔心的不是永盛軍的反應，而是朱仕琿那混蛋的反應。”
見到李洪濤的神色陰沉了下來，水辛逸也沒有多問。朱仕琿有個什麼反應，他才不關心呢，大不了逃進山裏當山賊得了，反正他對朱仕琿也不感冒。
調整了虎嘯軍各營部署，確定了下年度各項軍政支出，與羅家聯手進攻堰州等事宜之後，朱仕琿並沒有半點的輕鬆。
這段時間，朱仕琿最大的煩惱就是與邢州項家結盟的事情。
與朱孝信談過之後，朱仕琿認同了暫時不表態，把事情拖到開春之後的決策。問題是，總不能什麼信息都不發回去吧？
朱仕琿擔心的就是這點。羅世雄那邊催得很急，這段時間出現在崮梁的葛州探子並不少。朱仕琿很清楚羅世雄的為人，如果他此時與邢州項家走得太近的話，恐怕羅世雄立即就會翻臉。
這還是其次的，項文龍派來了第二個使節，朱仕琿不得不多留一個心眼。
這是不是羅世雄與項文龍搞的鬼？如果羅瑞豐真不是羅世雄的親生兒子，羅世雄有必要為了這麼個狗屁不值的兒子大動幹戈嗎？以羅世雄的心計，如果他的目的不僅僅是打下堰州的話，會不會借此與項家聯手呢？
朱仕琿又覺得這不大可能。西北貧瘠，不管是暉州還是邢州，都是小州，軍力都不強盛。如果沒有伏牛山與崤嶺這兩道天然屏障，與潛龍關擋著的話，暉州早就完蛋了。項文龍乃項家不世出的人物，他難道不明白“引狼入室”這個道理？
朱仕琿對此事極為頭痛，拖了這麼多天，他沒有給項文龍答複。那幾個使節暫時安頓在驛館。朱仕琿也不知道該不該給項文龍回信，反正能拖就拖吧。
就在朱仕琿有點焦頭爛額的時候，新的“麻煩”來了。
“主公，虎口關送回捷報。”
“虎口關，捷報！？”朱仕琿一下子沒把這兩個詞聯係在一起。虎口關還會有捷報？莫非是永盛軍大舉犯境，李洪濤那村氓打了勝仗？
接過文書一看，朱仕琿倒吸了口冷氣。
“去……去把五世子叫來。”
“是！”
親兵剛走，朱仕琿就放下了手上的文書，發了一陣呆，這才突然笑了起來。
“父親……”
聽到朱孝信的聲音，朱仕琿回過了神來，他將文書遞給了兒子。“看看吧，你們少營新立的戰功。”
“戰功！？”朱孝信也是一驚，沒有立即明白過來。
朱孝信看完之後，也笑了起來。“父親，孩兒就說過，李洪濤絕不簡單，沒想到……真是沒有想到！”
“是啊，為父也沒有想到，此人還算有兩刷子。”
朱仕琿的意思與朱孝信並不完全一樣。
看完捷報之後，他首先是不相信，區區一百餘人的甲隊，聽說還隻去了三個中隊，僅百把人，李洪濤能打下由數百永盛軍駐守的南虎口關？笑話，這才幾天時間，他有沒有把臥虎道的情況摸清楚都是個問題呢！
當初朱仕琿動用了兩個營的兵力，花了一個多月的時間，才打下了南虎口關，結果也沒有能夠長期堅守。李洪濤用百把人，在短短幾日之內就打下了南虎口關？
無論如何，朱仕琿都不敢相信。
可他不得不相信，謊傳捷報，這可是擾亂軍心，欺騙主公的重罪，李洪濤再白癡，也不會在這個上麵做文章吧？如果他真有這個膽，那他的小命也快要保不住了。
朱仕琿想到不僅僅就這麼點。
李洪濤一舉拿下了南虎口關，證明之前他與楊佩德對此人的判斷都有問題，他不僅僅是一個山野村夫，還是一個有頭腦，有謀略，極具指揮才能，甚至上陣殺敵都不會差到哪裏去的將領！
也許，朱孝信認為這是好事，虎嘯軍又多了一員戰將，少營多了一根棟梁。可是朱仕琿卻並不完全這麼看。
李洪濤之前為什麼要顯得那麼貪婪，那麼卑賤？難道他真的貪婪？也許是，也許不是。是的話最好，如果不是的話，此人的心機就難以捉摸，此人的城府就難以度量。
這麼一個人，對朱家來說是好事嗎？
朱仕琿一陣苦笑，如果早知道李洪濤是一個心機很重，城府很深的人，他早就下了狠手。問題是，現在下手來得及嗎？
朱仕琿沒有多少把握。
雖然少營僅僅一百多官兵，老巢還在百市集，但是現在李洪濤控製了南北虎口關，附近都是山區，如果被逼急了，他肯定回逃入山中，今後必為禍患。當山賊也就算了，山賊沒有什麼前途。朱仕琿最擔心的是把李洪濤逼到建州去，如果此人投靠了建州丁家，那今後又是一個巨大的威脅。
越想，朱仕琿越有點膽寒。
眼前，李洪濤的影響已經擴大，不說別的，在百姓心目中的形象已經形成，如果真的對他下手，招賢納士也就別想了。
唯一的辦法就是籠絡，隻能籠絡。既然他貪財，那就給他錢；既然他喜歡邀功，那就給他戰功；既然他想要土地，那就給他土地。
隻能暫時安撫，等今後找更好的機會將其一舉鏟除！
想到這，朱仕琿下了決心，絕不能養虎為患，就算現在還不是下手的最好時機，今後總會有機會。
“孝信，少營初建就創此奇功，你覺得應該怎麼獎賞甲隊呢？”
“父親，孩兒覺得，既然李將軍提出了修複北虎口關，打通臥虎道這條商道，那麼不妨讓他去做。不成的話，今後我們在南麵多了一道防禦屏障，永盛軍再想入寇暉州，也沒那麼容易。如果他辦到了，今後多了一條通商之道，對暉州來說，這也是天大的好事。”
朱孝信這番話說得在情在理，實際上，他也有自己的算盤。
左營為何能夠成為虎嘯軍最強大的營？因為左營掌握著暉州最重要的商道，獲得了滾滾財源，才能招募到更好的軍士，采辦更好的軍械，組建了更強大的軍隊。如果打通了臥虎道，今後少營也將獲得重大財源，假以時日，就算無法超過左營，少營也將成為虎嘯軍中第二強大的營。
朱孝信的想法完全可以理解。
正式成年，成為少營統帥，住進了五世子府之後，朱孝信從父親身邊獨立了出來，不再獲得父親的額外照顧。朱孝信也不想一直在父親的庇護下生活。當他單獨麵對各種挑戰的時候，少營成了他唯一的依托。
朱孝信不笨，父親遲早有仙去的一天，到時候他能夠依靠的隻有少營這支軍隊。
朱仕琿沉思了一陣，說道：“也好，你先去虎口關勞軍，順帶探查實情，如捷報屬實，再做決定吧。”
“孩兒今日就出發前往虎口關。”
朱仕琿點了點頭，讓兒子出去了。
除了李洪濤這個“威脅”之外，朱仕琿還得考慮大局。想了想，他讓親兵去去把楊佩德請了過來。
自從北虎口關被毀之後，南虎口關成為了臥虎道上唯一的關隘。
對暉州來說，南虎口關是永盛軍入寇的必經通道。對建州來說，南虎口關不僅僅是進軍暉州的大門，還是守衛建州東北地區的門戶。
現在，李洪濤一舉拿下了南虎口關，不但為暉州解除了邊患，還使建州處於極為不利的境地。明年，恐怕就是虎嘯軍到建州去燒殺搶掠了。
丁中泉會如何對待？丁展坤會怎麼辦？
朱仕琿不免一陣苦笑，丁中泉與丁展坤不會容忍虎嘯軍把刀尖頂在自己的軟腹部，永盛軍不會善罷甘休。守住南虎口關，需要投入多少軍力？虎嘯軍現在又有多少軍力可用？
想到這些，朱仕琿更加頭痛。
放棄南虎口關？除非永盛軍重新占領南虎口關之後，不再入寇暉州。這不可能。要確保暉州安全，必須得守住南虎口關。怎麼守？投入多少兵力守？一支少營甲隊顯然不行！
大戰再即，除了鎮守崮梁的中營，沒有多少野戰能力的上營，幾乎等於沒有的下營之外，其他各營都有各自的任務，根本就無法隨意調動。中營留在崮梁的兵力也不過數百，僅能維護節治府，與各世子府的安全。
根本就沒有兵能夠派到南虎口關去！
怎麼辦？難道就看著永盛軍打下南虎口關？
朱仕琿感到很頭痛，非常頭痛。難不成，要暫時放棄進軍堰州，先鞏固南虎口關的防禦？這樣一來，牽一發而動全身，恐怕局勢將更加混亂，更加難以收拾。
朱仕琿不得不感歎，這李洪濤還真會“選”時間。早不打，晚不打，偏偏就在這個節骨眼上把南虎口關給打了下來。可他並沒想，甲隊才被調過去，李洪濤就算想早點出手，也沒有機會。
正想著這些事的時候，楊佩德來到了書房，朱仕琿這才鬆了口氣，至少來了個可以為他分憂的人。