薑維本是曹魏的下級將領，後來諸葛丞相征伐中原時才拜入丞相麾下。本以為自己身為客將，與蜀人不免隔閡。然而幾年下來，丞相對薑維視如己出，不僅毫無懷疑，而且將自己所學，悉數傳授。薑維自幼喪父，在他而言，早已把諸葛亮當做父親了！
然而丞相如今也已年過五旬，雖然仍運籌帷幄，根本卻也是個疾病纏身的老人了。近年來的連續征伐，更是加重了丞相身體的負擔，以至於不時的咳血與昏迷。
今早薑維來給丞相請安時，丞相就已昏昏醒醒。然而為了穩定軍心，這消息隻有為數不多的幾人知曉，當二虎來找自己時，薑維心裏就“咯噔”一下，看二虎的情形就知道是丞相不好了。然而丞相是一軍的靈魂，消息不能讓下級士官知曉。薑維也隻好強迫自己維持表情，趕來中軍大帳。
天知道他是怎麼走的那段距離！每走一步，就會離丞相所在的大帳更近，但是又似乎與丞相愈行愈遠。
到了此時，薑維才終於確信自己的懷疑，也就不再控製眼淚。諸將也知道他與諸葛亮情同父子，不約而同的讓出身來。在諸將聚集的盡頭，他終於看到了那個老人，老人微笑的向他伸出手，正如當年收服他的時候。
“丞相……”薑維跪行至踞前，握住諸葛亮的手，想說幾句話，嗓子卻像被什麼堵住了，隻是撲啦啦的掉下大片的眼淚。今天流的淚，似乎比自己這些年流的血都要多。
老人抬起手放在薑維的肩膀上，這個簡單的動作仿佛耗盡了他所有了力氣。喘息而又咳嗦了一陣後，方翕張著嘴，發出聲音：“伯約……”薑維聽見呼喚，連忙抬起頭，使勁吸著鼻子，雖然還是說不出話，但好歹是把眼淚止住了。
“吾之兵法，你已所學不差，你之才學，皆是人中難得。自今以後，還望好自為之……”薑維連連點頭，老人的話語聲本就微弱，還要再仔細去聽時，那滿布皺紋的手已垂下。待諸將搶至近邊，也隻聽到了“中原……”“漢室……”幾個模糊詞語。
蜀漢建興十二年八月，有一大星墜落五丈原……
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清晨。漢軍前鋒營營地。
於小狗像往常一樣與同伍的戰友按時起床、做飯、訓練。此次北伐擔任漢軍先鋒的是征西將軍魏延。提起魏延魏文長，那可是名鎮華夏的勇將，他成名時，於小狗雖然還是隻會在巴山鄉下玩泥巴的毛孩子，但是他的故事也聽過不少。
魏延，字文長。有人說他曾經是荊州地麵一劇盜，率領著一批亡命徒到處打家劫舍；也有人說他家世代皆是荊州大官，好像家世久遠的可以追溯到什麼無忌公子身上。不過於小狗對於將軍的出身並不感興趣，他愛聽將軍打仗的事情。燒火的老張頭早在魏延將軍追隨先帝爺入蜀時就在魏將軍麾下了，於小狗為了聽將軍的英勇事跡，沒少為老張頭拾柴火。
老張頭為人和氣，再加上天生一副好嘴皮，和誰都能天南海北的扯上幾句。一笑就露出那一口殘缺不全的牙，滿臉的皺紋在他笑的時候就顯得更加深刻了。於小狗估摸著他應該有六十歲了，但每次問起，老家夥都吞吞吐吐，實在問急了，就索性腆著老臉說自己明年就五十了。於小狗入伍三年，這“明年五十”的謊言倒是聽老張頭說起過兩次。
不知年紀的老張頭不必參加訓練，每天的任務就是在附近山上拾柴，在士兵們吃飯的之前生好火。樂趣就是說書，主要還是魏將軍的故事，畢竟每年被分派來新兵蛋子不少是衝著魏將軍來的。說故事也不必多鄭重，休息時間，找個高點的土坷垃，老張頭往上一坐，想聽故事的就自動聚集在他周圍了。這一獨特的故事會隻能出現在魏將軍營地裏，要是換了別家，就得以“喧鬧軍營”的罪殺頭了。“不過我是魏將軍的兵”，於小狗剛剛結束訓練，這樣想著，就看到故事會又開始了，連忙擠了個地方坐下。