九百年前範仲淹爭自由的名言
幾年前，有人問我，美國開國前期爭自由的名言“不自由，毋寧死”（原文是Patrick Henry在1775年的“給我自由，否則給我死”“Give me liberty，or give me death”），在中國有沒有相似的話。我說，我記得是有的，但一時記不清是誰說的了。
我記得是在王應麟的《困學紀聞》裏見過有這樣一句話，但這幾年我總沒有機會去翻查《困學紀聞》。今年偶然買得一部影印元本的《困學紀聞》，昨天檢得卷十七有這一條：
範文正《靈烏賦》曰：“寧鳴而死，不默而生。”其言可以立懦。
“寧鳴而死，不默而生”，當時往往專指諫諍的自由，我們現在叫做言論自由。
範仲淹生在西曆989，死在1052，他死了九百零三年了。他作《靈烏賦》答梅聖俞的《靈烏賦》，大概是在景祐三年（1036）他同歐陽修、餘靖、尹洙諸人因言事被貶謫的時期。這比亨利柏得烈的“不自由，毋寧死”的話要早七百四十年。這也可以特別記出，作為中國爭自由史上的一段佳話。
梅聖俞名堯臣，生在西曆1003，死在1061。他的集中有《靈烏賦》。原是寄給範仲淹的，大意是勸他的朋友們不要多說話。賦中有這句子：
鳳不時而鳴，
烏啞啞兮招唾罵於裏閭。
烏兮，事將乖而獻忠，
人反謂爾多凶。……
胡不若鳳之時鳴，
人不怪兮不驚！……
烏兮，爾可，
吾今語汝，庶或我（原作汝，似誤）聽。
結爾舌兮鈐爾喙，
爾飲啄兮爾自遂，
同翱翔兮八九子，
勿噪啼兮勿睥睨，
往來城頭無爾累。
這篇賦的見解、文辭都不高明。（聖俞後來不知因何事很怨恨範文正，又有《靈烏後賦》，說他“憎鴻鵠之不親，愛燕雀之來附。既不我德，又反我怒。……遠己不稱，昵己則譽”。集中又有《諭烏詩》，說，“烏時來佐鳳，署置且非良，鹹用所附己，欲同助翱翔。”此下有一長段醜詆的話，好像也是罵範文正的。這似是聖俞傳記裏一件疑案；前人似沒有注意到。）
範仲淹作《靈烏賦》，有自序說：
梅君聖俞作是賦，曾不我鄙，而寄以為好。因勉而和之，庶幾感物之意同歸而殊途矣。
因為這篇賦是中國古代哲人爭自由的重要文獻，所以我多摘抄幾句：
靈烏，靈烏，
爾之為禽兮何不高飛而遠翥？
何為號呼於人兮告吉凶而逢怒！
方將折爾翅而烹爾軀，
徒悔焉而亡路。
彼啞啞兮如愬，
請臆對而忍諭：
我有生兮累陰陽之含育，
我有質兮慮天地之覆露。
長慈母之危巢，
托主人之佳樹。……
母之鞠兮孔艱，
主之仁兮則安。
度春風兮既成我以羽翰，
眷高柯兮欲去君而盤桓。
思報之意，厥聲或異：