“你們這些大明星，對我們這些追慕你們的人，大抵都是這樣的感覺吧，不認識，又似曾相識。您拍電影的時候和開演唱會的時候，我都見過您。”那女孩努力抑住不適場合的微笑說，“終於和您……偉大的莊蝶說上話了！我一直想告訴您——當然肯定不止我一個這樣說過——您是天生的演員，我見過最有天賦的演員！”話鋒一轉，“這裏很多人，都沒安好心，這個信封裏的東西也是這樣，會給您帶來麻煩！”
“你怎麼知道？”莊靄雯奇道。女孩說：“這個好猜呀，在這種場合，鬼鬼祟祟地給個信封讓您斟酌，還會有好事兒嗎？有好事早就明說了。”不知為什麼，莊靄雯覺得女孩並沒有完全說實話，她說：“謝謝你了，你叫什麼名字？”“闌珊……汪闌珊。”她左顧右盼，神色緊張，“如果您遇到了麻煩，可以去找我。”她忽然往莊靄雯手裏塞了張紙條，然後，像是做了錯事突然被發現，匆匆說了聲再見，就消失在靈堂之外。
莊靄雯忽然同時覺得幾道異樣目光注視著自己，望去，兩張見過的臉孔，同樣穿著黑呢大衣，和剛才給自己遞信封的人一起，離開靈堂。
低頭看手心裏的紙條，是一個地址。
當晚，莊靄雯拆開黑呢大衣遞上的信封，終於明白汪闌珊的警告，絕非臆測。
那是一封請柬，來自江京一個新成立的文藝協會“和榮社”，該協會的宗旨，是以大眾文藝的形式促進租界區“和平共榮”，特邀莊蝶小姐蒞臨三月廿五日的一個大集會，獻聲助興，並列出多名已同意登台的演藝明星，看上去當真是星光閃耀。
這時，唐米說：“你既然已經知道我的建議是什麼，為什麼不答應下來呢？”“原本，修賢和我要在三月廿五日辦訂婚禮的。”莊靄雯幽幽道。藺修賢被害，她連這個借口都沒有了。
“其實，我知道你的顧慮……”
“這不是顧慮，是憂患！”莊靄雯忍不住提高了聲音，“和榮社是日本人和租界外的偽政府一手組建的，想用文藝界的名人做代表，做喉舌，軟化民心，消除百姓對日軍的抗拒之心，這個已經不是秘密！”
“這個我也知道！”唐米手裏的絲絹，擦了眼鏡，現在又開始擦汗，“但你有沒有為自己的安全想過？租界區目前雖然是太平區，但能維持多久？英國人和法國人在歐洲要和德國人周旋，自顧不暇，在這裏又能頂多久？日本人遲早還是要接管租界區，到時候再站隊就晚了！更不用說……說相聲的那個欒寶昌，他的事你聽說了嗎？”
莊靄雯一驚：“不是說得天花死的……”“天什麼花呀！他是被暗殺的！”唐米的汗已經將絲絹浸濕，“他也收到了和榮社的請柬，說了兩個字‘不去’一個禮拜後就暴卒了，家裏人和徒弟們怕被繼續報複，隻好忍下不聲張，對外說是病死。他的大弟子羅德海已經答應‘代替’師傅參加和榮社三月廿五的那次活動了。”
“可是，假如我答應了，今後又怎麼做人？”莊靄雯一時間惶惑無主。“今後？今後是日本人的天下，隻好偃旗息鼓，按日本人說的做人，心裏想著曲線救國吧。”莊靄雯重重一歎：“再讓我好好想想吧。”
她絕不會告訴唐米的是，追悼會上遞請柬的人，和另外兩個黑呢大衣人是一路的，這兩個人，曾來過枯樓。
送走唐米後，莊靄雯望向窗下的後院發呆。忽然，死水塘邊，現出一個熟悉的身影。阿爹，是你嗎？
告訴我，該怎麼辦？“這後麵的段子，要你一個人唱。”
13．錯綜
晚上九時整，何玲子來到莊府後的一條背巷中。江京淪陷後，租界區湧入了不知多少難民，原本到了晚上就清靜無比的這種小巷，也出現了避風露宿的窮人。早些日子裏，夜寒如狼，有時還會有凍死的難民，何玲子每每看到此情此景，總是感慨自己何其渺小：野蠻的征戰，驟然就能產生成千上萬的死者；而自己，目前隻能傾注心力於這等小案——何玲子眼裏，財大勢大的藺公子被殺，無關百姓疾苦，吸引她的，是藺修賢的死狀，很可能和在人間閑散的邪魔有關。除此之外，她對莊靄雯的憐惜，讓她無法坐視。
守靈奴準時出現在巷中，佝僂著背，隻披了一件粗麻衣，宛如街頭難民。“莊府的上下人等，初看都算清白，”守靈奴沒有寒暄，就開始講述日間查到的訊息，“哪怕小偷小摸都沒有一件在案。”“初看之後呢？”何玲子知道守靈奴一定有所發現。“先說那位奶媽，既然做奶媽，多半育有子女。”何玲子說：“聽靄雯講起過，李媽媽曾產下一子，先天孱弱，養了不到一個月就夭折了。而靄雯的母親生產後病得厲害，沒有奶水，李媽媽到莊府來做奶媽，倒也兩全，一方麵慰藉喪子之痛，一方麵解了莊家之需。”
“但也許你不知道，李媽媽產子時，還是個閨女。”
何玲子微微一驚，“哦，未婚生子？這個倒沒聽說。一直說她是有人家的。”
“她有位遠房的光棍堂兄，憐惜她，便對外聲稱是她丈夫，保她的名譽，她才能順利介紹到莊家來做事。”
略一沉吟，何玲子搖頭說：“這個倒談不上太過可疑，鄉間野合之事原本不足為奇，畢竟是李媽媽年少時的事，似乎和殺藺修賢、鬧鬼等事不甚相關。”