張媽媽隻敢低聲應“是”，便接了那香爐，自出去了。
大夫人在內室獨坐了半晌。天色已黑了下來，正是用晚飯的時辰。大夫人沒有什麼胃口，便拿了一把羽毛扇子，輕輕扇著。就躺到了內室那張精雕細琢的黃花梨木軟榻上，背後是海藍色底繡雲紋邊框的大靠枕。
看著這張軟榻，大夫人又有些失神。－－這還是幾年前四弟大婚的時候，國公爺專程讓人從南方運來的黃花梨木，又請了京城最好的匠師，精心打造的。做好運到範府裏來的時候，大夫人一眼就愛上了，軟磨硬泡向國公爺討要這張軟榻。國公爺隻堅決不肯給。
大夫人就心生不甘，想到自己嫁給國公爺的時候，還沒有這四房的排場大。知道的，說是因為四爺難以說親，現在有人願嫁給他，所以要大辦一場，以揚眉吐氣；不知道的，還以為是國公爺娶老婆呢！
最後大夫人到底讓人用紅木做了一張樣式一樣的軟榻擺到四房的新房裏，硬生生將這黃花梨木的軟榻截了下來，擺在了自己的內室。國公爺初始不察，等他發現的時候，四弟那裏已經在和新娘子喝交杯酒了。好象就是從那日開始，國公爺在內室跟自己大發脾氣，鬧了一場，從此再也不進自己的屋子。
自己為了張軟榻，將男人生生逐了出去，後來也懊惱過很多次。可總不好意思去跟四房說，要將軟榻換回來。－－再說四房那安氏，那雙眼睛會勾魂，別說男人，連女人被她看了，都忍不住失魂落魄。不知為何，無論她在自己麵前多小心翼翼，低聲下氣，自己總是看她不順眼。以前自己還能拿捏住她，給她暗地裏吃憋。可自她中毒醒來之後，是厲害多了，反而經常讓自己吃憋。
又想到越來越偏心的太夫人，大夫人便坐起身，整了整有些淩亂的外袍，對外叫道：“誰在外麵？”
塵香趕緊跑進來，問道：“大夫人有何吩咐？”
大夫人道：“叫張媽媽過來，我要去給太夫人請安。”
塵香應了，轉身出去叫張媽媽。
等張媽媽過來，大夫人便扶著塵香，在幾個丫鬟婆子的簇擁下，去了春暉堂。
春暉堂裏，晚飯剛撤了下來。
看見程氏進來，繪歆趕緊站起來問道：“娘可要用飯？－－女兒讓廚房留了些酸筍雞皮湯，極是開胃的。”
程氏含笑道：“我已是用過了。”又給太夫人請安，給國公爺、四爺、安氏和五爺見禮。
太夫人便笑道：“你要身子不適，就好好將養著。如今繪歆也大了，打理起家事，井井有條，比你當年剛嫁進來的時候，還強些。”
程氏拉著繪歆一起坐下，滿臉喜悅：“比我強些才好。－－也不知道我們繪歆，有沒有我這麼好的運氣，碰到跟親娘一樣的婆婆，手把手教著管家行事。”
太夫人見程氏說得親昵，心裏也歡喜，道：“瞧你這張嘴！”又感歎道：“這麼些年，又看見你開朗說笑了。我還記得你剛嫁進來的時候，不笑不說話，一說話，就妙語連珠。連我們老大，經常都聽得入了神了。”
範朝暉在一邊正自走神，想著旁的事兒，猛然間聽到娘提起他當年的事兒，就有些訕訕地，道：“多少年以前的事兒了，娘還記著呢。”
程氏也忙道：“就是，我們都多少歲的人了，娘還拿我們當小孩子取笑。”
太夫人知道程氏這麼些年鬱鬱，多半還是為了那兩個夭亡的嫡子。如今大仇得報，自然心結解開，開朗許多。隻是大房到底子嗣不盛，又沒法逼老大再納妾。－－況且，庶子多了，也不是好事。還不如好好教養則哥兒的好。便將則哥兒抱在懷裏，親了一下，才抬頭道：“你們年歲再大，有娘在的一天，在娘麵前，就是小孩子。”