“咳咳咳……”床榻上已是瘦骨嶙峋的錢老爺終於咳了出來，手中的白色手絹中一灘刺眼的殷紅血跡，他閉上了與年紀不相符的渾濁的眼睛，然後竭盡全力對著門外的人說道，“阿發，你去把大小姐和二夫人她們都叫過來吧。”聲音有著說不清的絕望。
“老爺？”門外的下人錢發聽著聲音不對勁兒，急切地叫了一句。
錢老爺重新睜開眼瞼，氣喘道，“磨蹭什麼？還不趕緊去。”說完，整個人都虛脫了，手中的手絹掉在了地上，那血已開始發紫，與上麵的纏枝梅花格格不入。
“是是是，小的馬上就去。”隨後便是錢發離去的聲音。錢老爺不知道等了多久，他隱約聽到外邊有淩亂的腳步聲，然後是幾人的爭吵聲。他長歎一聲，撐起半個身子，努力讓自己的聲音更大些，“瑾兒，你進來。”
說完，門外的喧鬧聲慢慢輕了下來，“吱呀。”房門開了，進來一個如琬似花的女子，眼眸之中透著水淩秀氣，可也多了這般年紀少有的憂傷，“爹，您怎麼樣？可有好些了？”錢瑾聲音甜美動聽，她邊說邊走了過去，看著氣若遊絲的爹，心疼不已，撿起地上的手絹，放在錢老爺的手中，隻見他擺了擺手，說道，“這是你娘的遺物，你好生收著。”
“我娘的？”錢瑾微微一愣，十五年來，這是爹第一次提起因生她而離世的娘，薄而嬌嫩的嘴唇因聽到‘娘’這個字而發抖。
錢老爺點點頭，氣若遊絲，“爹快不行了，有些事情再不說就來不及了……”
“爹。”錢瑾難持心中悲痛，“您先養好身子，有什麼話等病好了再說。”她忍住眼淚，不敢動猶如羽毛般濃密的睫毛，生怕淚珠會因此而滾落。
錢老爺困難地咽下一口口水，搖頭道，“瑾兒，你聽爹說，這有關你的終生大事。”錢瑾聽後微微一怔，心裏猶如被撕裂地疼，爹連這個都要交待了，難道真的命不久矣？
“十三年前，爹救了一個人，那人身負重傷，你娘心生憐憫救了他一命，他感激我們便要求若是你娘生了兒子就與他家少爺結義金蘭，若是女兒，就結為夫妻，他保證待你如親生女兒般地，我和你娘見他真誠不假，便答應了。”
“爹。”錢瑾一聲悲哀呼喚將錢老爺慢慢遠去的緒抽了回來，“女兒什麼都不要，隻要爹好好地活著。”說完，再也忍不住眼中的晶瑩，輕輕地哽咽起來。
“孩子。”錢老爺回光返照，“爹做了一輩子的生意，這承諾你一定要替爹實現。”說著，他從枕頭底下摸出一個絲絨錦盒，“打開瞧瞧。”
錢瑾指如蔥削，映襯著大紅絲絨錦盒更為喜慶，而她卻心如刀絞，緩緩打開盒蓋，裏麵那枚祖母綠祥雲戒正發出耀眼的光芒， 眼淚珠子撲簌簌地掉進盒子，紅絲絨瞬間變暗了。
“這是藍家的信物。”錢老爺補充道：“這是一張運通錢莊的銀票，是你娘的嫁妝，她臨終前特地讓我賣了它們，還有一些是爹給的，等將來你出嫁的時候再另行添置。”
錢瑾顫抖著手接著那張銀票，二十萬兩？這麼多？她狐疑不已，錢老爺看出她的疑慮，“拿著，都是幹淨的銀兩。”
“老爺，妾身要進來了？”外麵一女子的聲音傳了進來，顯得焦急萬分。
錢老爺抬起瘦得隻剩一把骨頭的手握住了女兒的手，“瑾兒，這錢你好生地守著，莫讓人知道，就連你二娘也不列外。爹娘沒那個福氣看你成親生子，隻能在銀子上補償你了，以後孝順公婆，敬叔伯姑嫂，夫妻和順，知道麼？”