錢瑾含著淚點頭，她唯有這樣才能讓爹安心。
“去吧，叫你二娘和妹妹進來。”錢老爺神色萎 ，剛剛一席話已經耗費了他的精力，眼眸逐漸渙散。
房門一開，錢老爺的小妾淩夫人一把推開了錢瑾，直奔向床頭，“老爺，您怎麼樣了？您可不能丟下我們孤兒寡母的，您走了妾身和玉兒怎麼辦？”
剛剛進門的還有一個人，便是錢老爺和淩兒生的二小姐錢玉，她樣貌周正，增一分則太胖，減一分則太瘦，著粉則顯白，施朱則顯赤，可每次見到錢瑾，那杏眼總是含著怨恨，這便讓好端端的女子顯得戾氣了。
錢老爺皺眉，憑著剩下的力氣交待道，“這個家以後靠你了，米鋪的生意夠你們娘三個吃喝了，好生照顧瑾兒，不然我死不瞑目……”
“老爺，老爺，你怎麼啦……”淩夫人緊緊地抓住錢老爺的手，等錢瑾回頭時，錢老爺已是大口大口地吐著血，眼睛直直地看著淩夫人，顯然還有話卡在了喉嚨裏。
“爹”一聲撕心裂肺的慟哭衝破了錢宅的屋頂，顯得淒厲悲慘。
第二日，大善人錢老爺死了的消息傳遍了明州城，人人唏噓不已，這錢老爺不過三十五歲，壯年之期就死了，個個惋惜。許多接受過他恩惠的人紛紛過來悼念 ，一時間錢宅顯得喧囂非凡。
三個披麻戴孝的女子跪在淩堂前，等人過來上完香之後在磕頭謝禮的，錢瑾仿佛沒了魂似的，一動不動，這身邊的人和事全然與她無關似的，整個人沉浸在悲慟之中。到了第三日，下人們來抬錢老爺淩柩之時，她才拚了命地撲了上去，哭喊著，“爹，你別丟下女兒不管啊，爹，你快睜眼看看女兒，女兒不要你走，不要……”還未哭完，身子一頓，整個人歪了下去，毫無自覺。
三天三夜不眠不休不吃不喝，錢瑾總算是熬不住了。她好似做了一個很長很長的夢，夢中爹抱著她視察米鋪的生意，一家一家地逛著，時而同掌櫃商討賬目，時而教夥計分辨米粒優劣，她在他的懷裏靜靜地聆聽，乖巧不已。可是，一轉眼，錢老爺將她交給了一個陌生的男子，她看不清他那模糊不清的臉，隻是爹離她越來越遠，遠到消失在眼前。
“爹！”錢瑾突然驚醒，睜開明眸，看是眼前黑得伸手不見五指，她頓時慌了，可是很快就定下心神，回想這一切猶如隔世一般，她已個無父無母的孤兒了，上輩子到底做了什麼孽，這輩子上天要這麼薄待她。
“吱吱吱吱……”一陣聲響，錢瑾豎起耳朵細細聆聽，接著就有東西滑過她的腳背，“啊……”是老鼠，她整個人顫抖不已，生平最怕這些東西了，“走開，都給我走開。”她慌亂地蹦跳著，可是那老鼠還是不斷地爬過她的腳背，全身泛起雞皮疙瘩，黑暗中已是無處可躲，她抱胸蹲縮成一團，眼淚洶湧而出，“爹，女兒好怕，你為什麼要丟下女兒，為什麼……”
柴房外邊的兩個人聽見裏麵的哭聲顯得興奮不已，“娘，你看，女兒的法子不錯吧。”錢玉姣好的麵容透著得意，可是卻讓覺著有些狠意，“女兒知道她最怕老鼠，這一夜夠她嚇個半死了，明日你問她什麼，還不是乖乖都招了。”
黑夜裏，淩夫人的臉龐有些扭曲，“還是玉兒法子好，走吧，好生歇著先，明日好有許多的事情要做呢。”
母女倆一走，這後院就隻剩下嚶嚶地哭聲了，襯著這夜色極為淒涼悲傷。
第二日，柴房的門被打開，一道刺目的亮光照射在了錢瑾的臉上，芙蓉麵上淚跡未幹，淩亂的秀發垂掛下來，紅唇早已褪了眼色，蒼白毫無血色，她艱難地睜開眼眸，“啊……”眼前一地的老鼠比想象中要多得多，她本能地朝著門口竄去，可是剛到了門口，細柔的手腕就被抓住了。